Андрей Болт - Сломанная орбита (СИ)

За пределами покореженного шлюза царила абсолютная тьма. Световые панели то ли были отключены, то ли не работали.

— М-да… — прокашлялся Горилыч, невольно покрепче перехватывая автомат. — Человек такое сотворить явно не мог…

— Господи, спаси и сохрани!.. — с чувством пробормотал Пилюля, на секунду отпустив оружие и быстро перекрестившись.

— Так, только не надо про зеленых человечков! — нахмурился Булавин. — До сих пор Земля никаких инопланетян не встречала… а это вполне мог совершить и какой-нибудь вырвавшийся из-под контроля ученых «неудачный эксперимент». Это биологические лаборатории, кто знает, с чем они тут работали?

— А как же коконы из письма? — спросил лейтенант Скоробейников, настороженно косясь в сторону черного провала.

— И что? — раздраженно осведомился Булавин. — Сверчок, ты в школе вообще учился? Я не верю, что чужеродный организм может выжить в совершенно чуждых ему условиях окружающей среды. Даже если бы кто-то и был, он бы быстро издох за пределами лаборатории!

— Но кто-то всё-таки вспорол эту дверь? — тихо спросила Руся, поддерживая сомнения снайпера. — Вскрыл, как консервную банку…

— А вот это нам и надо выяснить… — нахмурился Булавин.

— Проверим? — Скворешня кивнул в сторону рваного проема.

Булавин на секунду задумался. Определенно, люди из разоренных комнат скорее всего были в биологических лабораториях. Но с тех пор прошло уже больше двух недель, значит, вряд ли они найдут там кого-то живого. А неведомый враг, сотворивший всё это, по-прежнему мог оставаться где-то там.

— Нет, — наконец, принял решение Молот. — Сначала узнаем, остался ли здесь кто-нибудь живой. Возможно, выжившие что-нибудь расскажут о нашем противнике. Не хочу вести вас вслепую…

И тут палубу снова потрясла едва различимая дрожь, легкой вибрацией передавшаяся от металлического настила телам людей.

Молодой Скворешня судорожно сглотнул.

— Идем, — коротко бросил Булавин, и отряд быстро двинулся к лифту.

Оба шлюзовых туннеля, соединявших «бублик» станции с осевым «цилиндром» находились на нулевом уровне. Пробираясь к лифту в прошлый раз, команда не дошла до одного из них всего нескольких десятков метров.

Здесь обнаружился ещё один труп, скрытый ранее от глаз людей изгибом коридора. Одетый в темно — синюю форму офицера станции лежал лицом вниз, нелепо раскинув в стороны руки лишь в нескольких шагах от небольшого заглубленного в стену шлюза, преграждавшего доступ к «переходному туннелю».

— Застрелен в затылок, — осмотрев тело, прокомментировал Пилюля и, осенив мертвеца крестным знаменем, проворно проверил содержимое его карманов, одними губами быстро шепча какую-то молитву.

Закончив, Соболев протянул командиру снятый с шеи мертвеца идентификационный жетон, а так же обнаруженный в одном из карманов пластиковый прямоугольник электронного ключа, перечеркнутый с одной стороны тремя синими полосками, и с фотографией и коротким списком данных о владельце на другой.

— Лейтенант Рей Джонсон, личный номер 378-645-366, — задумчиво прочитал он часть выгравированных на жетоне символов, а потом в молчании проглядел информацию на карточке. — Он был одним из младших помощников капитана этой станции. И парня застрелили в спину…

Задумчивый взгляд Булавина переместился на обрамленную в полосатую, черно — желтую рамку дверь ведущего в переходной тоннель шлюза.

— И вряд ли это сделал наш монстр, — закончил свою мысль Молот. — Пилюля, когда?

— Дня три — четыре назад, — пожал плечами доктор.

— Хм… значит, уже после того, как кто-то повеселился в жилых отсеках. Ладно, идем.

Вытащив из кармана разгрузки переданную американцами ключ-карту, Булавин провел ею по щели электронного замка. Ничего не произошло.

— Превосходно!.. — выругавшись сквозь зубы, пробормотал Булавин. — Чего и следовало ожидать. Этот… кусок пластик открывает доступ только в каюты и помещения отдыха! Хотя, чему я удивляюсь? Не стоило сомневаться, что америкосы не захотят пускать нас в сколько-нибудь значимые отсеки. Ладно, а что, если так?..

И Булавин провел по замку карточкой, найденной у мертвеца. Новый ключ электронный замок принял без лишних возражений. Красный огонек на замке сменился сначала желтым, потом, спустя ещё несколько секунд, долгожданным зеленым.

— Вот так-то лучше, — удовлетворенно пробормотал под нос Булавин и отошёл на несколько шагов назад, жестами приказав свои бойцам занять оборонительные позиции.

Зашипев, двери распахнулись.

Космическая станция «СпейсКорп»

мостик

28 апреля 2089.

05 часа 42 минут

Переходной туннель встретил их тишиной, мягким сиянием световых панелей и полным отсутствием гравитации. Осторожно, держась руками за специальные поручни, закрепленные на полукруглых переборках, отряд преодолел десяток разделяющих станцию и «осевой цилиндр» метров.

Миновав второй шлюз, люди оказались в небольшом квадратном «тамбуре», в каждой стене которого было по массивной взрывостойкой двери. Дверь впереди вела на мостик, боковые шлюзы — к генераторам и, далее, к двигательным отсекам.

В тамбуре и на мостике, находящихся посредине «цилиндра» царила привычная для человека земная сила тяжести благодаря расположенным под палубой «гравитационным сборкам», тогда как генераторные и двигательные отсеки находились в зоне «нулевой гравитации», и чтобы попасть к ним, необходимо было миновать ещё одну систему шлюзов.

— Нам в рубку, — сориентировался Булавин.

После пребывания в невесомости тело казалось каким-то тяжелым и непривычно неуклюжим. Немного размяв конечности, полковник подошёл к замку мостика и, проведя по нему ключ — картой убитого офицера, проворно отскочил в сторону, убираясь с линии огня своих бойцов.

Рубка управления представляла собой большое полукруглое помещение, стены которого были увешаны обзорными экранами, сейчас демонстрировавшими панораму ближнего космоса и далекую матушку — Землю. В центре рядами стояли несколько пультов на два — три рабочих места. Всего мостик вмещал двенадцать человек экипажа.

Согласно изученной Булавиным документации, в рубке постоянно должны были находиться не меньше шести офицеров, в экстренных ситуациях на мостик вызывалась вся дежурная смена. Сейчас же здесь не было никого.

Нет, конечно же, станция была полностью автоматизирована, и, теоретически, могла долгое время существовать и без контроля со стороны человека, но на практике, как минимум раз в месяц требовалось проводить незначительные корректировки орбиты, а без экипажа это осуществить было невозможно.

— Руся, — коротко приказал Булавин, пока его бойцы рассредоточивались по мостику, занимая наиболее удобные для обороны позиции.