Дмитрий Самохин - Солнечная Казнь [litres]

– Мать моя, но как это возможно?! Какие-то голожопые аборигены уничтожили два десятка отборных солдат, вооруженных последним высокотехнологичным оружием. Я не верю своим глазам! Это невозможно! Чушь какая-то, глупость несусветная! – воскликнул Иван Саулов.

– Вы все сами видели. Да и картинка со спутника и «стрекоз» была четкая. Они разделали группу Космача под орех, – произнес Нихон Буе.

– Я предупреждал. Не стоит туда соваться. Теперь эти Послушники считают, что мы – враги. И вскоре придут сюда, – добавил Жужа Колочаи и сам похолодел от собственного предположения.

Неужели стены Фактории не сдержат их? Разве такое возможно? Тут броня в три человеческих тела, не то что солдатские доспехи.

– Не ссы кипятком! Факторию им не взять даже со своими пукалками. Мы для них вне досягаемости. Главное, затаиться. И не открывать двери, – заявил Саулов.

– А как же группа Белокость? Они с наступлением ночи двинутся назад. Мы не можем оставить их снаружи, – нахмурился Нихон Буе.

И Жужа Колочаи отметил про себя, что как-то незаметно директор Фактории уступил бразды правления военному коменданту. Впрочем, он не сильно отступил от инструкции, где подробно описывался механизм передачи власти в случае военной угрозы.

– Лучше мы потеряем десять человек, чем сто. Вынужденная жертва.

– Там же эти даль-перевозчики, – напомнил Жужа.

– Ну и херушки им! Сами напросились. Какого, спрашивается, в джунгли поперлись? Груз доставили, оплату получили и отчаливайте домой! Что их здесь задержало? Собственная тупость. Так платить извольте! – как-то очень озлобленно произнес Саулов.

– Какие наши дальнейшие действия? – осведомился Нихон Буе.

– Я составлю подробный отчет для «Рубикона». Первым делом отправляем отчет и запрос о помощи. Думаю, своими силами мы не справимся. У нас мало солдат и техники. Никто не предполагал возможный военный конфликт. Так что я запрашиваю подмогу. И помоги эта желтая сковородка аборигенам, скоро здесь будет очень жарко.

Жужа Колочаи ухмыльнулся. Сковородка желтая, говоришь, так еще местное светило никто не называл.

Через час инфопакет с подробным докладом военного коменданта Фактории Ивана Саулова ушел в головной офис компании «Рубикон» на планету Ганнибал провинции Клен. В нем также содержался сигнал бедствия с просьбой о предоставлении колонии на Казни вооруженной помощи. Никто в Фактории и не догадывался, что сообщение автоматически скопировалось программой-перехватчиком корабля «Арго», находившегося на орбите Солнечной Казни.

Карабкаться по склону горы было чертовски неудобно. То и дело почва предательски выскальзывала из-под ног, Борис оступался и касался руками камней. Дизель подставлял плечо, но и ему приходилось несладко. Плывущая поверхность под ногами грозила сбросить вниз. Камни вывертывались из-под ног, песок увлекал их за собой к подножию горы. Борис шарил по сторонам в поисках опоры. Под руку попадались чахлые кусты. Обманчивая прочность. Стоило ухватиться за них, как куст оставался в руках Магистра. Сомнительная добыча.

«И чего мы сюда поперлись?..» – ворчал всю дорогу Поль, карабкаясь по камням наверх.

«Человечество рассталось с обезьяньим обликом лишь благодаря трудностям и жажде познания. Великое стремление ко всему новому заставило человека взять в руки копье и начать восхождение к звездолету. А ты, Поль, совсем обленился. Захотел, видно, назад к обезьянам. Перед нами такая возможность – пообщаться с изгоем. Кому, как не ему, знать все обычаи родного племени, если за их нарушение его и выгнали. Упустить такое нельзя», – увещевал Борис, цепляясь за булыжники и подтягивая себя все выше и выше.

«Сорвешься – башку расквасишь. Толку-то будет от твоих знаний, – не унимался Дизель. – Подняться к пещере – еще полбеды, спуститься будет намного сложнее».

Достигнув плоского уступа, Магистр сел на камень, привалился спиной к скале и оглянулся. Перед ним расстилался «нижний лес», первый растительный уровень Солнечной Долины. Раскидистые кроны деревьев, находившиеся в постоянном движении, словно поверхность зеленого моря в период прилива. То и дело по кронам пробегали энергетические всполохи. А над волнующимся растительным морем высилась мерцающая крыша мира. Она достигала горы и срезала верхушку, которая, как острие копья, пробила «зонтики» и возвышалась над «атлантами», подставляя крутые каменные бока яростному солнцу.

«Отдохнули. И пошли. Нам еще ползти и ползти», – заявил Дизель и первым шагнул на очередной уступ.

Когда они через полчаса выползли к пещере Отшельника, Борис уже жалел, что затеял путешествие. Сил ни на что не осталось. К тому же очень хотелось пить. «Разгонник» получил команду, во внутренней части шлема появился отросток. Напившись, Борис поднялся на ноги.

Дизель времени зря не терял и заглянул внутрь пещеры – трещины в каменном теле горы, поросшей светящимся серым мхом и колониями грибов, Поль с трудом протиснулся внутрь. Вскоре по «разгоннику» зазвучал его голос:

«Похоже, мы не зря карабкались сюда. Я вижу его».

Борис последовал за Полем. Трещина в скале даже для Магистра оказалась чересчур узка. Протискиваясь, он опасался, что порвет защитный костюм, но в результате лишь ободрал мох и проредил колонию грибов, от которых тут же поднялся в воздух едкий желтый дым.

В пещере было темно. Магистр выставил излучатель перед собой и включил фонарик. Яркий луч света разорвал темноту, потревожив подгорных обитателей. Зашелестели крылья, послышалось яростное цоканье, запахло кислым. Злой голос Дизеля прозвучал в голове:

«Свет прикрути! Хочешь всех распугать? Тут и так светло, надо чтобы глаза привыкли».

Борис притушил свет, но окончательно выключать не стал. Вперед уводил каменный туннель, пробитый неизвестной силой в толще горы. Неровный щербатый пол под ногами, полукруглый свод над головой, поросший светящимся мхом. Двигаясь дальше, Магистр вышел в круглую просторную пещеру с маленьким озерцом слева и множеством тонких сталагмитов, возвышавшихся над полом. Целый каменный лес. У входа в пещеру за большим серым валуном притаился Дизель. Заметив Магистра, он яростно замахал рукой, призывая пригнуться.

Борис послушался и, низко наклонившись, перебежал за валун, плюхнулся на пол, прижался спиной к камню и вопросительно уставился на Дизеля.

«Он тут, – произнес Поль. – Там, возле озера. Посмотри! Осторожно. Главное не спугнуть».

Борис перевернулся и медленно выглянул из-за валуна. На него в упор смотрели пронзительные синие глаза солнечника. Высокий, настороженно поднятый над головой гребень переливался всеми цветами радуги, создавая причудливые тени на полу, потолке и стенах пещеры. Встопорщенные спинные иглы светились угрожающим багровым светом. Длинные вислые усы были настороженно приподняты. В руках солнечник держал огнец, нацеленный раскрытым бутоном на Магистра.