Роман Гётц - Танец плащей

— Пойдем, Ромул, — сказала она. — Давай отвезем тебя домой.

— Эрон, — сказал он, его голос чуть громче шепота. — Зови меня Эрон.

— Почему? — Лейла удивлённо спросила. — Я знаю, кто ты, нет нужды притворяться.

— Потому что, когда я Эро… — он остановился и посмотрел в сторону. — Когда я — это он, он — это все, чем я не являюсь.

Она не была уверена, что поняла, но у нее было гораздо больше неотложных дел, чем то, каким именем хотел бы называться щенок Ирвинга.

— Может, пойдем на Запад? — спросила она. Он кивнул. — Я так и думала, но у нас небольшая проблема. Как нам перебраться через ворота?

Они не знали, что гончие бежали за ним по пятам. Она чуть не ударила его по голове и пригрозила перерезать ему горло, если он не выдаст идею, но эта мысль была настолько абсурдной, что она рассмеялась.

— Я думаю, мы подождем, — сказала Лейла. В животе урчало, и ей ужасно хотелось, чтобы кто-нибудь осмотрел его колено «Ромул… колено Эрона», — поправила она себя. Оглядевшись, она поняла, что не очень-то верит в прикрытие дерева, когда солнце достигнет зенита. Если ее обнаружат, она, вероятно, пожелает утешения в петле. Жестокость Кинана была легендой не только в Тидарисе, но всём Лилирэлне. В своей резиденции правил он, а не король.

— А если ворота откроет кто-нибудь другой? — Ромул прошептал. — Может быть, мы сможем пробежать.

— Может быть, — рассеянно ответила она. Может быть, если кто-то не заметил, что они прячутся на дереве. Может быть, если бы их не остановили охранники, когда они в панике выбегали на улицу. Может быть, если лучники, расположенные в окнах, не убьют их. Если они хотят что-то сделать, поняла Лейла, то нужно сделать это до того, как все в поместье начнут выполнять свои ежедневные обязанности. Если их заметят, у них не будет ни малейшего шанса убедить кого-либо, что они не пешки гильдии воров, посланные убить еще одного лакея из Союза Ролэнга.

Девушка посмотрела на парня, и не удержалась от улыбки. Может быть, если их найдут, Ромул покажет ещё один удивительный навык. Парень мог выдергивать гвозди тонким ножом и перепрыгивать через заборы, как обезьяна. Кто знает, что он может сделать, когда загнан в угол за запертыми воротами. Заперто?

— «Эрон», посмотри на меня, — сказала она. — Ты можешь взломать замок? Не творение какого-то ученика, я имею в виду настоящий замок кузнеца. У меня никогда не хватало на это пальцев, а у тебя?

Он отвернулся от нее, наклонив голову так, чтобы солнце больше не проникало сквозь листву и не освещало его лицо. В полумраке он казался более уверенным.

— У тебя тонкие кинжалы, и я могу попробовать. Но мне нужно что-то другое, что-то еще тоньше. Она протянула ему кинжал, затем сунула руку за пояс и вытащила маленькую подзорную трубу. Она использовала его, когда ей нужно было быть абсолютно уверенной, кто такой человек, когда догадок и опоры на структуру тела, походку и одежду было недостаточн…или когда неправильное имя могло убить ее всеми вовлеченными сторонами. Но подзорная труба была не тем, что ей нужно. Что ей было нужно, так это проволока, обернутая вокруг середины, чтобы укрепить хрупкое создание. Ромул увидел и радостно кивнул. Он выхватил у нее подзорную трубу, размотал проволоку и вернул подзорную трубу.

— Как долго? — спросила она.

— Мастер Джир был моим учителем, — сказал он. — Уходя, он сказал, что я его самый быстрый ученик.

Лейла покачала головой.

— Этого недостаточно. Скажи мне, как быстро?

Юноша пожал плечами.

— Две минуты? Три, если сделано умело.

— Ждите три минуты, — сказала она. Ее сине-зеленые глаза метались. Очень скоро один или два слуги отправятся на рынок за свежими яйцами и теплым хлебом, чтобы хозяин успел позавтракать. Солнце едва взошло, возможно, они могли остаться незамеченными. Она не видела охранников, но это ничего не значило. После пяти лет войны всегда была охрана.

— Открывай замок как можно быстрее, — сказала она. — Если кто-нибудь попытается остановить нас, я убью его.

Молодой Ирвинг кивнул.

— Я сделаю все возможное.

До земли было не далеко, но Лейла беспокоилась за ногу Ромула. Выйдя на улицу, они могли затеряться в море купцов, торговцев и простонародья, которое всегда разрасталось в утренние часы. А до тех пор они будут ужасно уязвимы.

— Я помогу тебе спуститься, — сказала она. — Поторопись, постарайся не травмируй колено. Открытые ворота нам не помогут, если ты не сможешь пройти через них.

Молодая воровка осторожно опустила его на траву. Хромал, как старик, юноша подошел закрытые и зарешеченные ворота. Лейла осталась на дереве. Она была достаточно близко, чтобы перехватить любого стражника, который мог заметить его, и надеялась застать врасплох первых, кто попытается остановить мальчика.

Подойдя к воротам, Ромул опустился на здоровое колено, взял замок в ладони и осмотрел его. Через мгновение он оглянулся на дерево и улыбнулся.

Две минуты, подумала она: «Боги добры».

Она начала мысленно считать. На «семнадцати» она услышала тревожный крик, к двадцати девяти она увидела нескольких мужчин, бегущих вокруг поместья, одетых в блестящие кольчуги и размахивающих кривыми мечами. Их было пятеро, и Лейла мрачно проверила кинжалы на поясе. У нее осталось только три. Их нельзя будет срубить прежде, чем они доберутся до нее, а она знала, что под доспехами скрываются опытные убийцы. «Нехорошо», — подумала она.

— Вверх, вниз, вбок и во все сторон… — пробормотала она. Если Ромул и знал об их приближении, то подчинился просьбе Лейлы, повернулся спиной и сосредоточил взгляд. Покрутив в пальцах один из немногих кинжалов, женщина молча опустилась на траву. Один хороший бросок, и она может сделать четыре к одному. Ее скорость была хорошей, так что она могла ослепить или ранить другого, прежде чем они поймут, что она здесь. После этого, она может отвлечь их достаточно долго для молодого Ирвинга, чтобы открыть ворота. Сбежит ли он, прихрамывая на разбитое колено, в сопровождении разъяренных охранников?

— Надо было просто позволить тебе бежать, — прошептала Лейла, начиная спринт. — Легкие деньги никогда не бывают легкими.

Все это время она не переставала считать.

…тридцать семь, тридцать восемь, тридцать девят…

Она решила не бросать лишний кинжал. Случайный бросок мог предупредить их о ее присутствии, и удивление было единственным преимуществом, которое у нее было. С колотящимся сердцем она повернулась к ним. Если она была права, она врежется в стаи только в десяти футах от Ромула.

…сорок, сорок один, сорок дв…

Она полоснула его по глазам, когда он повернулся на звук ее выстрела. Другой солдат закричал, и упал, из-под его руки хлынула кровь. «Лучше, чем я ожидала», — подумала торговка информацией, пытаясь отвернуться. Рука вцепилась в ее короткие черные волосы. Теперь настала ее очередь закричать, когда она почувствовала, как больно дернулся ее скальп. Охранник выругался и бросил на землю пригоршню волос.