Илья Крымов - Мироходцы. Пустота снаружи [litres]

Перед лестницей рядом с огромным мусорным ведром, в которое жильцы сбрасывали рекламные листки, встречал его широкой улыбкой Хью Джекман в ярко-бирюзовом плаще до пола. Не переставая улыбаться, Хью изъял из глубин плаща массивный блестящий ствол, похожий на револьвер, и выстрелил Владимиру в голову.

Убийца спрятал оружие и спокойно вышел из подъезда. Из-за облаков выглянуло солнце, двор пребывал в спокойствии, ибо ликвидация прошла бесшумно.

Тем временем из нагрудного кармана жилетки мертвого художника выполз черный хомяк.

– Владик! Владик…

Кузьма перелез на лицо Владимира и пораженно уставился на аккуратную дыру во лбу своего друга, напоминавшую формой песочные часы. Под головой грязную плитку покрывала разраставшаяся лужа крови.

– Сука… как же так?! Как же так, Владик?! Как ты дал себя завалить?! Ты всесильный или тварь дрожащая?! Владик!

В подъезде стало темнее и холоднее. Мрак расцвел, превратилась в лед кровь, а по ступенькам неслышно спускался тощий человек. На плече его лежала коса.

– Пошел вон! – запищал хомяк, принимая свою самую угрожающую стойку. – Пошел вон! Я тебя так грызану, что… что…

Коса поднялась, проходя сквозь низкий потолок, словно призрачная, удар был мгновенным и беззвучным, но острие лезвия с противным лязгом врезалось в подставленную ладонь.

– Он здесь не за мной, Кузя, а за тобой. Решил, что если я прилег отдохнуть, то можно потихоньку тебя забрать. Жнецы предельно педантичны во всем, что касается их обязанностей, а если учесть, что они существуют лишь для исполнения этих обязанностей, сам понимаешь, педантичность – их природа.

– Иисусье мясо! Ты как себя чувствуешь, воскрешенец?

– Нормально. Иногда не вредно проветрить чердак. А так-то я как мой тезка – живее всех живых, – натянуто улыбнулся Владимир.

– Понятно. Следующий вопрос: что у этого парня с глазами?

– Он Смерть, у него нет глаз, лишь два окна в Пустоту. – Владимир сел, зияя большим отверстием в затылке, которое, впрочем, быстро зарастало. – Как я уже говорил: уваливай под ветер!

Жнец задержал свой страшный взгляд на хомяке, но все же отступил. Сразу стало светлее и теплее.

– Идем-ка, Кузя, догоним Хью Джекмана и спросим его, чем это таким он меня огрел?

– Кого-кого?

– Сам удивляюсь. Я побывал внутри многих солнц, и ничего мне от этого не было, ни одного солнечного ожога, но Хью Джекман где-то раздобыл уберволыну.

Теперь, крепко держа в уме образ убийцы и глядя глазами тысяч людей вокруг одновременно, Владимир постоянно следил за размеренно шагавшим мужиком в бирюзовом плаще. Он явно никуда не спешил, этот странный… человек? Нет, вряд ли. В глазах всесильной сущности этот некто почти не существовал. Какая-то слабенькая рябь на картине мироздания, часть пейзажа, которую нельзя объять пониманием.

– Вижу его! – доложил Кузьма, сидевший у Владимира прямо на голове. – Вон он! Ой… куда делся?!

Хью Джекман внезапно исчез посреди проспекта, и никто этого не заметил. Пришлось Владимиру обратиться к глазам еще большего числа существ – животных. К счастью, несколько голубей именно в это время следили, как их огромный сородич в ярко-бирюзовом оперении шагал по крыше первой городской аптеки. Спустя миг Владимир с Кузьмой уже были там.

– Можно попросить автограф?

Иммунал

Неназванный обернулся на голос и замер с весьма удивленным выражением на лице. Возможно, кто-то мог бы заметить, что для профессионального киллера он был несколько заторможен, а вот настоящий профи наверняка не тормозил бы, но молниеносно выхватил бы оружие и произвел пять выстрелов еще до того, как была закончена фраза. На самом деле пришелец действительно был профессионалом своего дела, но выражалось это не столько в бритвенно-острых боевых инстинктах, сколько в том, что убитые им всегда оставались мертвыми. Поэтому первая осечка за целую вечность безупречной службы здорово так надорвала шаблон.

Когда иммунал все же потянулся за оружием, оказалось, что его нет.

– Любопытная штука. – Оживший покойник вывел руку из-за спины и направил сверкающий «револьвер» на чужака. – Чуть не помер. Что это?

– Уравнитель. Уравнивает любые сущности перед стопроцентным шансом умереть.

– Видимо, не стопроцентным, – хмыкнул оживший. – Тебя он тоже может уравнять?

– Не в твоих руках… кто бы ты ни был.

Затем в этих самых руках появилась еще одна рука. Неназванный, не сразу понявший, что произошло, все же быстро сориентировался и скосил глаза направо. Да, так и было, его правая рука в микросекунду оказалась отделена от тела затвердевшим до состояния алмаза воздухом и по этому же воздуху перешла к новому владельцу. Теперь оживший клиент прилаживал ее на рукоятку оружия.

– Так пойдет?

– Остроумно.

– Спасибо. Есть какой-то шанс, что мы разговоримся о том, кто ты такой и зачем пришел?

– Руку ты мне отхватил ловко, но это не помешает мне уйти и вернуться с новой рукой, и…

Оружие беззвучно выстрелило. В груди иммунала образовалась заметная такая дыра. Он настолько удивился, что даже падать не спешил, смотрел так непонимающе на рану и шевелил губами. Но потом все-таки рухнул.

Приближался к телу художник осторожно – все же не он один был таким особенным, чтобы подниматься из мертвых по собственному желанию. Но Хью Джекман, а парень в бирюзовом плаще действительно как две капли воды походил на знаменитого австрало-американского актера, лежал смирно и признаков жизни не подавал.

– Обыщем его? Может, документы найдем или еще что?

Владимир присел, чтобы последовать совету, но не успел он коснуться плаща, как тело Джекмана распалось облаком бирюзовых искр, которые стянулись в одну точку. На поверхность крыши упала цепочка с брелоком.

– И что ты сделал?

– Ничего. – Владимир подобрал цепочку и пригляделся к продолговатой стеклянной капсуле с металлическими блямбами по концам. Внутри из одной емкости песочных часов в другую пересыпался… нет, не пересыпался. Бирюзовый песок замер неподвижно. – Это же хренов хронометрон.

– Так и называется? «Хренов хронометрон»?

Владимир вздохнул и потянулся за пачкой «Донского».

– Возьми-ка его и посмотри вон туда, Кузьмич. Что видишь?

– Ого!

– Ага, ого. Имеет массу, но не имеет веса, существует, но и не существует. На этой штуке он прилетел.

Над крышей первой городской аптеки висела прозрачная сфера диаметром в пять метров, увидеть хотя бы очертания которой можно было лишь в соприкосновении с хронометроном.

– Надо метнуться в Атлантиду и кое-что проверить. – Лицо Владимира было непривычно мрачным, и не потому что его сегодня застрелили.