Владимир Лукашук - Нервы планеты [СИ]

Остроумов обмер, глянув в иллюминатор. На фоне вечернего неба отчётливо выделялся абрис вулкана с оранжево-жёлтым ореолом. Из боковых стенок кратера взметались снопы иглоподобного огня, и медленно, будто в замедленной съёмке, падали во тьму раскалённые ошмётки лавы. А ещё выше рос и рос султан белесо-голубого дыма, достигнув уже не менее трёхсот метров.

«Пожалуй, мне тоже пора на выход…» — безнадёжно съюморил учёный. Его горло напрочь пересохло. Он выскочил из каюты и совершенно интуитивно помчался вверх по железным переходам и лестницам.

Спустя три минуты Остроумов очутился на полубаке. В нос ударил горячий серный смрад. Кругом ошалело метались матросы. От страха они совсем потеряли разум, не реагируя на истеричные команды отдельных офицеров. Дышать было практически невозможно, и профессор неосознанно полез в карман брюк, откуда достал носовой платок, быстро прижал его к лицу. В висках вместе с пульсирующей кровью билась удручающая мысль: «Почти как в кино: наша миссия невыполнима».

В это мгновение люди ощутили, как «Саратога» с потусторонним стоном приподнялась, как на горбу исполинского зверя. Затем всё также ощутили, будто — нет, не земля! — океан стал уходить из-под ног… Судно падало в водную яму. Со всех сторон послышались вопли отчаяния и глухой стук тел о металл. Крейсер всё больше оседал вниз и вдруг стукнулся днищем о землю! Все, ещё крепко стоявшие, рухнули на палубу.

Расширенными от ужаса глазами учёный увидел, как совсем недалеко на сигнальной рее повис Кингсдолл — она проткнула его насквозь; видимо, при падении он напоролся на стеньгу. Кровь из его раны лилась широким ручьём, и человек в последнем издыхании хватал воздух ртом.

Невероятно, но корабль опустился на морское дно! Ещё пять минут назад здесь простиралась вода высотой не менее шестидесяти футов. Океан отступил перед поднявшейся земной волной, и развернулось фантасмагорическое явление: копошащиеся в темноте морские обитатели, шлёпающиеся рыба, сгустки водорослей…

Спустя минут десять начался быстрый прилив, и судно зашевелилось. У всех мелькнула надежда, что крейсер вот-вот закачается на волнах. И тогда спасение будет близко!

И вдруг раздался второй взрыв. Чудовищная сила разорвала верх кратера, и оттуда с громким фырканьем рванул каскад огненных брызг. В образовавшуюся щель стремительно полилась жёлто-алая река пламени. Это волны лавы кинулись вниз на извечного врага — морскую воду. Ещё несколько минут, и две стихии в бешенстве сцепились — вода забурлила, а лава зашипела сотнями змей. Раскалённые куски породы выглядели противоестественно среди кипящего прибоя.

Но это было не самым ужасным. Поражённый Остроумов узрил, как с вершины острова вырвалась клубящаяся смесь дыма, газов и пепла. Ему даже показалось, что в этих клубах он увидел какую-то отвратительную харю.

А по склону уже мчался со скоростью экспресса пирокластический поток. Адской лавине, не ведающей преград, хватило десятка секунд, чтобы достичь берега.

И вздыбился вал грязной пены, безумными конями помчавшись к «Саратоге». Ядовитые клубы накрыли корабль, людей обдало невыносимым жаром, и закипевшие мозги вмиг взорвались в черепных коробках.

Из новостей российской прессы в сентябре 1995 года:

«Как сообщают иностранные СМИ, недавно в южной части Тихого океана произошло уникальное природное явление — из-за внезапного взрыва вулкана практически прекратил своё существование небольшой безымянный остров. Самое удивительное, что данный остров вырос из-под воды не более года назад благодаря той же тектонической деятельности.

Ранее российские учёные предприняли попытку изучения процессов, происходящих там, для чего туда было направлено научно-исследовательское судно. Предполагалось, что в результате исследований удастся выяснить два интересных момента: происхождение нефти, и возможное освоение абсолютно безжизненного пространства новыми растениями и организмами.

Более того, в том районе морское дно образуют две континентальные плиты. Они постепенно наползают друг на друга, и в результате возможно рождение нового мощного супервулкана. Общая длина плит, простирающихся от Австралии почти до Южной Америки, составляет 3600 миль.

К сожалению, теперь исследования прекращены, так как об острове напоминают лишь разрозненные скалы — они остались после извержения вулкана. Также сообщается, что в результате погибли два небольших судна, находившиеся в опасной зоне; они принадлежали государствам Тонго и Кермадек»

Гипоцентр — центральная точка очага землетрясения, находящаяся под землёй. Проекция гипоцентра на поверхности Земли называется эпицентром.

Военное спецподразделение США «Seals» («Морские котики»), выполняющее самые секретные задания.

Морской офицер ВМС США.

Спасите нас, пожалуйста! Ради Бога! (англ.)

Слишком поздно! Коротышка никогда не убежит от гиганта. (англ.)