Энн Криспин - Чужой. Воскрешение [litres]

За спиной Кристи Врисс осознал, что собирается сделать его друг.

– Эй, ты чего… какого дьявола ты?.. Кристи! Нет! Не-ет!

«Прекрати орать, береги силы!» – раздраженно подумал Кристи.

Его так измотали боль и мертвый вес на ноге, что едва хватало силы пилить веревки. Но он должен был это сделать. Или они оба умрут. Кристи закрыл глаза и провел ножом из последних сил.

Он слышал, как его зовут друзья – и женщины, и мужчины, – а потом веревки неожиданно подались, и Кристи вместе с чужим рухнули в шахту подъемника, врезаясь в металлические балки. Упали они на край бассейна, а потом соскользнули в воду, скрывшись с глаз.

Когда исчез жуткий вес Кристи и схватившегося за него монстра, Врисс из последних сил вцепился в перекладину. Кристи умер, чтобы его спасти. Врисс не мог подвести друга, сдавшись. И все же, как мог он продолжать жить? Элджин. Хиллард. Колл. Теперь и Кристи.

Но Кристи умер, чтобы его спасти. Он должен был жить. Жить в знак уважения к этой жертве. Ступенька за ступенькой, Врисс начал карабкаться вверх по лестнице на одной силе воли. Поднимаясь, он плакал.

Рипли стояла на узкой площадке, которая опоясывала шахту, и раздумывала о том, что делать дальше. Самопожертвование Кристи, которое последовало так быстро после смерти Колл, сильно ударило по ее спокойствию. Но у нее не было времени переживать, скорбеть, даже просто признать, что она испытывает такие чувства. Она чувствовала, что другой воин уже направлялся к ним, чтобы занять место того, которого убил Джонер. Пальцы с удвоенным усердием забегали по кнопкам, пытаясь открыть дверь. Рэн что, каким-то образом сломал механизм?

Даже от мимолетной мысли о докторе ее ярость вспыхнула снова. Без сомнения, он уже направлялся к «Бетти», чтобы сбежать, оставив их вести переговоры с чужими.

Ди’Стефано с Пурвисом наблюдали за ней, ожидая ответов. Рипли раздраженно вздохнула. Почему они вообще думают, будто у нее есть какие-то ответы? Следом пришло удивление. С каких пор ее волнует, что они думают?

Словно отвечая на эту мысль, Джонер, добравшись, наконец, до конца лестницы, к ужасу Рипли посмотрел прямо на нее и спросил:

– А теперь нам что делать?

«Еще и этот!»

Прежде чем Рипли успела ответить, что проход заперт, и у нее нет никаких идей, двери начали громко пищать. От неожиданности Рипли вздрогнула, едва не упав. Повернувшись, она увидела, что на панели мерцает какой-то сигнал, а затем на запертых дверях шахты начали мигать лампы.

Все застыли, затем одновременно вскинули оружие, нацелив его на двери. Отряд затаил дыхание.

«Рэн передумал и решил вернуться за нами?» – подумала Рипли, потом отмела эту нелепую идею. Тем более что существовал иной, более вероятный сценарий. Они сообразили, как открывать двери – в отличие от меня.

У Рипли не было оружия, так что она просто замерла на узкой площадке, прижавшись к стене. Ничего хорошего она не ждала. С чего бы?

Посмотрев на двери, она заметила, что между створками и полом просачивается вода. Вода?..

А затем, наконец, двери с шипением открылись, и Рипли вместе со всеми остальными застыла, не веря своим глазам.

Колл? Нет, этого просто не может быть…

Девушка выглядела промокшей с головы до пят, но в остальном – в полном порядке. У нее даже дыхание не сбилось! Колл осмотрела товарищей, которые висели на перекладинах и таращили на нее глаза, и непринужденно сказала:

– Нам сюда.

Никто не двинулся. Они были слишком потрясены, не понимали, что происходит. Все оставались на местах, по-прежнему направляя на нее оружие, как бы нелепо это не выглядело.

– Давайте же! – резко добавила Колл, пытаясь их подогнать.

Это вывело людей из ступора, и они один за другим начали взбираться на платформу и за дверь, в коридор.

Когда Врисс, наконец, добрался до платформы, Пурвис и Ди’Стефано подхватили его под руки и пронесли остаток пути. Врисс растянулся на полу в коридоре, а остальные столпились вокруг, опираясь на стены, чуть не падая от изнеможения. Всем им требовалось перевести дух.

Врисс разглядывал Колл с ошеломленным изумлением.

– Малышка, как же я рад тебя видеть! Был уверен, что этот козел тебя достал. Ты ранена? – он протянул руку, ожидая, что Колл ее примет.

Но женщина отвернулась, проворчав:

– Со мной все в порядке.

Рипли переглянулась с остальными, и у всех в глазах был один и тот же вопрос. Даже у Врисса.

– На тебе бронежилет? – мягко спросил Ди’Стефано.

– Ага, – небрежно ответила Колл. – Идемте.

Но Рипли на это не купилась. На дне шахты она видела Колл в расстегнутом жилете, и тонкая мокрая футболка тогда явственно облепляла ребра. Не было там никакого бронежилета. Рипли подошла к Колл и тихо сказала:

– Пуля ударила тебя в грудь. Я это видела.

Колл вызывающе взглянула на нее.

– Со мной все в порядке!

Рипли ответила собственным пронизывающим взглядом, пытаясь увидеть истину, найти ответ. Колл этого противостояния не выдержала. Ее подбородок мелко задрожал, а затем Колл сломалась. Суровый механик расплакался, как потерявшийся ребенок.

Слезы глубоко тронули Рипли, но она все равно нежно раскрыла жилет Колл и развела полы в стороны.

Пуля действительно попала точно в грудь, но вместо крови, костей и легочной ткани в жуткой зияющей ране виднелась мешанина компьютерных деталей, искусственных органов, синторганических проводов и трубок.

– Робот, – сказала Рипли мертвым голосом.

Откуда-то из глубины сознания пришло воспоминание.

«Сам я предпочитаю термин “искусственный человек”».

Рипли устало закрыла глаза.

– Вот хрень, – изумленно пробурчал Джонер. – Малышка Аннали полна сюрпризов.

Рипли опустила руки.

– Следовало догадаться, – она говорила практически сама с собой. – Вся эта ерунда о человечности. Нет более ярых фанатиков, чем новообращенные.

Ди’Стефано подошел ближе. Казалось, он изучает бело-голубую жидкость, которая заменяла Колл кровь. Жидкость испачкала грудь и одежду, но Колл, очевидно, с этим справилась. Наверняка. В конце концов, она все еще работала.

– Я думал, синтеты все из себя рациональные и прочее такое дерьмо, – заметил Джонер. – А она же просто психованная!

Рипли едва удержалась, чтобы не закатить глаза. Да уж, рыбак рыбака тут видел без проблем.

– Террористка? – нервно сказал Пурвис. – Значит, она здесь не для того, чтобы нас защищать?

Рипли попыталась угадать ответ по глазам Колл, по выражению ее лица, но женщина – робот – не выдавала ничего.

– Ты из второго поколения, да? – голос Врисса чуть не срывался.

Рипли порылась в памяти, но термин ничего ей не говорил. Между той ее жизнью и этой?

– Оставьте меня в покое, – устало сказала Колл. Со слезами она справилась – но не с голосом. Речевой канал барахлил из-за полученных повреждений. Слова звучали немного замедленно и со странным механическим эхом. Звучало жутко.