Энн Криспин - Чужой. Воскрешение [litres]

Что это? Что это такое, черт его дери?

Что-то твердое, острое, как бритва, и невозможно быстрое, подобно копью пробило грудь Элджина. Пиратский капитан чувствовал каждый сантиметр этого движения, весь путь через ребра, легкие, сердце, пока копье не вырвалось через спину, оставив зияющую дыру. Не в силах вздохнуть, с разодранным сердцем, Элджин чувствовал, как его сознание ускользает, но продолжал биться в хватке своего убийцы.

«Что это? Что, к дьяволу, меня убивает? И почему?»

Последним, что увидел Элджин, было нечто огромное, черное, кошмарное. Оно поднималось из дыры в полу, держа в серебристых зубах его сердце.

Кристи прошел уже половину коридора, когда понял, что остальные за ним не идут. Он побежал назад и обнаружил, что отряд сгрудился у входа в последний коридор, который они прошли.

– Какого черта тут творится? Нам спешить надо!

Никто ему не ответил. Все просто смотрели в темный коридор.

Хиллард орала:

– Элджин! Элджин!

Кристи протолкался вперед как раз вовремя, чтобы увидеть, как едва различимую фигуру капитана утащили через пол.

– Вот дерьмо!

Он бросился в коридор; остальные последовали за ним.

Из дыры торчали только плечи Элджина. Лицо было искажено болью и ужасом.

– Вытащите его! – кричала Хиллард. – Проклятье, вытащите его!

Джонер и Ди’Стефано немедленно схватили Элджина за руки и выдернули из провала. Кристи зачарованно уставился на огромную дыру, зиявшую в груди Элджина. Капитан был мертв. Мертв? Отверстие в груди просматривалось насквозь. Элджин умер.

Остальные уставились тоже, застыв от ужаса. Даже Рэн побледнел, чувствуя, как на его коже выступил липкий пот. Хиллард не шевелилась, просто смотрела на обмякшее тело своего любовника, которое лежало в руках товарищей.

Раздавшийся позади грохот заставил всех развернуться. Пол между ними и главным коридором вспучился и взорвался, рассыпав по коридору обломки и палубные плиты. В начале коридора внезапно возникло, закрывая дорогу, адское видение. Какой-то высокий крупный монстр.

Кристи смутно помнил, как Колл рассказывала о научном проекте Рэна, о размножающихся тварях, о…

«Если они вырвутся на свободу, червивая чума на Лацерте покажется гребаными народными танцами».

«О, да, – подумал Кристи, – это ты верно сказала, крошка!»

Существо разинуло пасть, открыв ряд потрясающих зубов, которые сияли так, словно были сделаны из нержавеющей стали, высунуло язык и зашипело.

Весь отряд впал в панику. Бесцеремонно бросив тело капитана поверх дыры в полу, люди, сломя голову, помчались в противоположном направлении от этой… этой штуки!

Они повернули за угол и уперлись в тупик.

«Оно это спланировало! – лихорадочно размышлял Кристи. – Эта штука нашла способ заманить сюда Элджина, а потом воспользовалась им, чтобы подманить нас. И теперь оно поймало всех. Вот дерьмо!»

Он сделал глубокий вздох. Нужно было подумать. Нужно подумать. Если не получится перехитрить эту тварь, они все точно покойники. Кристи прижался к стене и начал сантиметр за сантиметром подбираться к повороту. Нужно было узнать, где эта тварь сейчас, черт ее дери.

Поймав Джонера за рукав, Кристи подтащил его к себе. Джонер выглядел посеревшим, особенно вокруг рваного шрама, но он хотя бы понимал, что происходит. В этом Кристи был уверен. Джонер дрожал. Кристи никогда прежде не видел, чтобы Джонер дрожал от страха. Никогда даже не думал, что тот на это способен.

– Ты в порядке? – прошипел Кристи.

Джонер моргнул, вздохнул:

– Ага. Да. Я с тобой.

«Это я и хотел услышать», – подумал здоровяк.

Кристи быстро заглянул за угол. На другом конце коридора чужой выбрался из пола и двинулся к телу Элджина, которое лежало поверх дыры. Кристи сморгнул с глаз пот.

– Оно идет сюда? – прошипел Джонер. – Идет, да?

– Не знаю. Может, оно за телом пришло.

Забившаяся вместе с остальными в угол Хиллард тихо простонала. Кристи чувствовал, что теперь Джонер собрался. Он перегнулся через Кристи и сам выглянул в коридор.

– Оно идет? – спросил Кристи.

– Ага, – ответил Джонер чуть ли не скучающим тоном.

Хиллард судорожно выдохнула:

– О, прекрасно!

– И я так думаю! – сказал Джонер, поднимая ружье. – Давайте покончим с этим.

Кристи взглянул на мужчину со шрамом, и они ухмыльнулись друг другу. Кристи, понимая, что они на волосок от того, чтобы впасть в истерику, взял себя в руки и снова выглянул за угол.

Существо шло к ним, это уж точно. В нем было восемь или десять футов, и все равно тварь двигалась с грацией паука. Оно переступило через тело Элджина и двинулось дальше.

А потом тело Элджина шевельнулось.

Кристи неверяще уставился на капитана. Он отчетливо видел распростертое тело за длинными ногами монстра. Здоровяк жестом поманил Джонера, чтобы тот тоже взглянул. Хиллард присоединилась к ним.

«Элджин мертв! Какого дьявола?..»

Должно быть, невозможное движение смутило и тварь, потому что та развернулась и наклонилась над телом. Существо словно принюхивалось. Элджин двинулся снова, слегка приподнялся. Кристи очень хорошо знал о странных штуках, которые тело может вытворять после смерти, но подобное в список точно не входило.

Теперь монстр обнюхивал дыру в груди Элджина. Тело едва заметно вздрогнуло, а потом внезапно из дыры появилось дуло ружья. Кристи сморгнул, посмотрел на Джонера. Тот выглядел таким же изумленным.

Чужой тоже не понимал, что происходит. Он обнюхал дуло и поднял губы в оскале.

И тут ружье внезапно и нагло стукнуло монстра по массивной голове.

А потом выстрелило.

Заряд разнес голову на куски, и команда «Бетти» снова попряталась за угол, чтобы их не забрызгало. Первым снова выглянул Кристи. Монстр валялся на полу, а все, на что попала его кровь, плавилось. Кристи осторожно вышел в коридор, держа оружие наготове. Джонер сразу же последовал за ним, а потом и остальные вышли посмотреть, что происходит.

Высунувшееся из тела Элджина ружье снова скрылось в дыре, а потом тело приподнялось и завалилось набок.

Показались две тонкие руки и опустили ружье у края дыры. Затем из пола выбрался стрелок. К изумлению Кристи, им оказалась женщина, которая измордовала их прежде и которую называли Рипли. Она выбралась одним плавным движением, небрежно отряхнулась и перекинула ремень винтовки через плечо так, словно постоянно ходила с оружием.

Кристи взглянул на Джонера. Казалось, теперь напарник не слишком-то заинтересован в том, чтобы увидеть Рипли накрашенной.

Какое-то время никто не двигался, пока женщина внезапно не опустилась на колени у тела Элджина, чтобы его обыскать. Хиллард бросилась к ней, не думая об опасности. Она была в ярости, словно именно эта женщина стала причиной всех их бед.