Дэвид Эннендэйл - Грешные и проклятые

« Переживи это, и для тебя не останется невозможного. Верни ее любовь, и для тебя все будет возможно ».

Наконец мы достигли дверей в док Бета, и это казалось мне настоящей победой. Не теряя времени, Лигейя открыла двери. Их скрип и лязг был невероятно громким. Мы вбежали внутрь дока, направляясь к зияющей пробоине в корпусе «Кардинала Визейна», проходя мимо рядов неподвижных сервиторов. Когда экипаж пытался отрезать док Гамма, Лигейя отменила все остальные задачи, которые выполняли сервиторы. Платформа управления сервиторами находилась недалеко от носа транспорта, и Лигейя остановилась перед ней. Около дюжины сервиторов были подключены к платформе посредством мехадендритов.

- Следи за входом, - сказала Лигейя, после этого она положила на палубу свой подрывной заряд и поднялась на платформу. Спустя несколько минут сервиторы ожили. Мехадендриты отстыковались от них, и сервиторы направились к ближайшей куче металлических обломков. Плазменные резаки и буры атаковали металл. Куски мертвого корабля с лязгом посыпались на палубу. Грохот от этой бессмысленной работы был оглушительный.

Лигейя спустилась с платформы, подобрала подрывной заряд, и вместе мы подошли к внешним воротам дока. В отличие от дока Гамма, принимавшего корабль космодесантника, здесь ворота были открыты максимально широко. Мы смотрели на вход в док, повернувшись спинами к огромной темной утробе «Визейна». Мне казалось, что я стою на краю глубокой пещеры, и если оступлюсь, упаду в беззвездную пустоту.

Металл гремел. Буры выли. Мое сердце билось так громко, что, казалось, соперничало с шумом работы сервиторов. Лигейя сказала что-то, чего я не расслышал.

- Вокс бы пригодился! – повторила она.

Я кивнул. Мейсер был все еще в капсуле? Он слышал, как чудовище прошло мимо? Или он уже на мостике? Я надеялся, что он уже там. Лигейя верила, что он все сделает правильно. Значит, и я должен был верить. Но учитывая, с чем нам пришлось сражаться, это мало что значило.

Так много зависело от удачи. Если Мейсер лишь на несколько секунд опоздает добраться до мостика, нам конец. А мы никак не можем связаться с ним.

Мы не услышали песню чудовища. Шум, который производили сервиторы, был слишком силен. Оно появилось неожиданно, ворвавшись в двери дока. Увидев нас, оно встало на дыбы, и сотни его пастей хором взвыли:

- СЛААААВААА!

Оно бросилось вперед. Его громадное тело давило сервиторов, масса рук-щупалец мелькала в воздухе, словно ураган плетей. Лигейя схватила меня за плечо, удерживая, пока не убедилась, что чудовище точно бросилось на нас.

- Пошли, - выдохнула она.

Мы повернулись и побежали.

По широкому мостку мы вбежали внутрь корпуса «Кардинала Визейна». Мостки разветвлялись снова и снова, железной паутиной протягиваясь по лабиринту отсеков огромного корабля. Иногда их освещали редкие люмены, но света было мало. Во мраке можно было лишь догадываться о громадности помещений транспорта. Корабль достигал трех миль в длину, но казался гораздо больше. Мостки, трапы, тускло блестевшие кабели и трубопроводы тянулись во тьме трюмов и палуб. Это был чудовищный лабиринт отдельных пространств. Переборки и стены некоторых отсеков были невредимы, другие уже частично разобраны. Внутренние помещения «Кардинала Визейна» являли собой переплетение пустоты.

Лигейя бежала впереди, спускаясь вглубь корабля по основному мостку. Я неуклюже бежал за ней, словно насекомое, ползущее во тьме, подрывной заряд колотился о мои ноги. Позади слышался рев чудовища:

- СЛАВА ИЗМЕНЯЮЩЕМУ ПУТИ!

Все его голоса кричали хором, сотни пастей и ртов на щупальцах восторженно вопили свою молитву. Эхо рева разнеслось в пустом пространстве отсеков «Визейна», сотрясая частично разобранные переборки. Казалось, сам корабль присоединился к молитве, потому что он тоже претерпевал изменения, и вполне мог стать храмом для бога перемен. Ужасное божество, блуждавшее в лабиринтах «Кардинала Визейна», вонзало клыки в плоть моей веры.

Мостки содрогались под огромной тяжестью чудовища. Сотни глоток возбужденно выли в неистовстве погони.

На перекрестке Лигейя остановилась.

- Оставь заряд здесь, - сказала она.

Я бросил заряд там, где она указала – на другой, более узкий мосток, отходивший от основного.

Оглянувшись назад, я разглядел огромный силуэт чудовища – оно было на расстоянии менее сотни ярдов и быстро приближалось. Когда оно проползало мимо люменов, его розовато-синяя плоть блестела в их свете.

Мы снова бросились бежать. Освободившись от тяжести подрывного заряда, я теперь бежал быстрее. Лигейя впереди все еще несла свой заряд, и мне пришлось замедлиться, чтобы не столкнуться с ней.

Чудовище приближалось. Мостки страшно тряслись под его тяжестью, казалось, уходя из-под наших ног. Ограждение мостков состояло из одного троса, протянутого на шестах, расставленных через каждые десять ярдов, и легко было поскользнуться и, перелетев через ограждение, упасть во тьму.

На следующем перекрестке Лигейя повернула направо. Теперь мы поднимались вверх, внутрь огромного цилиндра около четверти мили в диаметре, и мне пришлось ухватиться за трос ограждения. Наверху пространство разделяли адамантиевые переборки, поднимаясь к потолку, которого больше не было. Лигейя бежала вдоль правой переборки, проходившей рядом с изгибом стенки гигантского цилиндра. Я не представлял, для чего могло служить это сооружение. Теперь это была абстракция, собрание металлических фигур, не имевших смысла и бесцельно разделявших пространство. Я все больше терялся в этом лабиринте, с трудом запоминая, каким путем мы направляемся.

Несколько сотен ярдов мы бежали прямо, все сильнее уставая, а чудовище приближалось. После этого Лигейя снова повернула направо, пройдя над зияющей пустотой цилиндра, и спустилась по другому качающемуся мостку, ведущему на основной путь. Когда мы вернулись к перекрестку, она остановилась.

- Иди дальше, - сказала она. – Здесь мы остановим его.

Я сделал еще несколько шагов и остановился. Присев, Лигейя включила детонатор подрывного заряда. Чудовище было на полпути к перекрестку.

- Беги! – закричала Лигейя.

Я повиновался, направляясь к выходу с транспорта, но по пути оглядывался назад. Подождав еще несколько секунд, Лигейя нажала красную кнопку. И едва она выпрямилась, как чудовище прыгнуло вперед, пытаясь поймать ее. Одно щупальце успело схватить ее за левую лодыжку. Лигейя закричала и обеими руками вцепилась в шест ограждения.

Секунды до взрыва шли.

Я замер от ужаса.

Я был слишком далеко, чтобы помочь ей. Я действительно был слишком далеко. Если бы я побежал к ней, то успел бы как раз к взрыву.