Сергей Куц - Земля 2252 [СИ]

Джонс мог говорить все, что вздумается — Андрею было все равно. Сейчас он попросту не понимал ни одного слова. В ушах гудит, все звуки, словно приглушены. Взгляд плывет, и мир покачивается перед взором каждый раз, когда Андрей делал попытку хоть немного пошевелиться. Ливадов с большим трудом, с напряжением всего себя осознавал происходящее вокруг.

А в мыслях только одно — снова рабский ошейник.

Руки скованы наручниками. Его поместили около перевернутого на бок джипа. Ливадов сидел, отперевшись о покореженный автомобиль, но спиной не чувствовал ничего. Пальцы все еще держатся за обруч. Его металл, как воплощение приговора и одновременно отчаянья!

Он не справился! Не смог! Не убежал!

Нужно было понимать, что не может свобода достаться столь легко. Всего два трупа, Рамирес в заложниках и пьянящее ощущение, что твоя жизнь в твоих руках. Эх… Раньше ценность свободы не осознавалась столь остро. Даже тогда, когда рабский ошейник был надет в первый раз. Андрей поднял взор и сфокусировался на происходящем вокруг, пытаясь выкинуть из головы любые мысли. Тошно от них.

Убитых русским помощников Артура Джонса положили рядом. Просто бросили на истоптанную лапами двухголового монстра траву, не позаботившись придать мертвецам приличествующее покойникам положение — руки и ноги не выпрямили, а чернокожий толстяк вовсе лежит на боку.

С телами Томми и чернокожего, чье имя Андрей так и не узнал, обращались ничуть не лучше, чем с останками расстрелянных зомби, которых стаскивали сейчас под бетонный столб в центре Октябрьской площади. Двухголовый вожак тоже не ушел, его огромная туша — то, что от нее осталось под огнем конвертоплана — отчетливо выделялась средь остальных тел некроформов.

Андрей попытался рассмотреть, целы ли головы у этого монстра, но взгляд опять поплыл. Ливадов закрыл глаза, подняв лицо к небу и откинув голову к джипу. Почему-то легче, если не смотреть на всех этих суетящихся людей и не видеть Джонса. Его почти и не слышно тоже — гул в ушах мешал уловить, о чем все еще чешет языком Рамирес. Получится понять только, если очень постараться, а стараться Андрей не собирался.

На посадку заходил третий конвертоплан со звездно-полосатыми опознавательными знаками. Два других, раскрыв все люки, стояли в центре Октябрьской площади. Её заполняли десятки людей — периметр оцепили солдаты в чёрной броне, наподобие той, в какую были облачены похитители Андрея и Женьки. В казавшемся сейчас очень далеким две тысячи шестнадцатом годе.

Были еще люди, много людей — кто тоже в броне, а кто налегке. Деловитая суета: к бетонному столбу в центре площади из расстрелянных зарослей папоротника все тащат и тащат неподвижных некроформоров — бойцы в чёрной броне, по двое на каждого мертвеца.

В небе дроны. Ливадов приоткрыл правый глаз и заметил одного из них. А! Плевать на все. На солдат в черной броне, на остальных, крутящихся вокруг зомби, и даже на Рамиреса! Подавленный неудачей, все еще под остаточным действием парализующего газа, Ливадов действительно думал, что ему все до одного места.

Двое в черной броне подошли к Джонсу, они тоже безразличны. Взгляд успел отметить, что оба без винтовок, со снятыми шлемами и вроде с несколькими звездами на плечах; наверно, офицеры. Взор поплыл, Ливадов закрыл глаза, опустив теперь голову. В ушах гудит.

Заговорили прибывшие по-английски:

— Мистер Джонс! Прошу вас! Не нужно формальностей! Мы ведь уже представились. Сидите, пожалуйста.

— Спасибо, лейтенант.

— Пожалуйста. Знаете, зачем мы здесь?

Джонс помедлил с ответом:

— Идентифицировали личность?

— Верно, но не только. Сами понимаете, случившееся требовало немедленных консультаций с центром.

— Понимаю.

— Ваша личность подтверждена и вам дважды повезло, Джонс.

— Почему?

— Пусть капитан Кортни скажет, — лейтенант выставил перед собой руки. — Он ведь вашим делом занимается.

— Мой делом?

— Вашим, — нахмурился капитан. — Я «безопасник». Вы же помните об этом?

— Нет, простите…

— Не советую юлить и забывать, что я уже представлялся, — с нажимом произнес капитан.

— Да, сэр.

— Так лучше. Приступим к делу. Ваша страховка полностью покрывает вызов конвертоплана и даже оказание медицинской помощи. Это первая хорошая новость. Вторая не столь уж хороша.

Артур Джонс напрягся. Что у «безопасника» на уме? С ними шутки плохи.

— Я получил приказ из центра, — продолжал капитан, — изъять ваши дроны и автомобиль. Только не нужно задавать глупых вопросов! Все из-за стаи. Прежде их фиксировали только в мертвых землях, а до них очень далеко. Для общественности это преждевременная информация. Никто не должен узнать об этом факте. Никто! Понимаете?

— Понимаю, — вздохнул Джонс.

С «безопасниками» шутки плохи. Придется все отдавать.

— Рад, что понимаете. Сегодня вы подпишите бумаги, запрещающие разглашать любую информацию о данном инциденте. Как я уже говорил, мы изымаем дроны и автомобиль. Однако все не столь уж плохо. Вы, Джонс, получите компенсацию

— Компенсацию? — проповедник удивился. Корпорация всегда скупа для рядовых граждан.

— Конечно! Потеря автомобиля и двух неграждан, родственникам которых вам придется кое-что заплатить, а еще изъятие в пользу Корпорации имущества должны компенсироваться.

Капитан назвал сумму, которая с лихвой покрывала все потери. Джонсу предложили стоимость не только имущества, но и цену молчания. Надо соглашаться. Безопасник здесь не случайно, если Джонс заартачится, то разговор будет совсем другой.

— Согласен, — торопливо закивал Артур. — Русского вы тоже заберете?

— Нет, — покачал головой лейтенант. — Русского здесь нет. Это объект без следов какого-либо присутствия нетчипа. Ему никогда не имплантировали его, он не из Красного сектора, и центру совершенно неитересен. Он полностью ваш.

— Не интересен? Но кто же он?

— Прежде всего, это ваша собственность, на которую никто не покушается, а еще отпетый дикарь.

— Но он свободно говорит по-русски?

— Что с того? — безопасник несильно пнул раба по ноге. — Центру абсолютно все равно, откуда он знает язык красных. Вполне возможно, что сбежал из их сектора. В любом случае, это ваша законная собственность. Можете делать с ним все, что угодно. Можно прикончить прямо здесь. Вам помочь с этим?

— Судя по вашему виду, — хмыкнул лейтенант, — вам, Джонс, от него крепко досталось.

— Да уж, — глянув на раба, Артур почувствовал, что закипает. — Вы можете вывести его из этого скотского состояния. Я хочу, чтоб он все понимал и все чувствовал.

— Запросто, — сказал лейтенант. — Медик сейчас будет здесь.

— Позвольте попросить еще пару сержантов, — проповедник мрачно смотрел на русского, — и покрепче. Ошейник оставлю на сладенькое.