Майкл Гир - Сети Паука

Ри распрямил плечи, и впервые за последнее время в его усталых глазах сверкнула искорка энтузиазма.

—Да будет благословенно имя Паука! Ты можешь с ним поговорить? Узнать, не согласится ли он принять участие в нашей пропагандистской кампании? Может быть... разумеется никто не скажет, но может быть, если мы сможем предоставить против Деуса Нгуена нашего Пророка, люди увидят что он способен видеть будущее, и... кто в таком случае станет у него на пути? Ведь почему положение Нгуена такое прочное? Его действительно считают мессией!

Железные Глаза с тревогой посмотрел на своего друга.

— Общение с Пророками вызывает у меня нервную дрожь. И меня при мысли о Нгуене охватывает отчаяние!

Железные Глаза кивнул, борясь с самим собой. Он попосмотрел на голоэкран, на котором виднелись плавающие в пустоте безжизненные тела — свидетельство визита Нгуена Ван Чоу к звезде Хаббера.

— В глазах Паука это просто омерзительно.

—То же самое ждет нас с тобой, если Честер ничего не предпримет. — Ри подчеркнул свои слова, ткнув в экран пальцем.

Железные Глаза вздохнул,чувствуя, как под сердцем образовалась пустота. А Рита где-то там — сражается с такими же,как и они.

— Посмотрим, смогу ли я найти Честера.

Линкор «Месть Паука».

Прыжок к Миру

«...Главное — это наслаждение, моя милая Сюзен. Ты не сможешь сдержать волну сладострастия, которая захлестнет тебя с головой, когда я овладею твоим телом... обращу против тебя твой собственный экстаз...»

Из черного тумана выплывал вкрадчивый голос Нгуена. Свернувшись калачиком, Сюзен прижалась к отштукатуренной стене, покрытой плесенью. Подступивший к горлу ком не давал ей дышать. Комната была окутана клубами дыма. Куда бежать? Коридор исчез в стремительном водовороте. Темнота вокруг сомкнулась.

Ощутив прикосновение рук Нгуена, Сюзен вскочила, отчаянно пытаясь ударить ногой безликую фигуру, тянущуюся к ней. Но только стена, еще мгновение назад обещавшая безопасность, предала ее. Вынырнувшие неизвестно откуда зловещие электромагнитные оковы опутали Сюзен, и Нгуен начал ее ласкать, прикасаясь к эрогенным зонам разгоряченного тела.

— Нет! — пронзительно вскрикнула девушка. — Будь ты проклят, Нгуен! Я ведь тебя убила!

От прикосновения его ловких пальцев у нее по спине пробежала холодная дрожь.

«Ты не можешь сопротивляться моим ласкам, драгоценнейшая Сюзен. В глубине сердца ты это знаешь. Ты идешь ко мне... идешь ко мне... Скоро, очень скоро настанет тот день, когда ты снова станешь моей...»

Сюзен отчаянно вырывалась, отбивалась, боролась с наступающими на нее стенами.

Свалившись на пол, она очнулась от кошмарного сна. Датчики среагировали на перемещение ее тела, и в каюте зажегся свет. Моргая по-совиному, Сюзен уставилась на переборку, мягко вибрирующую прямо у нее перед носом. Слышался ровный гул набирающего мощность реактора. С койки свешивалось скомканное одеяло.

— Проклятие!

Сюзен что есть силы ударила кулаком в твердую графитовую сталь. Пытаясь отдышаться, она уселась на полу, смахивая с лица черную паутину растрепанных волос. Мокрая от ледяного пота, Сюзен с трудом поднялась на ноги и, шатаясь, побрела в душ.

— Будь ты проклят, Нгуен Ван Чоу...

Она оделась, пытаясь собрать воедино бессвязные обрывки мыслей. Мимолетное ощущение победы растворилось, оставив лишь Нгуена... и кошмарные сны.

На столике стоял поднос с остывшим ужином. Вечером Сюзен была слишком усталой и не притронулась к нему, а сейчас ей тоже было не до этого. Взяв из автомата чашку горячего кофе, она заставила себя проглотить несколько холодных кусков, понимая, что ей необходимо есть, чтобы поддержать силы. Ворчание пустого желудка прекратилось.

Сюзен налила вторую чашку кофе.

Диск, вынутый из комма Далласа Микроса, лежал здесь — с виду безобидный черный диск. Ящик Пандоры. Какие ужасы, спрятанные в нем Нгуеном, вырвутся наружу, если просмотреть эту запись? Что расскажет ей она о Дарвине Пайке? И хочет ли Сюзен это узнать?

После долгого раздумья Сюзен взяла холодный черный диск, совсем маленький, но такой пугающий. Она неуверенно посмотрела на щель преобразователя отходов. Достаточно просто бросить диск туда, и... Прикусив губу, Сюзен вставила диск в комм и заказала еще одну чашку кофе.

Экран ожил. Девушка увидела, как Пайка и Риша принесли в комнату, обыскали, раздели донага и привязали к столу. Затем вошел Паллас.

Через пару минут Сюзен отставила кофе и заказала чистое виски. Потом еще один стакан — и еще один. К тому моменту, как на экране ее собственное голоизображение ворвалось в комнату, оттолкнув с дороги жирного губернатора, стакан был снова пуст. Но Сюзен чувствовала себя трезвее, чем Пророк.

Надо было взять Палласа с собой и скормить его горным пиявкам, чтобы он умер долгой мучительной смертью. А так жизнь толстяка оборвал один быстрый удар Сэма Железные Глаза Смита. Эх, знать бы, с каким чудовищем они имели дело...

Сюзен с шумом втянула воздух в легкие, с трудом подавая мысленную команду повторить отдельные фрагменты жуткого фильма. Слушая ласковый дружелюбный голос Нгуена Ван Чоу, она смотрела, как изнеженный антрополог, превозмогая невыносимую боль, держится, не уступая вкрадчивым соблазнам. А эта тварь, позор рода человеческого, жует прямо у него на глазах куски его собственной плоти.

— Паук! Будь они прокляты, я...

Отчаянно тряхнув головой, Сюзен заморгала, борясь со слезами, и крепко стиснула кулаки. Когда она, сделав над собой усилие, подняла голову, комм продолжал прокручивать кадры этого ада. Услышав елейные рассуждения Нгуена про темноволосых романовок, девушка подалась к монитору. Ее рот наполнился тошнотворной горечью.

— С-Сюзен... — послышался слабый шепот Пайка.

Собственная каюта показалась Сюзен совершенно чужой.

Девушка зажмурилась, останавливая запись.У нее мелькнула страшная мысль: не лучше ли будет под корректировать медустройство так, чтобы Пайк заснул и больше не проснулся?

— Но он звал меня... Черт бы его побрал, он знал, на что шел. Знал. И он спас меня. Он и Риш, хотя на самом деле отвечала за все я сама. Он...

К горлу подступила поднявшаяся из бушующего желудка тошнота стыда.

Закрыв доступ к диску своим личным кодом, Сюзен встала и поправила форму. Она хмуро взглянула на стакан из-под виски, размышляя, не выпить ли еще, но все же решила остановиться. С неохотой хлопнув ладонью по электронному замку, Сюзен вышла в коридор. После модернизационных работ белые переборки покрылись разноцветными лоскутами заплат, под которыми проходили дополнительные силовые кабели.

«Сложная конструкция — подобно моей душе. Одному Пауку ведомо, как поведем себя в решающую минуту я и корабль. Он даст знать, когда наступит этот момент».