Мартин Аратои - Тинар [СИ]

Кожа соперницы изменилась в цвете и приобрела чешуйчатый вид. Я с интересом наблюдала, как ее черты искажаются, становясь змеино-птичьими. Ногти на пальцах сменились когтями, а нос — острым клювом.

Я никогда раньше не видел такой способности. Я даже не знал, что трансформация возможна. Мне пришлось пересмотреть свое мнение о девушке, возможно, она заслужила свое место здесь.

Вряд ли она смогла продвигаться через постель или деньги.

Не в таком облике.

— Я вижу, ты впечатлен моей силой, — сказала девушка, разминая руки и улыбаясь, — как насчет того, чтобы взглянуть на меня поближе? Ты миленький, проиграй, и я отблагодарю тебя, — змеиный раздвоенный язык облизал губы, а голос больше походил на птичий клекот.

Я не понимал, почему так много людей чувствовали необходимость болтать в середине боя. Они хвастались своей удивительной силой и тем, что у меня нет ни единого шанса. Поначалу я просто забавлялся, наблюдая, как один идиот за другим устраивают шоу, прежде чем сбить их с ног. Теперь это просто раздражало.

Все это впустую потраченное время и ради чего?

Я легко увернулся от нападения девушки и ударил ее коленом в живот. Раздался громкий свист воздуха, когда девушка согнулась почти вдвое, затем я поднял руку и потянул локоть к ее затылку.

— Стой!

Я замер в нескольких сантиметрах от черепа девушки. Ее упругие груди мягко касались колена, а попка там и призывала шлепнуть по ней.

Проклятье, что за чушь лезет в голову!

Затем я расслабился и сделал несколько быстрых шагов назад.

Я научился этому вскоре после того, как начались ежедневные испытания. Не все были счастливы после проигрыша.

— Победитель смертельным ударом — Тинар Марто, — сказал мастер, выходя на середину помоста.

Девушка выпрямилась и позволила своим чертам вернуться к нормальным. Она слегка поморщилась, когда ощупала свой живот, но я ударил ее недостаточно сильно, чтобы вызвать что-то большее, чем неприятный синяк.

— Думаю, я заслужила это за свое хвастовство, — сказала она с печальной улыбкой, протягивая мне руку для рукопожатия.

Я был немного удивлен, так как никто из тех, кого я бил раньше, не воспринимал это так хорошо.

— В следующий раз сосредоточься на противнике, а не на себе, — сказал я, пожимая руку девушки.

— Значит, тебя зовут Тинар, и ты обладаешь немалой способностью наносить такие повреждения, — улыбнулась она, придвигаясь ко мне поближе, — кстати, меня зовут Мадлен.

Я, чувствуя себя неловко от ее близости и жаркого дыхания, отступил на шаг.

— Я не использовал свои способности, только знание рукопашного боя.

— Неужели? Ну, это делает тебя еще более интересным! Дашь мне парочку частных занятий? Может вечером в моем домике? Сектор «К», дом номер двадцать три. Мы живем вдвоем с подружкой.

Теперь в ее глазах появился хищный блеск, от которого я занервничал еще больше. Я лихорадочно огляделся в поисках предлога, чтобы уйти, и заметил Адель.

— О, смотри, мой друг ждет меня. Было приятно поговорить с тобой, — с этими словами я спрыгнул со сцены и практически убежал от девушки. Оглянувшись через плечо, я увидел, что Мадлен стоит с обиженным выражением лица.

Я действительно чувствовал себя неловко из-за своей грубости, но она заставляла меня смущаться. Если я когда-нибудь встречусь с ней снова, то извинюсь.

А может, стоит нанести визит вежливости? Купить вина, конфет и цветов?

Маме нравилось, когда папа иногда баловал её подобным.

Жаль, сейчас нет денег и времени на подобные глупости. Надо будет вернуться к этому после турнира.

— Отличная работа, — сказала Адель, когда я подошел к ней, что от тебя хотела эта расфуфыренная кукла?

— Кто вас девушек поймет, — ответил я, когда мы направились к выходу, — вроде чтоб я потренировал ее немного.

Мы остановились у информационного стенда и посмотрели на большую доску с именами участников. Согласно таблице мне придется выиграть еще три боя, чтобы попасть на турнир.

Я разочарованно вздохнул, жалея, что не могу покончить с противниками сегодня, а не в ближайшие три дня.

Из головы не выходило и то, что как только завершаться наши бои, мне придется ждать, пока вёлуры закончат свои. Это займет еще целую неделю. Затем еще неделя, прежде чем начнется турнир.

Почему все это занимает так много времени?

Мы уже покидали арену, когда я снова краем глаза заметил крадущихся Тензина и Фенсина. Они оба смотрели угрюмо и с такой ненавистью, что я чуть не поперхнулся баранкой, которой меня угостила подруга.

— Что тебя так расстроило? — спросила Адель, когда эти ушлепки скрылись из виду.

— Это все ожидание. Это сводит меня с ума!

Она рассмеялась и легонько ударила меня по руке, — с каких это пор ты стал таким нетерпеливым?

— С тех пор как появились эльг и кристалл сорокового ранга, — пробормотал я, когда мы свернули к своему кварталу.

— Ладно, почему бы нам не зайти в ресторан, прежде чем идти домой? Я угощаю!

Я усмехнулся, услышав это.

Бесплатная еда, да еще и на халяву!

Адель действительно знала меня лучше, чем кто-либо другой.

Вот оно.

Все, что остается сделать, чтобы пробиться на турнир, — выиграть эту схватку, но это легче сказать, чем сделать.

Я уставился на помост, где стоял Нэйн, номер два в нашем классе. Раньше мне не довелось биться с ним в рейтинговым поединке или посмотреть его бои, но, судя по тому, что я слышал, он довольно жесткий боец.

Мастер-распорядитель вышел на середину помоста и еще раз повторил правила. Затем он спросил, готовы ли мы, и объявил о начале поединка.

Я принял оборонительную стойку, когда Нэйн осторожно приблизился.

— Я много слышал о тебе, Тинар, — крикнул он, держа кулаки поднятыми, и двинулся вперед.

Я проигнорировал его, внимательно следя за движениями противника.

Он пытался отвлечь меня разговором, но я ясно видел, как напряглись мышцы Нэйна, а это означало, что вскоре он атакует.

И действительно, соперник бросился ко мне. Левой прямой, правой боковой. Я уклонился от первого, нырнул под второй и затем нанес короткий апперкот в солнечное сплетение.

Как ни странно, Нэйн провернулся вбок, и мой удар пришелся вскользь. Затем он сам подшагнул вперед, пробив сильным ударом в незащищенный бок.

Я вздрогнул. Словно кувалдой огрели. К счастью, конституция у меня высока и ни одна кость не сломалась. Однако я не собирался позволить Нэйну уйти безнаказанным. Разворот и моя пятка бьет ему точнехонько в челюсть.

Мы оба отступили на несколько шагов, оценивая уровень угрозы противника.

— Жаль, что тебе пришлось встретиться со мной лицом к лицу, Тинар, — крикнул Нэйн после нескольких секунд молчания, — мне бы хотелось сразиться с тобой на турнире. В нашем классе не так уж много тех, кто потратил время на то, чтобы научиться драться, так что из уважения, я покончу с тобой быстро.