Энн Маккефри - Всадница

Фиона пригласила Шаниз и Норика к себе за главный стол. Руководствуясь тонкими подсказками Х'неза, остальные всадники расселись за другими столами.

Ф'жиан пользовался большой популярностью у молодых женщин, что заставило Терин, охраняя, кружить вокруг его стола.

Ксинна ненадолго появилась за столом Фионы, затем ушла прочь. Позже Фиона заметила ее сидящей с Теворой, а затем оживлённо болтающей за столом с Виккой.

Х'нез встретился взглядом с Фионой, когда та разглядывала собравшихся, и решительно кивнул ей.

"Гинирт' спрашивает, не скажешь ли ты несколько слов жителям Вейра", - сказала ей Талент'а.

Фиона кивнула Х'незу, встала на ноги и постучала ложкой по своей кружке. Помогая ей, Талент'а взревела снаружи.

В огромном зале мгновенно стало тихо.

- Для тех из вас, с кем я еще не встречалась, - начала Фиона, - я – Фиона из Форт Вейра. - Она помолчала мгновение, глядя на столы перед собой. - Сегодня вечером мы почтим погибших. Она снова сделала паузу, чтобы все усвоили ее слова. Она поймала взгляды Х'неза, Ф'жиана, Т'мара и других всадников, затем продолжила. - Завтра Телгар Вейр возродится. Через три дня Падение над Нижним Телгаром, и Телгар Вейр снова будет сражаться с Нитями.

Все всадники встали и громко приветствовали ее.

Фиона подождала, пока они закончат, затем продолжила, - Моей Талент'е больше трёх Оборотов, и скоро она поднимется в брачный полёт. Она покраснела и добавила, - Скоро у нас появятся яйца на Площадке Рождений, и мы начнем искать Кандидатов, первый выбор будет предоставлен выбранным здесь. - Ее взгляд упал на Ксинну и Терин. Терин улыбнулась в ответ, а выражение на лице Ксинны было трудно понять.

Фиона посмотрела на Х'неза, почувствовав, что ее слова не в состоянии изменить настроение обитателей Вейра.

Х'нез понял намек и поднялся. - Я - Х'нез, всадник бронзового Гинирт'а, - сказал он, - и старший всадник здесь. Если у вас есть какие-либо вопросы насчет вейров и их расположения, вы можете задать их мне или Госпоже Вейра.

Х'нез выжидательно обвел взглядом комнату и, не услышав ответа, мгновение спустя снова сел.

- Это - трудный день для нас, - сказал Норик со своего места за главным столом, адресуя свои слова Фионе.

- Время скорбить, - сказала Фиона, обведя взглядом мрачные лица телгарцев, затем отыскала глазами Терин и указала на неё рукой.

- Среди тех, кого вы еще не знаете, - сказала она, - Терин, которая была у меня в Айгене управляющей Вейра.

- В Айгене? – выкрикнул чей-то голос.

- Вы были в Айгене?

- Мы возвращались на десять Оборотов в прошлое для лечения наших раненых драконов и всадников, - объяснила Фиона.

- Я слышал слухи об этом, - пробормотал кто-то.

- Многие из нас еще помнят Айген, - сказал Норик Фионе. – А те, кто не помнят, хотят знать о нем больше.

- Клянусь Первым Яйцом, там было очень жарко! - воскликнула Терин, сидевшая рядом Ф'жианом.

Общий смешок облетел помещение. - Там всегда так!

- И грандиозные песчаные бури, - добавил Ф'жиан, его замечание эхом повторили несколько младших всадников.

- Ты тоже был в Айгене, бронзовый всадник? - раздался голос.

- И Т'мар, - сказал Ф'жиан, поднявшись и указав на старшего бронзового всадника. - Многие из нас были, - добавил Ф'жиан, и головы слушателей повернулись обратно от Т'мара к нему.

- Когда К'лиор вызывал желающих перебраться сюда, - он остановился, беспокоясь, что может расстроить обитателей вейра, но затем продолжил невозмутимо, - весь Вейр добровольно вызвался следовать за Фионой.

- Весь Вейр? - спросил один из обитателей вейра, с любопытством повернувшись в сторону Фионы.

- Полностью, - подтвердил Т'мар. Он указал на Себана. - Даже те, кто недавно потерял дракона, попросились сюда.

Фиона почувствовала, что настроение в зале изменилось, в людях проявилось любопытство, волнение, уважение.

- Это честь - служить Айгену, - сказала Фиона, почувствовав, как снова становится центром внимания – Почту за честь стать Вашей Госпожой Вейра и видеть, что Телгар летит высоко.

Она кивнула смотревшим на неё людям, и села на место, обернувшись к Шаниз.

- Им нужно время, - мягко сказала ей управляющая Вейром.

- Совсем немного, - поддержал ее Норик.

- У нас достаточно вина для сегодняшнего вечера? - спросила Фиона, взглянув на Шаниз. - И мы нашли нянек для самых маленьких?

- Да, - ответила Шаниз. - К вечеру у нас всё будет.

По предложению Норика и Х'неза, жители Вейра сложили в восточной части Вейра огромную груду брёвен для костра, не очень близко к озеру и загонам для скота, но достаточно, чтобы пресная вода была бы под рукой.

- Список очень длинный, - предупредил Норик Фиону, когда они вечером встретились в Столовой.

- Мы никого не пропустим, - ответил Х'нез, взглянув на собранных им всадников. У каждого на плечах было по большому мешку. - Мы почтим всех, летавших в Телгаре.

- Но вас только сорок, - сказал Норик, в его голосе явно слышалось беспокойство.

- Сорок один, - сказала Фиона, указав на себя.

- Каждый всадник станет за девятерых, - объявил Х'нез. - Т'мар, Ф'жиан, и я - за одиннадцать, Госпожа Вейра – за десять.

Норик задумался на мгновение, затем кивнул, но продолжал сидеть за столом, поспешно просматривая свои бумаги. Затем взглянул на Х'неза и Фиону и сказал, - Я не знаю, кто должен встать за Д'гана.

- Я встану за Д'гана, - сказал Х'нез, бросив взгляд на Фиону.

- Ты - старший, - согласилась Фиона. - Но не Предводитель Вейра. - Она посмотрела на Норика. – В этом проблема?

- Чтобы оказать почести Предводителю... - Норик сделал паузу, вчитываясь в пояснения. В Вейре было принято собирать всех, чтобы почтить память погибших. Чем больший ранг имел погибший, тем больше почестей ему должно быть оказано. По традиции старший Командир Крыла мог почтить своего павшего Предводителя Вейра.., но сейчас ситуация была более сложной, потому что трагедия была очень велика – никогда прежде не теряли целый Вейр.

- Отлично, - резко сказал Фионе Х'нез, - ты встанешь за него, а я - за его сына, Д'лина.

- Я считаю, что это – отличное решение, - сказал Норик, - Д'лина очень уважали в Вейре.

- Мне нужно собрать всех всадников, - сказал Фионе Х'нез.

Не прошло и нескольких минут, как драконы и всадники, собранные Х'незом, выстроились и получили списки, подготовленные Нориком.

Фиона незаметно подошла к ним, чтобы проверить их настроение.

- Большинство из вас видело, или делало это прежде, - сказал Х'нез всадникам, - но никогда в таком масштабе.

- Я - нет, - сказал Ф'жиан. - Что нам нужно делать? – и чуть более низким голосом добавил, - я не хочу ошибиться.

- Сегодня вечером мы возьмем полный список Вейра, - ответил Х'нез, направив непроницаемый настойчивый взгляд на самого молодого бронзового всадника. - Когда назовут любое из имен в твоём списке, ты должен встать и почтить его память.