Энн Криспин - Чужой. Воскрешение [litres]

Внезапно Врисс напрягся.

– Вот же дерьмо, Кристи. Двигайся, двигайся, пошел!

Здоровяк посмотрел вниз и увидел, как чужой внезапно выбрался из бассейна, запрыгнул на лестницу и начал карабкаться вверх, как обезьяна. Обезьяна на амфетаминах!

«Дьявольщина, какая же эта тварь быстрая!»

Кристи включил вторую скорость, подтягивая себя и Врисса по лестнице ступенька за ступенькой. На ходу он рявкнул:

– Сделай что-нибудь, а?!

Он чувствовал, как Врисс возится с оружием.

– Черт, заклинило!

Кристи начал стрелять по преследующему их монстру с одной руки, но со Вриссом на спине он не мог достаточно сильно наклониться. Пули бесполезно летели над головой чужого, рикошетя от дальней стенки.

Чужой взобрался выше, потом остановился. Кристи оглянулся на него, только чтобы увидеть, как существо открыло серебристые челюсти и плюнуло в них ядом, подобно чудовищной кобре.

Прицелилась тварь точно: субстанция ударила Кристи прямо в глаз. Шок, изумление и раздирающая боль оказались настолько неожиданными, настолько внезапными, что Кристи с воплем разжал пальцы. Вдвоем они обрушились вниз, к ожидающему чудовищу. Кристи не в силах был ничего сделать – он лишь пронзительно кричал, схватившись за растворяющееся лицо.

Резкая остановка отвлекла его от агонии, заставила сосредоточиться на окружающем мире. Каким-то образом Врисс ухитрился на лету ухватиться за перекладину. Верхняя часть тела паралитика была невероятно сильной – куда сильнее, чем можно было бы подумать, глядя на его невеликий рост, – но мог ли Врисс удержать их обоих? Пытаясь сосредоточиться на том, чтобы выжить, а не на кислоте, которая продолжала пожирать его кожу и опустевшую глазницу, Кристи осознал, какой обузой он теперь стал для Врисса. Жалкое зрелище, вот уж точно. Совершенно жалкое.

Врисс умудрился схватиться за ступеньку и другой рукой, но Кристи видел уцелевшим глазом, что их ноги болтаются над самой головой монстра. Крякнув, Врисс начал подтягиваться, но внезапно чужой выбросил вверх лапу и схватил ногу Кристи, сжав ее, словно тисками. Здоровяк в приступе отвращения застонал от этого нечеловеческого прикосновения – и от того, что оно означало. В памяти всплыл Элджин. И Хиллард.

Чужой потащил его к себе с силой пяти, если не десяти человек. Кристи услышал, как застонал Врисс, почувствовал, как тот изо всех сил вцепился в перекладину.

И внезапно он вспомнил Колан, когда…

…он нагнулся над Вриссом посреди жуткого болота. В спине товарища торчал осколок шрапнели. Он вспомнил, как Врисс кричал сквозь рыдания: «Убирайтесь! Оставьте меня! Если вы меня не оставите, то все умрете!». Он вспомнил, как Элджин оскалился: «Врисс, а не заткнуться ли тебе на хрен?» – и кивнул Кристи. Он вспомнил, как Хиллард привязывала искалеченного товарища к его спине, как Джонер ворчал все это время: «Если нас перебьют, ублюдок ты эдакий, я к тебе привидением являться буду, скотина».

Они уже почти выбрались, когда наткнулись на ту засаду, в которой Джонер заполучил свой шрам на лице. Он винил Врисса за то, что «перестал быть чертовским красавчиком»; на том их дружба и закончилась безвозвратно.

Но все, что сейчас помнил Кристи, это как он тащил оттуда Врисса на спине, чувствуя его тело, повторяя снова и снова: «Мужик, ты тут мне не вздумай умирать. Тебе еще за тылами следить, напарник. Просто прикрывай меня».

Забавно, насколько быстро может работать разум, когда совершенно нет времени.

Чужой потянул снова, почти небрежно. Кристи готов был поклясться, что тварь улыбается, играет с ними. Врисс судорожно вздохнул, все так же цепляясь за лестницу изо всех сил.

«Моя очередь оказаться позади, – подумал Кристи, – прикрывать тебе спину. Только мне кажется, приятель, что у нас только что закончились варианты. Черт, никогда меня так не ранило. Так сильно. Никогда прежде».

Чужой потянул снова, и Врисс застонал. Кристи почувствовал, как начали соскальзывать руки товарища – словно они были его собственными.

Джонер глазам не поверил, когда Врисс ухватился за перекладину и остановил падение. Это было просто невероятно, но, кажется, на том у калеки с Кристи удача закончилась. Он видел, как чужой схватил Кристи, как играл с ними. А еще он видел изломанное болью выражение лица Врисса, который сражался за свою жизнь и жизнь своего старого друга.

Не задумываясь, Джонер раскинул руки, и в ладони его легли два пистолета. Согнув колени, он повис на перекладине вверх ногами, как акробат. А потом, прицелившись в огромный черный череп, который виднелся за товарищами по команде, открыл огонь.

Пули пролетели мимо двух сражавшихся за свою жизнь людей и ударили точно в массивную голову чужого. Долю секунды ничего не происходило…

…а затем голова твари с глухим звуком взорвалась, разбрасывая кровь и куски плоти. Часть этого «душа» угодила на лестницу, которая тут же начала шипеть, но Врисс с Кристи, кажется, не пострадали.

– Я тебя достал, ублюдок! – заорал Джонер, после чего перевернулся, чтобы продолжить подъем.

Но выпрямившись, он оказался лицом к лицу с… чем-то – чем-то жутким. С искаженным от страха и отвращения лицом, едва не свалившись с лестницы, он смотрел на огромную паутину, покрывавшую две перекладины. В самом ее центре скорчилась огромная жуткая паукообразная… штука.

Пронзительно заорав, Джонер вскинул пистолет и пристрелил чертово насекомое. Поняв, что сделал, насколько переборщил с реакцией, он просто вцепился в лестницу, не двигаясь с места. Его била дрожь.

– Оно сдохло? – выдохнул Врисс, не выпуская перекладину.

– О, да, – прохрипел Кристи. Он едва мог выдавить слова сквозь боль. – Точно сдохло.

Муки были почти всепоглощающими, но он чувствовал, что безжизненная туша все еще цепляется за его ногу. Кристи никак не мог ее стряхнуть – тварь лишь качалась, как маятник. Мертвый вес, связанный с ним навсегда. Руки Врисса соскальзывали. У них определенно не осталось вариантов.

Должно быть, Врисс посмотрел вниз и понял, что произошло. Он тихо забормотал себе под нос, повторяя:

– Вот дерьмо, вот дерьмо, вот дерьмо…

«Это ты верно понял, старый друг», – подумал Кристи.

Сознание мутилось от боли. Он почувствовал, как Врисс еще немного соскользнул вниз. Нет вариантов.

Далеко наверху остальные, кажется, поняли, что происходит. Кристи смутно различал, как ругается Ди’Стефано, слышал резкий окрик Рипли. Может, они уже спускались, но им было ни за что не успеть вовремя. Кристи знал, что должен сделать. Неуклюже пошарив в боковом кармане, он вытащил нож.

По шахте прокатился голос Рипли, резкий и требовательный:

– Кристи, не делай этого! Черт тебя подери, не надо!

«Надо же! – подумал он, просовывая лезвие под упряжь, которая связывала его с Вриссом. – Я и не думал, что она мое имя знает».