Марианна Пьерс - Нейлоновый ангел

— Нет. Кислота. Благодаря ей никто не съест их глаза.

Я решила сменить тему и спросила:

— Каким образом ты осталась одна?

— А ты? — Она мрачно посмотрела на меня.

Мы двигались на юг примерно тем же путем, которым я шла в прошлый раз по территории муэновцев. Приходилось держаться больших дорог. На открытом пространстве было опасно, но в узких улочках — еще опаснее.

— У тебя есть оружие? — прошептала я, поймав на себе взгляды множества глаз и подумав о том, как она будет возвращаться одна. Даже мне с моим «Ремингтоном» и то было не по себе.

Тина указала на маленький мешочек, висевший у нее на поясе, и объяснила мне:

— Здесь вирусы раста. Действуют в радиусе ста метров. От них… слабеет потенция.

Так вот почему Тина шастает здесь так уверенно — у нее с собой биологическая бомба.

Мы почти не разговаривали до полудня. Потом внешний вид домов немного изменился. Теперь из окон торчали выцветшие флаги, связки перьев и плохо сделанные амулеты. Кое-где показались муэновцы, молчаливые, с ножами в руках. Правда, они, кажется, собирались только защищаться.

Тина подвела меня к какой-то двери, покрытой засохшей кровью.

— Пас думает, что куриная кровь защищает от злых духов, — сообщила она.

— А ты так не думаешь?

— Да, я думаю, что он только даром переводит пищу.

Ее прагматизм заставил меня улыбнуться.

Мы провели у Паса целый день и ночь. Теперь он был менее испуганным и более уверенным в себе, чем в прошлый раз. Его настолько распирала энергия, что он все время размахивал своими длинными волосами.

— С Топазом пора кончать! — выкрикнул Пас. — Они с Мондо будто бы занимаются… — Он сделал пальцами неприличный жест.

Я удивилась, а он пояснил, понизив голос:

— Говорят, по ночам Топаз превращается в женщину…

Я даже не знала, смеяться или пугаться.

— Но это неважно, — продолжал вдохновенно Пас. — Теперь наш настоящий вождь — Ойя!

— Нужно побыстрее прекратить войну. — Я была непреклонна. — Скажи об этом всем муэновцам. Вы должны охранять свою территорию. Мондо развязал эту войну, чтобы сотворить ужасное зло. Чем больше льется крови, тем больше творится зла. И даже Ойя не в силах остановить его.

— Нет! Ойе все под силу, — возразил Пас.

Словом, разговор получился нелепым. Я пришла просить Паса и дальше кормить беспризорников, а вместо этого снова стала богиней.

Более того, после нашего разговора состоялось помазание.

Мне возложили на голову нечто, сделанное из куриных костей и перьев.

Я чуть не взорвалась, когда Пас стал отправлять ко мне своих людей за благословением. Но меня остановили исполненные веры глаза Тины.

Пас рассказал о верованиях муэновцев, в том числе изложил легенду об Ойя. Я поняла, что это великий дух женского рода, который должен совершить большие перемены. Судя по сотне кукол, заполнявших комнату Паса, у нее были плохие волосы.

Разве я похожа на нее?

Церемония заставила меня задуматься о своей божественной сути. Мало того, что мне постоянно является Ангел. Теперь половина Терта будет считать меня колдовской воительницей. Кто знает, удастся ли мне извлечь из этого пользу?

После литании комнату заполнили бритоголовые муэновские женщины, державшие в руках грязные подносы с едой. Тина набила себе полные карманы.

От духоты у меня закружилась голова. И тут возникло новое видение. Я боролась с ним изо всех сил, но все же уступила…

Ангел рассекал шеи и плясал в крови. На меня падали чьи-то скальпы и начинали душить…

Я пришла в себя довольно быстро и увидела, что сижу на троне, окруженная пятьюдесятью муэновцами. Кажется, случившееся со мной их совсем не удивило. Именно этого они и ждали.

Когда мы двинулись обратно, Тина сказала мне, что я сверкала. Видимо, так и должно быть с Ойей.

Я спрятала свои дрожащие руки и больше не стала ни о чем спрашивать. По крайней мере Пас снова будет кормить беспризорников, а это уже немало.

Я была рада, что мы снова остались вдвоем с Тиной.

Меня уже тошнило от миссии спасителя, неожиданно свалившейся на мою голову.

После полудня мы добрались до Города Теней, едва уцелев в нескольких перестрелках. Тина привела меня к самому обыкновенному на вид строению, примостившемуся среди многоэтажных домов. Оно было высотой всего в два этажа и не слишком широким. Кажется, я тут еще не бывала.

Девочка указала на строение и вдруг попросила:

— Только не убивай детей!

За кого же меня все-таки принимают?

Я приблизилась к низкому строению, спеша поскорее убраться с улицы. Парадная оказалась забаррикадированной, и я двинулась вдоль дома, заглядывая в окна первого этажа. Мебель была убогой, а кухня и вообще пустовала. Мое внимание привлек какой-то шум, и я невольно схватилась за «Ремингтон».

Отогнав внезапно нахлынувшие сомнения, словно назойливое насекомое, я положила руку на спусковой крючок.

Вскоре я нашла черный ход. Подъезд был расписан какими-то мистическими символами. В воздухе витал запах ладана. Все это напомнило мне о Мэй. Интересно, жива ли она? Наверное, на счастье Столовского, все-таки жива.

Поднявшись наверх, я оказалась перед закрытой дверью и остановилась в раздумье.

Конечно, войти нужно. Но что, если Вайу не даст мне нужных ответов? Мне вспомнилось искаженное лицо мулатки со странными завитками. Что бы это могло означать?

Я потянулась было к двери, но она распахнулась сама. На пороге стояла хрупкая женщина с утомленным лицом. Ее рыжие волосы почти доставали до пола.

— Входи, Перриш. Я ждала тебя.

Видимо, она рассчитывала на удивление. Но меня, наверное, уже ничто не могло удивить.

— Ты Вайу? — спросила я на всякий случай.

Она коротко кивнула. Я вошла в помещение.

По периметру комнаты горели свечи. Тут и там виднелось множество голографических статуй, напоминавших злых духов. На полу сидело кружком, скрестив ноги, несколько человек всех возрастов и рас, но чем-то неуловимо похожих друг на друга. От них исходили волны энергии — казалось, будто я попала в электромагнитную бурю. У меня встали дыбом волосы по всему телу.

Вайу заняла место в круге и жестом показала мне, чтобы я села рядом.

— Убери пушку, — приказала она негромко. — Мы не причиним тебе вреда.

— Нет, уж извини, — покачала я головой.

Наверное, ей можно было верить, поскольку большинство прорицателей — пацифисты. Но я не могла рисковать.

Она тяжело вздохнула и не настаивала.

Я села рядом с ней, положив «Ремингтон» на колени. Должно быть, я выглядела не слишком вежливой, но что делать?

Повисла напряженная, гнетущая тишина. Все ждали, пока я заговорю. Но у меня перехватило горло.