Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 2)

Вот и преодолевал молодой боец овраги, поваленные стволы деревьев, холмы и кротовые ямы, тихо матерясь.

А Ирию хоть бы хны, смотрел на все это, словно так и должно быть. Даже иногда помогал выбраться из особо глубоких нор. В одно из таких углублений Шуш попал основательно, даже хрустнуло что-то.

- Ногу сломал, - равнодушно прокомментировала вынужденный привал Мила, усевшись на поваленный ствол и доставая бутерброд. – Может пристрелить его?

Мы с Ирием вытащили Шуша, осмотрели, вроде нет, парень здоров и может хоть сейчас поход продолжать.

- Точно кость треснула, - Белосельский внимательно присмотрелся к ямке, поводил рукой. – И какая-то тут метка стоит. Чувствовать чувствую, но не вижу.

Я пригляделся – нору окружала еле заметная оранжевая ниточка. Настолько еле, что пришлось напрягать свои невеликие способности. От окружности отросток уходил вглубь. О чем я Ирию и сказал.

- Интересно, - глава нашей экспедиции ковырнул носком землю. – Какая тут глубина, сантиметров шестьдесят?

Он растопырил пальцы, вытянул руки над ямкой, с ладоней стекли на землю два сгустка, возле земли сформировали заклинание. Свечение нитей конструкта делало круг вообще незаметным. По земле пошла волна, и поверхность стала расступаться. В трех метрах диаметром появился земляной бортик, земля вопреки гравитации собиралась из глубины и шла вверх, обнажая каменную плиту, на которой ровненько, словно медитируя, лежал скелет. С проломленным черепом.

Когда вся земля с плиты переместилась наверх, Ирий развеял заклинание, и я снова смог увидеть сторожевую нитку. Отросток от нее уходил прямо в грудь скелету, в небольшой сверток.

- Самое правильное, - Белосельский пригляделся, дотронулся палкой до скелета, - будет ничего не трогать. И так потревожили, неизвестно, что за метка тут стоит.

- Ага, и оставим все как есть, - Мила тоже подошла к яме, залезла на бруствер. – Пускай другие себе забирают, им ведь нужнее. Кончай чушь нести, давай уже, забирай это сверток, и быстрее посмотрим, что там внутри.

От нетерпения она притопнула ногой, отчего несколько комочков земли скатилось вниз, прямо в пролом черепа. Тут бы по законам жанра скелету ожить, подобрать ржавый меч и пойти косить все кругом, но нет, лежал смирнехонько, только, казалось, оставшейся пустой глазницей за нами следил.

Мила тем временем вооружила Шуша свежесрезанной палкой и отправляла на подвиги. Парень как мог сопротивлялся, но против напора бывшей хозяйки не устоял, подошел к краю ямы, и, стараясь не повредить давно уже мертвые останки, аккуратно подцепил сверток специально оставленным для этого на конце палки сучком, тихонько потянул на себя. Сверток поддавался, вылезая из костяной клетки, но, когда уже добыча была так близко, зацепился за ребро. Ткань треснула, чуть-чуть.

- Тяни, - азартно заорала Мила, пихая Шуша в бок.

- Стой, - предупреждающим жестом выставил ладонь Ждан-Ирий, но было поздно.

Сбитый с толку рекрут рванул палку, сверток лопнул, и обратно внутрь скелета посыпались камни и кости.

- Обманка, - спокойно пожал Ирий плечами, доставая изогнутый меч из ножен за спиной.

Словно тихий шепот прокатился по лесу, казалось, возле нас сгущается марево. Но нет, визуально воздух был так же чист и свеж, как и раньше. Вот только магическим зрением ощущалось что-то неправильное.

Ирий достал из кармана два кристалла на стержне, воткнул в землю. Вытащил, воткнул еще раз. И тут впервые за нашу прогулку выругался.

- Порталы не работают. Уйти не получится.

- Может ты делаешь что не то? – Мила была в своем репертуаре.

- А может ты хочешь попробовать? – парировал ее брат, разрезая ладонь и окровавленной рукой обхватывая кристалл. С тем же самым эффектом.

Пространство вокруг нас, казалось, очистилось от всего постороннего. Полностью исчезли звуки. Любые – а они всегда есть. Солнечный свет, казалось, застревает над нами на какой-то высоте, и до нас доходит только его рассеяная проекция. Даже деревьев стало вроде как меньше, вот слева по ходу движения был дуб, кажется, только сейчас его не стало.

- Да, - Ирий кивнул, усевшись на землю и раскладывая перед собой магическое снаряжение. – Видать, капище рядом неупокоенное, вот и лось оттуда. А раз приманки, то или волхв какой на капище этом кормится, ну или был тут, скелет-то давно лежит. Будем надеяться.

Он споро собрал какую-то штуковину, напоминающую косу с автоматной рукояткой, причем для лезвия он использовал меч.

- Если мертвяки полезут, против них магией особо не повоюешь, - обьяснял он, - а вот обычное оружие, особенно режущее, хорошо идет. Нервных окончаний у трупов нет, но анатомия такая же осталась, так что если на тебя лезет, не старайся боль причинить, руби по уязвимым местам – шея, руки, суставы. Голову отрубишь, считай, способности ориентироваться мертвяка лишил. Они ведь тоже мозгом все ощущают, или тем, что там остается. И старайся на рожон не лезть, силы у них особой нет, но если числом задавят, не выбраться. Да, помнится, ты синюю смерть как-то мог уничтожать, так вот – наша задача найти поводыря, убьем его, и все эти трупы просто разбредутся по лесу, а через несколько дней сгниют. Ты как ее – одним взглядом убираешь?

- Нет, - признался я, тоже приготовившись. Такой же меч. А вот у Милы из вооружения только самострелы были. – Подойти надо, сосредоточиться. И как действует быстро, не знаю. Убирать убираю, но пока не понял, за счет чего.

- Ну вот сейчас и потренируешься, - Ирий вскочил и заозирался. В сгустившемся мареве копошились тени, теперь уже и обычным взглядом было видно, что нас окружает полоса тумана.

- Слушай, - вспомнил я свою ночь на поляне, - а эти трупаки по деревьям лазают?

Говорят, что медведь легко залезает на дерево, несмотря на свой солидный вес. Лично я сомневался до какого-то времени. Пока не увидел, как Шуш взлетел практически на одиноко стоящую сосну и уселся на высоте семи метров. Мила не менее ловко забралась на дерево с листьями, ну и мы с бывшим Жданом тоже – но нам-то проще, как-никак колдуны. Вот только пока колдовство наше никак не выручало, под нашими насестами собралось не меньше полсотни ходячих трупов, они хоть и медленно, но двигались в броуновском ритме, пытаясь нас достать.

То один, то другой подпрыгивал, максимум на полметра, но и это совсем неплохо для бывших людей. Самый прыткий попытался залезть на дерево, но стоило ему оторваться от земли, как он тут же потерял цель и висел на ветке, тупо смотря по сторонам. Потом упал, и снова активизировался.

- Они привязаны к земле, - крикнул мне Ирий. – Отлично, иначе плохо бы нам пришлось.

Но нам и так приходилось нехорошо. Зомби воняли, куда там бомжам на Московском вокзале, выглядели неприглядно, и главное – совершенно не уставали. То, что привыкли к земле, это плюс, но вот то, что отвыкли спать и отдыхать, это большой минус. Мила поначалу развлекалась, кидая в мертвяков ветки, но потом притомилась, да и надоело, видимо.