Джеймс Р. Так - Веном. Смертоносный защитник

Тишина в комнате сгустилась.

Карл Брок повернулся и собрался уйти, но помедлил и бросил Человеку-Пауку через плечо:

– О да, еще кое-что.

«Ничего хорошего он не скажет».

– Уходи, – проговорил Карл Брок и подошел к двери. – Или я вызову полицию.

Дверь решительно захлопнулась.

«Ну что ж, – думал Человек-Паук. – Что поделать? Я не бандит. Не могу выбить из него информацию силой. Но как искать Венома, если никто не поможет?»

– Эм, мистер Человек-Паук?

Он повернулся и увидел в дверном проеме, что вел в соседнюю комнату, женщину. Пожилую, несколько моложе тети Мэй, но с таким же добрым взглядом. Она вошла в комнату. Даже с расстояния в пару метров он заметил, что она дрожит от волнения.

– Я Шэрон Демпси, – сказала женщина. – Работаю экономкой Карла Брока еще с тех пор, когда Эдвард не родился.

Она подошла ближе и заговорила театральным шепотом:

– Если хозяин узнает об этом разговоре, меня уволят. Но я хочу помочь бедняжке Эдди и отвечу на ваши вопросы.

Воздух был свежим и чистым. Он качался вверх и вниз. Ветер дул в спину, и его сильные порывы бросали Венома вперед, будто у него были крылья, а не паутина.

Как бы ему ни нравился этот город, его все-таки тянуло к мосту Золотые Ворота. Стоявший поперек входа в бухту, он напоминал хребет огромного погибшего монстра. Однажды в школе Брок готовил домашнее задание, которое потом подтолкнуло его к журналистике. Так вот, он сделал проект, посвященный этому мосту: его истории, функции, темной таинственности, которая привлекала к металлической конструкции мятущиеся души.

Веном летел, цепляясь за конец паутины, которую сейчас растягивал на десятки футов – больше, чем обычно себе позволял. Изгибаясь всем телом, он вытягивался на подъеме и расслаблялся, когда его несло вниз. Паутина улетала по ветру, а его тело взмывало ввысь и сдавалось на милость гравитации.

Наконец он камнем упал вниз, шлепнув ногами по металлу на верхушке башни моста, одной из двух, к которым крепились тросы. Это было чудо инженерного искусства, свидетельство человеческих достижений, и хотя Эдди не имел никакого отношения к его строительству, он был горд, что люди столького могут достигнуть, если захотят.

Выпрямившись в полный рост, он смотрел на залив с высоты более двухсот метров – так Сан-Франциско походил на макет. Веном подошел к краю и глянул вниз. Он был так высоко, что не слышал шума внизу. Машины – даже большие грузовики – казались игрушечными. Единственными звуками были свист ветра и шум воды.

«Вернись!»

Чувства симбиота проникли в его разум.

– Знаю, знаю, – ответил он. – Бежать от «присяжных» было не лучшим выходом, но ведь они в чем-то правы. Мы действительно убили Хью Тейлора.

Он замолчал. В грудь били порывы ветра.

– Это была прискорбная необходимость, часть нашего стремления уничтожить Человека-Паука, но все же… – Он представил ярость и боль отца. – Гнев старшего Тейлора вполне справедлив.

В его голове мелькали лица, образы людей, которым они причинили вред, невинных, которые этого не заслуживали. Они, Брок и симбиот, совершили много ужасных поступков, поддавшись гневу и желанию мести.

– Но пока мы не можем об этом думать, – сказал он себе и Другому и всмотрелся в здания напротив. – Невинные этого города нуждаются в нас. Роланд Трис выслеживает и нападает на них под видом заботы о парке. Вероятно, это ложь. Если бы узнать, какие у него планы, можно было бы остановить его…

Новый звук. Реактивные двигатели, близко.

– …атаки?

Летающий «присяжный», известный как Часовой, показался из облаков. Веном прыгнул с башни, и удар сгустком энергии приняли на себя стальные перила. Осколки металла разметало по воздуху и унесло ветром. К огорчению Венома, появились и другие бойцы. Они тихо появились, стоя на металлических дисках размером с поддон для пиццы. Веном несся вниз, извивался, подставлялся под потоки воздуха, которые подталкивали его к опорным тросам, сбегавшим вниз и вздымавшимся вверх по всей длине моста. Он вцепился в трос, и инерция развернула его в другую сторону.

– А вы настойчивые ребята, не так ли? А эти миленькие диски под ногами держат вас в воздухе. – Качнувшись, Веном ударил одного из нападавших обеими ногами. – Ненадолго! – Бойца закружило, и он по спирали полетел вниз. Веном проследил его падение и сам прыгнул в бездну.

Огнестрел, «присяжный» с плазменными кулаками, едва не попал по Веному; в воздухе повис энергетический след от его выстрела.

– Ах-ах-ах, – игриво выговорил Веном. – Мы услышали твое сердце задолго до того, как ты появился.

– Промахнулся! – крикнул «присяжный». – Часовой!

– Иду, Огнестрел.

Заревел ракетный двигатель, и что-то сверху поразило Венома. Его будто тараном ударило в поясницу, едва не сломало при этом позвоночник и сбросило вниз.

Марти прослушал уже двадцать пять из двадцати шести часов аудиокниги. Это была сверхжестокая фэнтези в городском антураже об охотнике на монстров и его семье, состоявшей сплошь из неудачников. Текст читал актер с хриплым голосом, словно пропитанным алкоголем, который очень нравился Марти: звучало так, будто его читают прищурив глаза. Действие развернулось на всю катушку, каждое слово держало в напряжении.

В таком сильном, что он совсем не возражал постоять лишнюю минуту в пробке на мосту Золотые Ворота. Однако ему не нравились заторы и было очень неуютно сидеть в полуприцепе посреди моста, так что только кровавое убийство очередного вампира могло отвлечь Марти от этих неудобств.

Внезапно что-то рухнуло прямо в прицеп его грузовика, будто метеорит упал. Весь автомобиль встряхнуло, он подпрыгнул, как на пружине, и даже ремень безопасности не уберег голову Марти от удара об лобовое стекло.

– Какого черта?! – вскричал он. От удара нога соскочила с педали тормоза, и грузовик сдвинулся с места. – Поворачиваю направо! Сейчас врежусь! – Он силился повернуть руль, но безрезультатно. Грузовик задел фургон, металл проскрежетал по металлу – обе машины получили повреждения.

Снова нащупав тормоз, Марти высунулся из окна, чтобы оценить ущерб. Но тут взорвалась одна из стен прицепа, и из нее вылетела человеческая фигура в костюме, похожем на Железного Человека.

Внимание Марти привлекло какое-то движение в небе – над ними пролетели три фигуры в шлемах. Он понятия не имел, что происходит, но очень надеялся, что страховка покроет ущерб от сверхлюдей.

Держать равновесие на дисках было сложно, если не сказать больше. Это и в нормальных условиях давалось нелегко, а с прикрепленной пушкой на груди Взрывного и вовсе становилось почти невозможным. Приходилось справляться с весом, который постоянно перемещался в новую точку. Спина адски болела, но адреналин после схватки струился по венам, подарив второе дыхание.