Константин Калбазов - Сверкая блеском стали… [litres]

– Мария, мы лично не знакомы, но я в курсе всего, что касается Алины, как и ее окружения. Примите мои искренние соболезнования. Я как никто другой знаю, что значит терять близких.

– Спасибо, Анна Олеговна, – тут же помрачнев, ответила молодая вдова.

– Ну полноте. Я сказала это вовсе не для того, чтобы вы впадали в уныние. Я сама пила из этой чаши и точно знаю – с потерей близких жизнь не останавливается. Нужно быть слепцом, чтобы не видеть, что в вас этой жизни с избытком. А потому оставьте прошлое в прошлом и смотрите в будущее.

– Я непременно так и поступлю.

– Вы уже это делаете. И я надеюсь, что легион – это просто воплощение в жизнь устремлений юности, а не попытка свести счеты с жизнью.

– О-о не-эт. Погибнуть в мои планы не входит. А потом, Витя этого не одобрил бы, – с грустной улыбкой возразила Мария.

– Я рада, что вы все поняли правильно.

– Тетушка, папка приехал! – пронесшись по гостиной вихрем, выбежала в другую дверь Алина.

Н-да. А вот знакомство с ее отцом в планы Григория пока не входило. И ведь как в воду глядел. Впрочем, а чего можно было бы еще ожидать. Пусть он и не побежал его разыскивать с дуэльным пистолетом наперевес, потому что в принципе дочь ему все объяснила. Но это вовсе не означает, что он готов все принять с эдакой легкостью.

– Тот самый Азаров? – играя желваками, все же решил уточнить Владимир Олегович.

– Папка…

– Помолчи, пигалица, – резко оборвал он ее.

– Боюсь, что тот самый, господин полковник. Но сразу говорю: ни на дуэли, ни на кулачках я с вами драться не стану, хоть затопчите меня здесь.

– Отчего же? Вроде не трусливого десятка.

– Оттого что я намерен жениться на вашей дочери, и мне…

– Что-о?! – В один голос возмутились отец и дочь.

Мария закатила глазки и отвернулась в сторону, борясь со смехом, рвущимся наружу. Анна Олеговна раскрыла веер, но не столько обмахивалась им, сколько прятала за ним свою улыбку. Впрочем, напрасный труд, так как глаза выдавали ее с головой. Крепкий бутуз Василий, младший брат Алины, испугавшись, тут же метнулся к маме, закутавшись в ее юбку. Сама Виктория Игоревна, прижав к себе головку сынишки, посмотрела на молодого человека с нескрываемым интересом.

– Я не прошу у вас ее руки и сердца. Думаю, с этим стоит пока повременить. Но все же хочу, чтобы вы знали о серьезности моих намерений.

– Да я тебя… – задохнувшись, стал было высказываться Дробышев.

– Для начала поблагодаришь, – перебила его сестра.

– Что? – опешил полковник.

– Поблагодаришь за то, что он дважды спас твою дочь от героической, но верной гибели.

– Почему дважды? – отчего-то невпопад удивилась Алина.

– Он? – недоумевающе ткнул отец пальцем в Григория.

– Он, Володенька. Именно он. Про один случай ты знаешь. Это когда взвод «Гренадеров» вмешался в героическую драку нашей девочки с сонмом врагов, – укоризненно покачав головой, уточнила Роговцева. – А до того нашу красоту должен был пригвоздить германский «Крестоносец», но Григорий Федорович успел разобраться с ним раньше.

– А откуда вы знаете? – на этот раз удивился Азаров, никому об этом не рассказывавший.

– Когда Алина начала общаться с Николаем Плотниковым, я попросила Капитоновну познакомиться с его матерью, узнать, что за семья, что за мальчик. А зимой, когда он приезжал в отпуск, Ирина случайно встретилась с его матушкой на рынке, и та поведала, что в подпитии Николай хвастал, как спас Алиночку. Я поговорила с ним, и выяснилось, что мать просто расхваливала свое дитятко. А на деле спас эту пигалицу его командир.

– Так это был все-таки твой «Гренадер»? – вперила Алина взгляд в молодого человека.

– Ну-у, так получилось, – растерянно развел тот руками.

– И еще, – между тем продолжила Анна Олеговна, – Володя, тебе не помешало бы попросить у Григория Федоровича прощения за свою взбалмошную дочь.

– Даже так? – переваривая свалившуюся новость, как-то пришибленно поинтересовался полковник.

– Разумеется. Она ведь своей дуэлью испортила молодому человеку великолепно начавшуюся карьеру. Да-да, это Алиночка вызвала его и настаивала на поединке. Он же пошел на это как телок на привязи.

– Знала бы, каким коварным может быть этот телок, – огрызнулась девушка.

– Я знаю, какой коварной можешь быть ты. Благодаря твоей выходке поручика Панина загнали служить в Монголию.

– Он это заслужил.

– Возможно. Здесь мне все подробности пока неведомы, – пожав плечами, не стала спорить Роговцева.

– Володя, Алина никогда не давала повода усомниться в ее благоразумии. И коль скоро почитает Азарова за друга, то и нам не стоит видеть в нем недостойного человека. Тем более в свете открывшихся обстоятельств. Дорогой, прошу, давай начнем все сначала, – взяв его под руку, произнесла Виктория.

– Кхм. Полковник Дробышев, Владимир Олегович, – признавая правоту жены, протянул он руку.

– Азаров Григорий Федорович, – с ответным рукопожатием произнес молодой человек.

– Ну вот и замечательно. Коль скоро все разрешилось, давайте-ка чайку с дороги. Егор! – позвала хозяйка дома.

– Здесь я, Анна Олеговна.

– Егор, голубчик, раздул бы ты на веранде самовар. А потом снес бы вещи Владимира Олеговича и Виктории Игоревны в их комнату.

– Егор, просто озаботься самоваром. Я еще не безрукий, сам с вещами разберусь, – вмешался Дробышев.

– Ну а я, с вашего позволения, пойду помогу Ирине Капитоновне. А то свалились мы ей как снег на голову, – произнесла Виктория, направляясь на кухню.

В доме прислуживала всего лишь одна супружеская чета. Роговцева могла себе позволить хоть десяток слуг. Но как-то так уж сложилось, что они обходились своими силами. Виктория же и вовсе управлялась дома без прислуги. Разве только нанимала приходящую, если собирались гости. И опять вопрос не в средствах.

Что может быть приятнее душистого чая на свежем воздухе в погожий сентябрьский день! Оно конечно, к вечеру похолодает. Но и тогда можно будет закутаться в пледы. А так – беседа обо всем и ни о чем в частности. Горячий чай, великолепная сдоба. Но последним все же лучше не злоупотреблять, потому что впереди обед и не стоит перебивать аппетит.

Григорий словно домой вернулся. До чего же хорошо! У них дома тоже были приняты такие вот посиделки. Правда, семья всего-то из трех человек – он, матушка да сестрица. Зато в их краях было принято ездить друг к другу в гости, отчего и усадьбы в округе просторные.

Василий, младший Дробышев, совершенно не хотел мириться с таким положением дел. Он систематически осаждал сестру, вынуждая Алину каждый раз идти на преступление, и, завладев вожделенной булочкой, прятался от посторонних глаз.

– Господи, мальчишки – они все непоседы. Третьего дня Кондратьева Галина Витальевна с внуком приходила. Тоже все булочки да пирожки таскал. И ладно бы надкусывал и бросал, как многие делают. Так нет же – как наш, все до крошки съедал. Правда, телесами до нашего Васеньки Сереже все же далеко, – с умилением наблюдая за проказами племянника, произнесла Роговцева.