Оксана Токарева - Зеленый жемчуг

— Алекс, это ученые, а не солдаты! — вставала на защиту своих сотрудников Мишель, пытаясь погасить очередной конфликт со смежниками из-за ошибок в расчетах или испорченных биоматериалов. — А исследователям нужна свобода.

— Не путай творческий поиск с разгильдяйством, — не соглашался с графиней Командор. — Я не понимаю, почему люди, имеющие ученую степень, не в состоянии грамотно сделать то, что доступно даже студентам.

Если такие разговоры происходили в ее присутствии, Туся испытывала странное дежа вю: Арсеньев непроизвольно копировал своего учителя. Она слишком хорошо помнила, какими неприятностями нередко оборачивался крутой и вспыльчивый нрав профессора Усольцева, и вслед за Мишель пыталась эти вспышки раздражения, чаще всего вызванные усталостью и обманутыми ожиданиями, нейтрализовать.

— Саша, ну так же нельзя! Ты рассуждаешь предвзято и необъективно!

— А разве я не прав? — возражал Арсеньев, с легкой завистью наблюдая за ее манипуляциями с РНК синдрома Усольцева. — Почему вы с Клодом вечно должны выполнять работу, находящуюся в ведении других отделов?

Приходилось соглашаться. Задержки и огрехи по чужой вине и вправду нервировали. А ведь им с Клодом приходилось совмещать работу с учебой по двум специальностям, которые, особенно на старших курсах почти не пересекались.

И все-таки в пользу избранного Арсеньевым стиля руководства говорили результаты. Всего через полгода титанического труда новая антивакцина прошла первые тестовые испытания, и можно было уже начинать первые согласования по поводу сертификации и запуска препарата в производство.

— Выполнить такой объем работ в кратчайшие сроки! — довольно улыбался Вернер. — Алекс, признайся, ты точно используешь трофейную установку энергообмена только в исследовательских и лечебных целях?

— Мы не на Рас-Альхаге, и методы змееносцев для нас неприемлемы, — пожимал плечами Арсеньев.

— Просто в нашей лаборатории сотрудник, пришедший на работу с опозданием на пятнадцать минут, — делился опытом Клод, — как правило застает на своем рабочем месте заведующего. И это обычно неплохо стимулирует.

Туся с грустью вспоминала, что именно так поступал ее отец.

Проносясь в капсуле мимо установленного над центральным входом в концерн атомного хронометра, Туся невольно сверила время на наручном планшете, недавнем подарке супруга. Развернув экран, она на всякий случай пролистала ленту сообщений. Однокурсницы спрашивали, как вставлять в дипломную презентацию объемную модель с усложненной графикой. Ольга Викторовна Арсеньева справлялась об успехах, надеялась, что они с Андреем Ильичом успеют вернуться к ее защите.

Саша ничего не писал, даже в межсеть сегодня не заходил. И то обстоятельство, что его с утра вызвали в штаб при помощи коммуникатора, наполняло сердце необъяснимой тревогой и предчувствием грядущих бед.

Нет, она не имела права жаловаться. Им подарили целых два года абсолютного счастья.

Коллеги, деловые партнеры и даже некоторые друзья, включая Мишель, могли сколько угодно пенять Арсеньеву на крутой нрав и неуживчивость. Туся-то знала, что во всей вселенной нет человека более доброго, чуткого и надежного. Расставшись даже на несколько часов, как, например, сегодня, они оба немедленно начинали скучать. Не случайно в любые поездки на конференции и симпозиумы Саша брал ее с собой под почти смехотворным предлогом, что опыт общения с деловыми партнерами или ведущими учеными ей будет полезен.

— Обычно люди не всегда выдерживают без конфликтов и медовый месяц, а у вас дело идет к тому, чтобы отметить медовый год, а потом и десятилетие, — не могли нарадоваться на них близкие.

— Не хочу загадывать, — поделился Командор, подарив ей на вторую годовщину заколку с розовыми жемчужинами, намек на ее имя и просто красивую вещь, — но я бы не отказался провести рядом с тобой и медовый век.

Конечно, у этой идиллии существовала и другая сторона, о которой знали немногие. Просыпаясь в холодном поту из-за того, что во сне ей привиделся гибельный взгляд агатовых глаз Великой Жрицы или в груди разлился холод копья Семма-ии-Ргла, Туся успокаивалась в объятьях любимого, слушая его ровное, спокойное дыхание.

Когда же призраки прошлого являлись к Командору, перенося его на арену Васуки, в окопы Ванкувера или в заброшенный док, Туся не всегда даже могла прибегнуть к телесному контакту, ибо временами это было просто опасно. Чудо, что ее первый опыт на буксире закончился приятным недоразумением, а не травмой. Правда, теперь для того, чтобы дотянуться до сознания Командора, ей уже не требовался стресс.

Их мысленное общение, очень удобное в совместной работе, даже близких друзей доводило до белого каления.

— Так нечестно! Когда больше двух, говорят вслух! — возмущался Клод, которому временами приходилось просто угадывать направление мыслей наставника или просто действовать на свой страх и риск.

— Алекс, такими темпами вы с Маргаритой скоро разучитесь формулировать и излагать свои мысли, — предостерегал Вернер. — А ведь ей еще диплом защищать, да и твоего выступления на конференции памяти нашего учителя никто не отменял.

В самом деле, чаще всего они с Командором, уловив цепочку ассоциаций, передавали друг другу яркие, объемные картинки — образы еще не оформленных в слова намерений. Тусе и вовсе, чтобы понять любимого, достаточно было поймать двигательные импульсы, посылаемые его мозгом, а затем перенаправить это движение к пальцам рук.

— Самое главное, чтобы на защите Рита не отправила оппонента куда-нибудь на Аляску или вообще в черную дыру, — беззлобно шутил Клод, вспоминая ее подвиги на Ванкувере и Васуки.

На Земле, конечно, Туся ничего подобного себе не позволяла и способности, которые она практически научилась контролировать, тренировала исключительно в закрытых помещениях и в отсутствии посторонних. Другое дело, что иногда, забывшись, она начинала управлять нанороботами, не используя перчатки оператора, или, не поднимаясь из-за рабочего стола, притягивала пробирки с реагентами или стекла с биоматериалом.

Выбравшись из капсулы, Туся спустилась в нежно опекаемый графиней Херберштайн ботанический сад, который окружал ресторанный дворик. В любое время года под освещенным фитолампами куполом климат-контроля здесь висели спелые плоды апельсинов, персиков и манго, расцветали орхидеи, розы, анемоны, амарилисы и другие цветы Земли. Рядом с ними, соседствуя с многоцветными гибридами и невероятными порождениями бурной фантазии генных инженеров концерна, красовались сильфидские аксимениомилы и астеросконы, алел Ванкуверский папоротник.

Недавно здесь появился и уголок травяного леса, совсем небольшой и скорее напоминающий островки растительности в краю болот, нежели бескрайние просторы Сольсурана. Хотя тогда на Васуки, не считая злоключений в храме Наги, свадебного пира и десятидневных каникул у моря, она практически не покидала лагерь, эта странная планета вспоминалась Тусе куда чаще, чем Ванкувер, на котором она прожила целых пять лет.