Николай Грошев - Зона дремлет

погоню. А за ней увязалось сразу пятеро Тёмных, с топориками в руках. В общем, обратно шли

намного медленнее, чем добирались до жилища Чешика.

Однако Оля сумела выяснить очень важную деталь.

Единственное на что Тёмные годились просто идеально и к тому имели заметный талант – охота.

И на живых людей в том числе. Причём неважно насколько искусен и матёр сталкер. Если на его

след встали эти ребятки, он может смело писать завещание.

Не по себе ей как-то вдруг стало. В общем-то, безобидные чудаки и безумцы, вдруг показались

ей совсем другими – опаснейшими из всех живых существ, по эту сторону Зоны.

Рут открыл один глаз. Второй тоже хотел открыть, но почему-то, он не открылся. Пёс заворчал

недовольно, обнаружил, что пасть занята – в ней с вечера лежит недоеденный кабаний окорок.

Доесть что ли? Пожевал немного. Что-то не вкусный какой-то окорок. Или просто уже не куда его

жевать? Конечно, Рут не задавался этими вопросами, в такой громоздкой форме как мысли, обличённые словами. В лучшем случае, он видел образа, как вспышки. Большей частью Рут

реагировал на обстановку, почти инстинктивно, как и все хищники, как все животные, исключая

человека. Во рту мясо – надо съесть. Есть не куда, желудок полный – выплюнуть. Так как плеваться

псовые не умеют, просто разомкнул челюсти и повернул голову. Тут случился непредвиденный

казус – шея застряла. Рут поднатужился, пофыркал и ещё раз попробовал повернуть голову. Никак.

Что-то мешает. Взгляд скосил, тут второй глаз очень вовремя открылся, и обнаружил, что шея

вспучилась вся. Толстая отчего-то стала. Рут повертел головой и обнаружил, что это утолщение

мягко колышется. Удивлённо ворча, пёс стал подниматься. Невероятно! Но удалось далеко не

сразу. На боках, обнаружились точно такие же утолщения, которые тоже колыхались.

Хм…, Рут, отличавшийся острым пытливым умом, решил вопрос креативно, сиречь, творчески.

Лёг на живот, подтянул лапы и резко выпрямил их. Потом, шумно пыхтя, снова перевернулся на

живот, отметив, что из-за этих странных колышущихся отростков на теле, теперь очень мягко

падается, особенно на живот. Там утолщения эти крупнее. Даже не ощутил, словно вот на очень

плотную, мягкую луговую траву упал. Очень удобно …

В этот раз поднимался медленнее. И у него получилось. Выпрямился, гордо задрал голову и

зарычал. Тут же подбежал звериный человек, пахший кровью кабана. Упал на колени и протянул

ему ляжку Плоти. Рут, величественным взором окинув фигуру человека, снисходительно понюхал

мясо. Человек заулыбался, отполз в сторону и начал радостно кричать, прыгать на месте, да

потрясать автоматом. Хорошие они, эти звериные люди. Рут благодарным, очень добрым взглядом

посмотрел на радостного человека. Какие они душки! И их не надо уговаривать почесать живот или

за ушком – только знак подашь, бегут и чешут! Причём так долго, сколько он пожелает. Не то, что

Велес. Теперь Рут был абсолютно уверен, этих людей, с очень особенным запахом, есть никак

нельзя. Ведь они дарят еду! Глядят шерсть и чешут за ухом – хоть сутки напролёт. Святые люди.

Собственно, для Рута, Тёмные стали чем-то вроде молодых псов, щенки, которые умеют

проявлять должное уважение и почтение к старшим собратьям. Куснуть там за ногу не сильно, если

нашкодят или рыкнуть – это максимум. Убивать или калечить таких нельзя.

Пёс постоял, лениво оглядываясь. Увидел Кута. Что-то с ним не так было. Рут подошёл ближе и

наклонил голову на бок. Кут стал какой-то другой. Круглый, лапки тоненькие, дрыхнет упав на

бок…, перед мысленным взором Рута сменилось несколько образов. Вскоре он отвернулся и побрёл

прочь из лагеря – он понял, что не так. Кут стал очень круглый и толстый. Ну, можно было

предвидеть. Его братец весьма ленив и невоздержан в еде. Не то, что он, Рут.

Не успел отойти и на двести метров, как вывалил язык, да отдышаться остановился. Что-то

нынче трудно ходить и солнце печёт очень сильно…

Сколько он пробыл на базе, среди звериных людей, постоянно приносивших много вкусной еды?

Рут чувствовал, что долго. Не знал сколько, но долго. Он не умел считать дни. А если бы и умел –зачем? Их много, они проходят и начинаются снова. Он не видел смысла в счёте таких простых

вещей. Вот если перед тобой кабаны, тут не помешает уметь различать, сколько их конкретно.

Потому что одного кабана, он загрызёт, а вот двое уже опасно. А если ещё больше, то лучше

вообще стороной обойти. Считать до трёх – этого вполне достаточно. Даже до двух хватит.

В нос ударил знакомый запах – Плоть. Рут на автопилоте развернулся и побежал.

Спустя две минуты запыхался так, что пришлось перейти на шаг. Мало того, что бежать трудно, так ещё живот стал из стороны в сторону болтаться! Задние ноги всё время заносит то влево, то

вправо. Отдышавшись, Рут опустил морду и постарался глянуть себе на живот. Тянулся так, что аж56

кряхтеть начал. Коснулся носом земли и не удержался на лапах. Упал вперёд, на торчавшие строго

вверх уши, да и перевернулся к верху пузом.

С расстроенным визгом, Рут перекатился на бок. Шумно пыхтя, сел, потянулся носом к гордости

и величию любого мужчины, будь то Чёрный Пёс, человек иль полевой хорёк. Не просто так

конечно, потянулся, просто давно не умывался в тех краях, вот и…

Спустя пять минут, совершенно обессиленный пёс, рухнул наземь. Как ни вытягивал шею, как

язык не тянул, до этого очень ценного места, так дотянуться и не смог.

Что происходит? Как же так? Какой ужас!

И чего теперь делать?

Перед взором пса мелькали бессвязные образа и картинки. Он не пытался думать словами. Такой

способ мыслить, всегда съедал массу сил. Так зачем напрягаться лишний раз? Так проще, пусть

мозг сам ищет нужное. Так было всегда, так стало и в этот раз. Из череды мысленных образов, проступил тот, который Рут удержал усилием воли. Одна из неудачных попыток Велеса, вымыть их

в ручье. Пёс вздрогнул. Не любил он это дело. Вода холодная мокрая, шерсть сохнет долго, гадость

жуткая. Но что делать? Ведь он жутко хочет пить. Жажда штука такая, с ней особо не поспоришь.

Кажется, он именно поэтому идёт к ручью…, пить ведь правда очень хочется. А большего и не

надо. Хочется, значит надо идти к воде и попить вволю.

Пыхтя и подвывая, Рут снова поднялся на ноги – пасть теперь вообще не закрывалась. И дышал

он очень часто, шумно, иногда с хрипом. Принюхавшись, попытался отыскать ручей или лужу

какую. Вода пахнет, но очень тонко. И чем она чище, тем тоньше запах. Рут вычислил направление

и двинулся вперёд, привычным плавным, быстрым бегом. Довольно скоро понял, что если не