Джеймс Р. Так - Веном. Смертоносный защитник

И их оружие было значительно больше.

– Но мы считаем, что на сегодня достаточно повеселились, правда. Возможно, мы вернемся поиграть и с вами. В другой раз.

Веном отвернулся и устремился к окну. Легко разбив стекло, он выпрыгнул наружу.

– На самом деле, однажды мы точно вернемся.

– Что ж, прискорбно.

Дан Маклески посмотрел на нависшего над ним человека, который просматривал запись того, как Веном сокрушает охрану и сбегает.

– Да, – согласился он, не зная, что еще сказать.

Мужчина нахмурился. И без того суровые черты его лица на глазах становились просто каменными. Бритая голова сверкала в свете люминесцентных ламп.

Маклески прочистил горло.

– Эм, мистер Крейн?

– Что такое, сынок?

– Мне вызвать скорую?

– Нет, – теперь мужчина выглядел не просто хмурым, а мрачным и обозленным. – О них можно позаботиться и здесь. Цель сбежала. А это сейчас наша главная забота.

– Что же нам делать, сэр?

Глава службы безопасности «Трис Интернэшнл» провел рукой по голове и задумался над ответом. Раз уж Веном покинул здание, вариант оставался только один.

– Скажите внешним подразделениям, что цель находится у северной стороны здания, – скомандовал он. – Прикажите перехватить.

– Да, сэр.

Маклески подумал, «перехватить» будет совсем не просто.

На фургоне красовалась эмблема новостного телеканала. Он выехал из общей массы автомобилей – на них подъехали полицейские и журналисты, – которые собрались у здания. Водитель говорил по телефону, даже когда датчики и приемники начали передавать информацию.

– Цель в поле зрения.

На другом конце линии человек в бронированном костюме установил связь со своей командой.

– Начинаем отслеживание. Отряд, жду по указанным координатам.

– Да, не складывается картинка.

Веном сбежал вниз по стене кирпичного здания, позволив гравитации взять почти все на себя. Подпрыгнув, он вцепился в стену и прервал падение. Затем сел на корточки, уперев ноги и спину в стену, и обдумал свое положение. Симбиот обнажил лицо Эдди, вернув ему и его голос.

– Но, по крайней мере, у нас есть еще несколько фрагментов, – продолжил Брок. – Трис ничего хорошего не замышляет – это уж точно, но надо выяснить его мотивы. – Он говорил все громче, слова наливались энергией. – А потом мы сможем раздавить его, как… как… – он искал подходящую аналогию, – паука!

Эдди посмотрел на мусор, сваленный в переулке: помятые, переполненные банки, пластиковые пакеты, разрывающиеся по швам и готовые разметать по тротуару всевозможные виды мусора, выброшенная еда, груды масляного картона. Тротуар в переулке был вонючей помойкой.

– Это он.

Голос был неровный, искаженный и трескучий. Доносился откуда-то сверху.

– Вперед .

Другой голос, почти неотличимый от первого, послышался с другой стороны.

– Что… – Прежде чем Веном успел произнести еще хоть слово, улицу затопило резким светом, жужжанием и огненной болью. Взрывы обрушились на него, как божий гнев, и швырнули на тротуар, обрекая на сотрясение мозга.

Симбиот так и не прикрыл человеческое лицо, и Брок пытался выбраться из кучи тлеющего мусора, вонь которого забивала нос и не давала пронзенному болью телу вдохнуть чистый воздух. У него было такое чувство, будто его переехали катком: мышцы стянуло, словно мокрую пеньковую веревку, они напряглись до такой степени, что он не мог думать. Он мог только страдать.

«Дать сда-а-ачи…»

Симбиот в его голове взревел от боли. Его боль отдавалась в каждом нервном окончании Эдди и вызывала психическую реакцию, напоминавшую горение, но не от огня, а от растворяющей плоть кислоты.

– Какая-то… – он задыхался в борьбе с агонией, пытаясь собраться с силами, – энергия. В нас ударили энергией… когда мы не были готовы.

– Эдди, кому как не тебе знать, – послышался сверху насмешливый и властный голос, – в этой игре нет никаких правил.

Брок повернул голову, оторвав взгляд от земли и мусора. В метре от него стоял человек, освещенный сзади. Крупный мужчина, чуть у́же Эдди, но все же внушительный.

– Кто… – Он все еще задыхался от боли. – Кто ты?

– Меня зовут Оруэлл Тейлор. – Мужчина шагнул вперед. – Я генерал армии Соединенных Штатов в отставке и пришел научить тебя брать на себя ответственность за свои действия.

Боль начала отступать, но слишком медленно. Брок развернулся, чтобы получше рассмотреть незнакомца. Симбиот затих.

– Видишь ли, Эдди, не так давно ты убил моего сына. – Тейлор сделал паузу, оставив обвинение висеть в воздухе.

Затем позади него кто-то зашевелился. Одна за другой из-за спины генерала появились пять фигур. Все они были в механизированной форме и в шлемах, закрывающих лица. Все держали оружие наизготовку. У одной фигуры одна из рук была из металла и похожа на молот, а вторая – на своего рода пистолет. У другого незнакомца сжатые кулаки потрескивали плазмой. Третий выглядел почти безоружным, но у него виднелся квадратный предмет немногим больше планшета. Четвертый, казалось, компенсировал недоработку третьего: он держал в руках мощное орудие, соединенное с костюмом трубками и проводами. Огромный огнестрел крепился к кронштейну на груди. Скорее всего, именно эта пушка и сразила Эдди так, что он никак не мог оторваться от земли и корчился от боли.

Пятая фигура парила в воздухе с помощью какого-то устройства, которое Брок не мог рассмотреть. Костюм был более гладкий, облегающий и покрытый белыми металлическими полосками. Эдди понадеялся, что это единственный член команды, способный летать. Он терпеть не мог летунов.

Оруэлл Тейлор широко развел руки.

– Мы, присяжные, приговариваем тебя к смерти.

Сан-Франциско, Калифорния

Боль!

Симбиот извивался на груди Брока, размахивая отростками в воздухе; звуковой взрыв заставил инопланетянина зареветь. Эдди будто ударили молотком по открытой грудине, превратив плотную волокнистую субстанцию в исходящую болью гематому.

Пока он корчился от последствий взрыва, паривший «присяжный» спустился и начал душить его. Тот, у которого была металлическая рука, продолжал испускать звуковой луч. Когда, казалось, минула вечность, прежде чем он выключил луч и отступил, симбиот, все еще цеплявшийся за своего хозяина, рухнул на тротуар, черные ленты обмякли.

Рука на горле ослабила хватку. Обессиленный Брок висел, а симбиот горел и извивался. Эдди чувствовал, как Другой злится из-за того, что ему причиняют боль, и разделил ее, позволив разлиться внутри себя.

Оруэлл Тейлор оскалился, как питбуль, и продолжал смотреть на Эдди и симбиота.

– Мистер Брок, – сказал он, – я обладаю огромными ресурсами, которые в последнее время направляю на то, чтобы выяснить о вас все, что только можно. Например, я узнал, что ваш инопланетный симбиот уязвим для огня и звука.