Марианна Пьерс - Нейлоновый ангел

Меня подтащили к старому гидранту.

— Раздеть ее! — приказала мулатка.

Чьи-то жадные руки начали шарить по моему костюму. Стало ясно, что со мной может случиться то, что я уже видела сегодня. Меня попытаются убить, а может быть, и сделать что-нибудь гораздо худшее. Или отвести к Джеймону за вознаграждение.

Не бывать этому!

Я начала отбиваться руками и ногами изо всех сил.

Кто-то схватил меня и повалил на спину. Я заехала кому-то ногой в челюсть и, наверное, сломала ее. Борьба все продолжалась, я рычала и отчаянно размахивала руками и ногами.

Мулатка навалилась мне на грудь, приказав остальным держать за ноги.

Они все-таки связали меня.

Я застыла неподвижно, ожидая дальнейших событий.

— Еще раз дернешься, и я вышибу тебе мозги, — прошипела мулатка, склонившись надо мной.

Кажется, зрение начало подводить меня. Мне показалось, что половина ее лица искривилась и пошла темными завитушками.

— Сделай одолжение, — попросила я. — Это лучше, чем терпеть на себе твою тушу.

Вообще-то это было не совсем так. Я вовсе не хотела умирать на улице Терта.

Я хотела убить ее.

Я хотела разорвать ее на куски!

Эти мысли были ясными и четкими.

Уши заполнил какой-то пронзительный звук. В голове возникло такое давление, что казалось, будто я сейчас умру. Раздался рев, который я бы никогда не смогла испустить. Это был боевой клич, злобный и леденящий кровь.

Оказалось, это я его издала. Давление было таким мощным, что кожа начала лопаться. Глаза застлало багровым.

И я взорвалась с громким треском.

То есть мне так показалось.

Прошло какое-то время.

У меня кружилась голова, но веревок на руках уже не было. Вокруг меня валялись трупы. Я дотронулась до ближайшего из них. Он был горячим. Точнее, обгоревшим. В моей голове раздавались какие-то шумы. Звуки битвы. Детские голоса. Я поняла, что начатое мною завершили беспризорники с самодельным оружием.

Потом я увидела еще несколько трупов, буквально разорванных на куски.

— Ойя!

Обернувшись, я увидела детское лицо. Перепачканное, яростное, и в то же время озаренное надеждой.

— Ойя, мы сражались за тебя!

Я прикусила губу и с трудом произнесла:

— За меня?

— Ойя, мы все видели!

Дети столпились вокруг меня. Я растерянно покачала головой.

Уже забрезжил рассвет.

Двое высоких и тощих мальчишек взяли меня под руки и помогли подняться. Один из них был слепым. Другой широко улыбался.

Мы пошли прочь. Я оглянулась назад только раз.

После того как я напилась воды и подкрепилась концентратами, мир стал казаться более реальным. Ребята отвели меня на чердак, где, как и в моем собственном доме, стояли сенсоры, отслеживающие любое движение.

Дети сидели на балках, словно обезьянки, и смотрели на меня. Интересно, знает ли о них Джеймон?

— Почему вы мне помогли?

— Благодаря тебе, Ойя, муэновцы стали кормить нас. Они много говорят о тебе. И зажигают свечи в твою честь.

Надо же! Пас сдержал свое слово.

— Но что все-таки произошло? — спросила я одного из мальчишек. — Когда вы заметили меня? И что еще видели?

— Мы все видели, Ойя, — ответил он слегка растерянно. — Ты сожгла их потому, что они пытались причинить тебе вред. Ты повелеваешь огнем.

И дети, как по команде, начали хлопать в ладоши.

Эти слова только подтвердили мои опасения. Огонь исходил от меня. Я уничтожила двадцать или больше человек каким-то электрическим разрядом своего тела. Сожгла их заживо.

— В-вы ув-верены в этом? — спросила я, содрогаясь.

Мальчишка кивнул. Длинные волосы упали ему на глаза.

— Ну да. Они навалились на тебя, а в следующий миг… Пшшш! — Он изобразил, как жир трещит на огне.

Где-то неподалеку раздался взрыв, и балки затряслись.

Беспризорники разом замолчали. Высокий мальчишка уставил на меня свои серьезные, взволнованные глаза.

— Ойя, ты можешь нас спасти?

Слишком много народу, слишком много.

Теперь я должна помогать им, хотя сама завязла по уши.

Но что же тут поделаешь?

— Вы знаете прорицателя по имени Вайу? — спросила я после некоторого раздумья.

— Где он живет? — спросил высокий мальчишка.

— Здесь, в Торли.

— Можем узнать.

Он щелкнул пальцами, и к нему приблизилась маленькая девочка с совершенно белыми волосами.

— Тина, пойдешь! — приказал мальчишка.

Та нервно улыбнулась, как будто ее посылали на верную смерть.

Я тоже вымученно улыбнулась, хотя губы и не особо слушались.

— Спасибо. Что вы хотите за услугу?

Высокий мальчишка покачал головой и указал на узкую полку, прилаженную под крышей. По обоим ее концам стояли часовые — две девочки с острыми копьями. На полке лежал черствый хлеб и вяленое мясо.

— Ты уже отплатила нам. Много раз.

— Все это дали вам муэновцы? — спросила я.

— Да. Но теперь все изменилось из-за войны. Они кормят нас только в том случае, если у самих набито брюхо.

— Тогда скажите Пасу, что разговаривали со мной. Передайте, что я велела кормить вас в любом случае.

— Но он нам не поверит.

— Тогда я найду его.

— Спасибо, Ойя. Спасибо, — сказал он, просияв.

Я проспала остаток дня и всю ночь, а проснулась оттого, что почувствовала чье-то присутствие. В рассветных лучах я разглядела маленькую девочку, не старше трех или четырех лет. Она спала рядом со мною, посасывая палец и уцепившись за мою одежду. Осторожно разжав ее пальцы, я чуть было не придавила устроившегося с другого бока мальчика, который беспокойно ворочался во сне.

Дети были повсюду. Они стонали и кричали от страха во сне…

Я направилась к выходу, осторожно ступая по балкам и стараясь никого не задеть.

Вскоре я увидела Тину, грызшую черствую краюху хлеба и потягивавшую воду из кружки. На ее бледном лице читались усталость и тоска.

— Тина, — позвала я, опускаясь рядом.

— Я должна отвести тебя к Вайу прямо сейчас? — спросила она, отломив кусок хлеба и протянув его мне.

Я прикинула в уме — то ли немедленно заняться своим делом, то ли выполнить обещание, данное беспризорникам. И вспомнив, как они доверчиво жались ко мне во сне, я сделала выбор.

— Сперва мне нужно поговорить с Пасом.

Девочка кивнула.

Мы молча прожевали хлеб и двинулись в путь.

Несмотря на свою внешнюю хрупкость, Тина уверенно вела меня по Терту. У нее, как и у Брас, было чувство направления.

На рассвете город казался вполне мирным. Правда, повсюду виднелись напоминания о ночных стычках — лужи крови, разбитая техника, покореженные роботы.

Тина разглядывала их лица и брызгала на них какой-то жидкостью из маленького кувшинчика.

— Это что, святая вода? — спросила я.