Оберон Ману - Пре-вращение

В числе прочих по берегам Балтийского моря жили славянские племена венетов, венедов, вендов, — разные народы называли их по-разному.

— Венеты — Венета? — предположил Чингиз.

— Может оно и так, — усомнился Ёка. — Но…

— Но на территории Прибалтики русских до сих пор именуют вене.

— Ну, тогда…

— Есть подозрение, что и легенда о Винете также всего лишь воспоминание о чём-то более древнем. И кое-кто из наших всерьёз считал, что на самом деле речь идёт об Антарктиде. Материк древней цивилизации, погребённый под слоем льда. Лёд — та же вода, не так ли?

— И по мере забывания одной легенды кто-то из хранителей древних тайн заботится о том, чтобы подновить легенду? Сохранить в памяти хоть что-то?

— А может, это ещё и указатель, — не знаю почему пробормотал я.

Странник внимательно посмотрел на меня.

— Я тоже так считаю. Вам не приходилось слышать, что Нижний Новгород, — имеется в виду его древняя, верхняя часть, — покоится над подземным озером? Множество родников, бьющих в верхней части, как раз и объясняют тем, что масса земли давит на массу воды и буквально выдавливает воду на поверхность.

— А ещё, — задумчиво сказала Щука, — я слышала про подземные ходы под Волгой на ту сторону и ещё всякое разное, странное, древнее…

— То есть, — прямо спросил я, — вы хотите проверить, нет ли на дне подземного озера затонувшего города?

Странник улыбнулся и промолчал.

— Ну, это ваше дело, — негромко промолвил Чингиз. — А вот насчёт древностей.

— Да?

— Что, на самом деле так серьёзно?

— Где-то в шестидесятых-семидесятых годах двадцатого столетия знаменитый в своё время палеоархеолог Александр Горбовский, автор монографии "Четырнадцать тысячелетий назад", был приглашён в Ватикан. По вопросу расшифровки надписей майя. Это был единственный учёный-атеист, посетивший библиотеку Ватикана. Под подписку о неразглашении, разумеется. Так вот, многого он по возвращении сказать не мог, но обмолвился, что если бы кое-какие документы из ватиканской библиотеки, из той малости, с которой ему дали познакомиться, разумеется, были бы опубликованы, то человечество давно победило бы и рак, и проказу, и многое другое.

— Сволочи, — горько сказал Чингиз. — Ах, какие же все они сволочи…

Кто — они, все поняли и без слов.

Помолчали.

— Можно вопрос? — встрепенулся Ёка. — Что вы знаете об инопланетянах? Говорят, они шарят по нашей планете, как у себя дома.

Странник задумчиво вытянул губы трубочкой, поворошил прутиком в костре и негромко начал:

— Где-то с 1945 по 1965 год на цирковых аренах, — по всей планете, — появилось новое чудо. Труппы лилипутов. Маленькие человечки с блеском исполняли акробатические номера, показывали фокусы и дрессировали небольших животных. Передвижные цирки свободно перемещались и по территории Запада, и по территории СССР. Пока однажды странным феноменом не заинтересовались конторы.

Факты таковы: браки лилипутов давали потомство. Их видели с младенцами соответствующих пропорций. При этом ни один роддом не принимал родов у лилипутов.

Второй факт. Женщины лилипутов не могли вступать в половой контакт с мужчинами нормального человеческого роста. А вот мужчины лилипутов в половой контакт с нормальными женщинами вступать могли и вступали. Любительницы новых ощущений отвечали впоследствии на вопросы контор и уверяли, что соответствующий орган лилипута мог доставить удовольствие женщине с нормальным размером влагалища.

Ни одна школа, во всяком случае, в СССР, не принимала на обучение лилипутов. Так же как и ВУЗы.

Более того, кладбища лилипутов также отсутствуют. Как и их захоронения на обычных человеческих кладбищах.

Тех, кого впоследствии именовали лилипутами, на самом деле таковыми не являлись. Это просто уроды. Больные люди. И карликовые ведущие форта Боярд, и карлик из сериала "Конан", и прочие карлики кино, театра и цирков, — это уродливые люди. Их особенность — в непропорциональности тела, вызывающей особую, отталкивающую походку. Никто из них не способен стать гимнастом, тем более акробатом. В отличие от настоящих лилипутов.

Настоящих лилипутов отличала именно завораживающая пропорциональность их тел. Словно греческие статуи уменьшились в размере при сохранении прежних пропорций тела.

К этому можно добавить широко известные в узком кругу контор события на реке Чусовой, СССР. До соответствующих органов дошли слухи местных жителей, что по берегам реки объявился некий маленький народец, забавные и красивые маленькие человечки, исчезающие как сквозь землю при обнаружении обычными людьми. Когда контора направила туда своих людей, маленький народец из пещер нетрадиционным способом сбил вертолёт КГБ. У того просто-напросто остановился двигатель…

— Вот ещё нам интересно: почему выжили именно выжившие? Гнев Божий праведников ради? Нет. Всякие выжили. Просто повезло? Или: всякой твари по паре?

Странник некоторое время пребывал в раздумчивости.

Наклонив голову и почёсывая висок, ответил:

— Сложно сказать… Насколько представляется мне, судьба каким-то образом связана с душой. Основной контингент прекративших бытие — это инертная масса, "как все". Равнодушные ко всему на свете, кроме интересов своей тушки.

Сразу вспоминается Бруно Ясенский:

"Не бойся врагов — в худшем случае они могут тебя убить.

Не бойся друзей — в худшем случае они могут тебя предать.

Бойся равнодушных — они не убивают и не предают, но только с их молчаливого согласия существуют на земле предательство и убийство".

Ну, а судьба равнодушных достаточно хорошо предсказана в Откровении Иоанна Богослова, оно же просто Апокалипсис:

"Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепел, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих". В более ранних переводах — "изблюю".

Возможно, я ошибаюсь, но мне представляется, что гарантом выживания стало наличие души. Любой. Светлой. Анти-светлой. Любой. Хотя, может быть, я неправильно толкую термин — "душа"…

— Ничего, мы поняли, — кивнул Чингиз.

— А как это — душа? В вашем толковании. Нет, правда, интересно!

Это Щука. Локти на коленях, кулачки в щёчки, во взоре любопытство.

Странник вздохнул и посмотрел в костёр. Огонь плясал, скакал, потрескивал угольками, взмывался и опадал, но оставался самим собой. Не так ли и ты, душа человечья?..

— В своё время, повинуясь стадному инстинкту, поиграл я в компьютерные игрушки. Пошаговая стратегия "Герои меча и магии". Проходишь кампанию, несколько сценариев, разгоняешь героя: в атаке сорок там с чем-то, в защите столько же, магии немеренно… А потом — сценарии кончаются и герой остаётся в прошлом. Память об игре остаётся, а героя больше нет… И как-то раз мне вдруг представилось — и очень ярко! — что душа человеческая подобна игроку, а тело и судьба человека — компьютерному герою. И как-то после этого вся моя страсть к игрушкам куда-то подевалась. Гейм овер.