Алекс Аргутин - Преемственность воспоминаний [СИ]

Ахмед чуть не подавился от радости, но вовремя сглотнул.

«Кажется, решение проблемы почти в кармане…» — подумал он.

Но как на зло, дальше дело не пошло. Касл не сдался, — он просто умер. Муравья несколько раз конвульсивно тряхнуло, и насекомое ушло в мир иной, выпустив из клыкастых челюстей облако фиолетовой пыли.

«О, Аллах!» — до пирата долетел смысл произошедшего. Однако, повинуясь своему гипертрофированному чувству долга, основную часть работы это существо таки выполнило. Ящик теперь покоился, плотно прижатый тонкими конечностями к овальному животу.

Не долго переживая кончину муравья, палестинец подтянулся к единственной надежде на спасение. Помедлив секунду, он отпихнул ногой бесполезного покойника, и тот медленно поплыл в никуда. Задумчиво проводив глазами нелепое создание, что без колебаний отдало жизнь за эфемерную возможность эмансипации своего племени, парень вернулся к находке.

Крепко сжав преобразователь между ладонями, навигатор двинул по нему коленом. В ответ на сотрясение стенки ящика растаяли. Но выступивший из них очень оживленно заработавший прибор не перемолол кости рук и грудную клетку пирата. Механизм внутри оказался только с виду материальным.

— Вот это да… — понимая, что внезапная травма ему не угрожает, перевел дыхание Ахмед. И вдруг осекся, — сосредоточиться на мгновенном перемещении оказалось нелегко. Требовалось подумать о чем-то важном, о таком, что было бы воспринято ящиком однозначно и безошибочно…

«Скорпионы!» — вспомнил наконец навигатор, и тут же поправился, — «…разумные…» — как бы пытаясь уточнить координаты, подумал он.

Что произошло дальше, пират не понял. Сила, природу которой он определить никогда бы не смог, очень даже ощутимо поволокла его куда-то. В глазах пронеслись круги, что-то лопнуло в голове, и он словно провалился в кошмарный сон.

— Смотри, Генри, что у него в лапах! — привел путешественника в чувство чей-то знакомый окрик. Однако, рык, прозвучавший в ответ, уже не вызывал никаких сомнений:

— Вот, каналья, когда же я его обронил?

Ахмед приоткрыл вновь прозревшие глаза. Сделать это удалось не сразу, ибо верхние веки налились стопудовой тяжестью. Но то, что он наконец увидел, придало ему сил, и навигатор потянулся к заново обретенным товарищам. Однако, замаячившая впереди клешня заставила его резко отдернуть руку. К тому же, почему-то ни Меченная, ни Бирс его спасению не обрадовались. Хуже того, перепугано отступив назад, Ядвига потянулась к ключице.

«Опомнитесь,» — взмолился было Ахмед и вдруг осознал, какие они маленькие. Это было уже слишком, и он снова уставился на возникшее впереди недоразумение. Начиналось оно откуда-то снизу. Проследив взглядом, пират отчетливо осознал, что он больше не человек. Знание это пришло беспощадно, выворачивая наизнанку весь внутренний мир бывшего гомо сапиенса.

«Не может быть!» — всем своим существом содрогнулся потрясенный открытием скорпион. И сила этой ужасной мысли вынудила его бывших коллег повременить с оружием.

— Что с ним? — Ядвига удивленно посмотрела на главаря, так и не воспользовавшись парализатором.

— Или этого гада как-то коротит, а может и ломки, — в пол голоса пробормотал Бирс.

— Эй, урод, если хочешь получить кайф, верни ящик! — неожиданно даже для себя проорала Меченная.

«Кайф, каййф, кайййф…» — снова задрожало чудовище, словно в его теле заработал какой-то инстинктивный механизм, но вдруг отчетливо телетранслировало:

«Вы ошибаетесь! — пересилил реакцию тела новый хозяин. — Я же Ахмед, а не торчек Карлос…»

— Ты понимаешь? — обернулась к Бирсу девушка. Но ее начальник не услышал вопроса. Вместо этого он, тщательно взвешивая за и против, пытался разгадать, как попало сознание его бывшего навигатора в чрево скорпиона, и от чего тот сжимает в своих клешнях проклятый ящик.

«Чертов преобразователь, — вдруг вспомнил капитан, — я же его выронил, когда паука тряхнуло…»

«Именно так и было,» — обрадовался Ахмед.

— О чем это вы? — начиная понимать, заинтересовалась Меченная.

— Здорово, что ты жив! — слегка обалдев от поразительного превращения, громко проговорил Бирс. — Ну а Касл? — вспомнил он чуть позже.

«Каслу крышка, — разводя клешнями печально подумала бестия. — Задохся муравьишко…»

«Вот срань…» — опечалилась Ядвига.

«Но, Ахмед, если ты способен контролировать это чучело, так может покопаешься в его мозгах?» — внезапно осенило ее товарища.

От шального предложения палестинцу снова чуть не поплохело. Впрочем, возможно это был единственный выход из создавшейся ситуации. И он нехотя согласился.

«Попробую… — ответил трансплантант. — Вот только отзову ручейников…» — тело бывшего пирата вновь сотрясли судороги.

Минуту спустя ручейники и построившие холм жучки действительно отступили и попрятались в песке, взрыхлив его серией маленьких, но многочисленных, взрывов. Пираты попятились назад, а скорпион опустился на землю. Пространство вокруг опустело. Один только незаметно сдохший Гдорр остался неподвижно лежать на перепаханной поверхности.

Но даже теперь, когда непосредственная опасность им больше не угрожала, Бирс и Ядвига смутно почувствовали, — главные неприятности еще впереди.

Проснувшись утром следующего дня после исчезновения Карлоса, близнецы открыли глаза практически одновременно. Вызвано это оказалось тем, что розовощеким двойникам перестал сниться одинаковый сон. Но о совпадении они узнали только за завтраком.

— Знаешь, — как бы невзначай сказал Рем, — ночью мне привиделось такое дерьмо…

В ответ его брат широко зевнул. Почесав отсутствие щетины под подбородком, он улыбнулся:

— Плохой знак. Мне тоже спалось не сладко, — и Ромулл апатично принялся за еду.

— Послушай, — снова привлек его внимание товарищ. — Я думаю, здесь что-то не так. Всю ночь проклятый островитянин не выходил у меня из головы. То какой-то раковиной прикидывался, то грозился привести чудовищного омара…

— Да неужели? — удивился родственник в штатском. — В заказанное мной сонное шоу тоже вклинивались подобные помехи.

— Долбанные артефакты! Никогда не знаешь, что от них ждать… — поежился рокер. — И еще этот хренов подшипник…

— Ну, подшипник-то дело верное. Четко отзомбирует любого! — оживился его товарищ.

— К стати, с теми спелеологами, что прислали нам эту запись, хоть кто-нибудь разобрался?

— Обижаешь, бро! — Рем недовольно покосился на двойника.

Но в это мгновение зазвонил телефон, и оба брата выхватили из карманов трубки.

— На связи Президентский дворец, — услышали они механический голос коммутатора. Секундой позже в их барабанные перепонки ударила волна яростных ругательств. Лихие парни удивленно встретились глазами друг с другом.