Петр Никонов - Ночи Кадира

— Да, — быстро подтвердил Марсад. — Мой тоже ехать прямо сейчас. Спешить надо.

— Ха-ха-ха, — расхохотался Джалил. — Смотрю, вы верите некоторым слухам обо мне. Не беспокойтесь. Разве я стал бы предлагать своим гостям такое экзотическое меню? Ну, ладно, хотите ехать — поезжайте. Делайте свое дело, а я сделаю свое. Прощайте.

Гленард с трудом поборол желание заглянуть в комнату. Кто знает, может этот старик, как он себя называл (хотя голос у него совсем не старческий), стоит прямо перед окном и смотрит вдаль, благо пейзаж сверху открывался красивый. Не хотелось бы встретиться с ним так неожиданно прямо лицом к лицу. Тем более, если даже вечно наглый и бесстрашный Юррен так его боится. К тому же, у Гленарда еще есть дела в этом замке, и лучше пока остаться незамеченным.

«Итак, что я узнал? Во-первых, место мы нашли правильно, похищенные люди здесь. Во-вторых, похищения организовывали Юррен с этим Джалилом и, вероятно, с принцем Исуфом, полковником Марсадом и демоны знают, с кем еще. В-третьих, в Галирате назревает большая заваруха, в которой Исуф попытается занять место своего брата на троне. И это, на самом деле, самая важная для Империи информация. В-четвертых, если переворот удастся (а это вполне возможно, если то, о чем говорил Юррен, правда), то Юррен ан Глареан, ненавидящий Императора Славия, получит один из высших постов в Галирате. Не факт, конечно. Юррена могут и убить тихонько, он слишком много знает. Но всё таки есть серьезный шанс того, что политика Кадира по отношению к Империи серьезно ухудшится. Надо же, столько важной информации сразу, а еще нет и полудня. Ах, да, самое главное, в-пятых: если я хочу что-то сделать для похищенных людей, то делать это надо сегодня. Завтра может быть уже поздно».

Гленард, осторожно пятясь, отполз от окна. У угла поднялся, огляделся, убедившись, что внизу нет никого, кто мог бы его заметить. Завернул за угол, развернул веревку, сложил ее вдвое, пропустил через перила галереи. Осторожно перелез через перила, повис на веревке, спустился на этаж ниже, нащупав ногами перила балкона второго этажа. Встал, спустился на пол галереи, вытянул сверху веревку. Снова оглядевшись, осторожно повторил действия и спустился на землю.

Скользнул за сарай, прислушался — тихо. Он начал красться вдоль стены туда, где стояли ряды длинных построек.

Здесь пришлось быть осторожным. Время от времени между бараками прохаживались стражники с копьями. Вели они себя расслабленно, но попасться им на глаза означало провалить всё дело. Гленард, как тень, крался между бараками, приседая, прячась в тенях, заглядывая внутрь и запоминая, где что находится.

Через час он выяснил всё, что хотел. Похищенные люди действительно находились здесь, запертые в бараках, человек по пятьдесят в каждом. Они выглядели усталыми и измученными, заросшие бородами и волосами, в лохмотьях, но не вконец изможденными, чего Гленард опасался. Видимо, хозяину они всё-таки были нужны здоровыми, поэтому пленников кормили, и о них худо-бедно заботились. Мужчин и женщин было примерно поровну, стариков и детей не было — то ли умерли по дороге, то ли уже послужили для реализации каких-то страшных планов Джалила.

Важным открытием стало и наличие в задней части стены замка, позади бараков с пленниками, еще одних ворот. Охранялись они, пожалуй, еще лучше ворот у главной башни — с внутренней стороны несли службу двенадцать стражников, и кто знает, сколько еще снаружи. Однако близость ворот к пленникам делала их интересными.

Осмотрев и хорошенько запомнив всё, что смог, не вызывая тревоги, Гленард прокрался обратно к башням. Нашел знакомый камень наверху стены, забросил на него веревку. Выбрался наружу, убедившись в отсутствии патрулей. И отправился в долгий и медленный путь вокруг замка обратно к Витану — перебежками и ползком от камня к камню, от ложбины к ложбине, от укрытия к укрытию. В итоге, к своему временному лагерю Гленард возвратился незамеченным, но уже ближе к вечеру. Витан уже собирался броситься на его поиски.

— Получается, ваша милость, принц Исуф собирается сместить Его Высокопреосвященство? — изумился Витан.

— Да, и, похоже, что у него есть все шансы на это. Если верить Юррену, то Исуфа поддерживают многие, в том числе в Корпусе Стражей. И союзниками он обзавелся сильными.

— Мы должны срочно сообщить об этом принцу Джамалу, — Витан вскочил, внезапно став очень серьезным.

— Да, но сначала нужно спасти людей. Мы за ними сюда пришли, Витан. Времени нет, если мы уедем, то их всех убьют через несколько дней. Может, даже завтра. Или еще хуже — сотворят с ними неизвестно что.

— Предупредить принца Джамала важнее. Нужно ехать немедленно, нужно спасти Галира. Это важнее пленников.

— А с чего это ты командовать-то начал? — Гленард нахмурился. — Ну, если хочешь, давай, езжай, предупреждай. Я тут сам справлюсь. А коли не справлюсь, всё уже неважно будет. Хотя мне казалось, что ты мне служишь, а не Галиру Айзифу. Ну, что?

Витан несколько мгновений колебался.

— Простите, ваша милость, — поклонился он Гленарду. — Виноват. Просто опешил от свалившегося на меня знания. Прошу вас, простите меня, ваша милость. Куда вы, туда и я.

— Ну, ладно, я понимаю. При первой возможности известим Джамала и Айзифа. Проще всего было бы добраться до Игниса, но местный полковник Марсад, полагаю, что он командир Корпуса Стражей в Игнисе, тоже среди заговорщиков. И, демоны знают, кто еще. Никому нельзя доверять. Если сегодня мне не повезет, скачи в Кадир, предупреди Джамала или кого-то еще.

— Вы всё-таки хотите попробовать штурмовать замок в одиночку, ваша милость? — Витан сел на землю, грустно глядя на Гленарда.

— А выбор у меня сейчас простой, Витан. Или уйти прямо сейчас, зная, что большинство тех, кого я там сегодня видел за стенами, погибнет завтра или через несколько дней, или попытаться что-то сделать.

— Но что, ваша милость? Вдвоем против десятков отлично вооруженных стражников и крепостных стен? Что мы сможем сделать? Ну, разве что славно умереть. Я готов, ваша милость. Не сказать, что я к этому стремлюсь, но я готов. Правда.

— Рано пока умирать, Витан. Хотя, может и придется. Ну, хоть повеселимся напоследок.

— Так что же мы будем делать, ваша милость? Замки в одиночку не берутся.

— Есть только один способ победить заведомо превосходящего по силе противника. Это сочетание трех факторов: неожиданность, хаос и разрушения. Чудесный рецепт, который всегда мне помогал. Нам же, на самом деле, не нужно захватывать замок. Нужно всего лишь сделать так, чтобы его защитники ненадолго ослабили контроль над ним.

— Так что же мы будем делать, ваша милость?