Оберон Ману - Пре-вращение

Отогнал своих спасённых подальше от края, на безопасное расстояние. Наши помогли, само собой…

Энергосистема у них никакая. Выпиты досуха, обглоданы до костей. Но это ничего. Было бы кости, а мясо — нарастёт. Живущие, всё-таки…

Перемещаться вдоль силовых линий у них пока ещё не получается. Траву мнут. Но в Оранжевой Зоне это ещё допустимо…

Доставили мы их в ближайшее место Силы Планеты, оно же лагерь Стражей. Там есть и вода, и еда. Как-то быстро забывается, что раньше надо было регулярно прогонять через себя разные вещества. Помногу и почасту. А для них это пока необходимо. Плоды растений, само собой.

Что ещё сказать? Вроде как наша троица, — это единственные Живущие данной Зоны, выжившие в своём теле. Остальные Живущие прошли через смерть.

И он вопросительно посмотрел на Каму.

— Да, пора в дорогу, — сказала она. — Сперва две пары Соединённых Большого Каньона, потом Соединённые побережья, потом ещё туда — сюда… А там и до нас — рукой подать.

Совсем рядом с нами.

— Рядом с Ками? — улыбнулся Бус Кречет.

— Именно, — серьёзно ответила Кама.

— …Хитин с водородными пузырьками. Сверхлёгкая пористая структура наподобие птичьих костей. Нечто вроде вспененного бетона. Сверхмощный и сверхлёгкий панцирь, он же внешний скелет. В пустом виде, без потрохов, обладает собственной подъёмной силой. Пусть и небольшой.

Ген роста позволяет регулировать размеры. Пользуется электричеством, как скат, взрывом, как жук-бомбардир, брызгается кислотой, как муравей. Ядовитые железы, паутина нескольких видов. И так далее, и тому подобное. Специализированные органы, полностью отсутствовавшие в живой природе, были упомянуты в самом начале…

С помощью представителя Зелёной Зоны все участники совета получили возможность полноценного подключения к соответствующему участку Памяти Планеты. Каждый оценивал с позиции своих возможностей.

— Кто ещё? Ками?

— Из знакомого мне определяю наличие специализированных микроорганизмов. Отмечу, что архитектура панциря весьма сложна и составлена из множества вариант-объектов пространственной геометрии. "Волшебные свойства" пирамидок недавнего прошлого, — просто детский лепет по сравнению с этим. Мне подобное не по силам. Мы работаем с гораздо более простыми формами.

Ещё. Удержание простейших Мельчайших в объёме мы производим волевым усилием. Сосредоточенным и непрерывным. Здесь же колонии удерживаются на месте как бы сами собой. Мельчайшие даже не выходят в кровь данного существа. Не мой уровень.

Грай и Улла обменялись взглядами. Улла склонила голову.

— Мы только что исследовали звуковые характеристики объекта. Нечто уникальное. Панцирь способен одновременно генерировать вовне и инфра- и ультразвук. Набор качеств просто невероятен. К сожалению, наше дальнейшее участие в дальнейшем исследовании нежелательны. Моя Соединённая воплощает в тело эвакуированные души. Вибрации объекта дегенерогенны в принципе, и восприятие их опасны для будущей матери.

Ихор вздохнул.

— Что скажут Стражи?

Стражи синхронно пожали плечами, со всей серьёзной ответственностью за происходящее покачали головами. Чу ответил за всех:

— Прежняя тактика пресечения Прорывов тут бессильна.

Ихор вздохнул.

— Раз уж Память Планеты подала сигнал опасности в Фиолетовые Зоны, исследование объекта — на их совести. Наша задача — ликвидировать Красные Зоны как объективную реальность. Пока где-нибудь не изготовили ещё что-нибудь.

Сделал короткий жест, общий контакт с Памятью Планеты прервался, а голограмма паука, невольно визуализированная Стражами, исчезла.

Все воздохнули с облегчением. Улла убрала ладонь с живота.

Немного посидели так. Потом Ихор спросил:

— Остаток? Ты с нами?

Внутри одного из деревьев скрипнуло. Послышался глухой, какой-то чуточку затуманенный голос:

— Ну, раз уж без меня таки совсем никак…

— Не совсем, — прервал Бус Кречет. — Полученные сведения дают возможность разработать блокировку эха иными средствами. Будем работать быстрее или с несколькими Зонами сразу. Но тебе же, сукиному коту, надо душу нарабатывать. А мы с тобой, худо-бедно, работали рука об руку.

— Рука об ногу, если точнее, — фыркнул Остаток. — Ты так сильно чувствуешь свою ответственность за того, кого приручил?

— Это свойство Живых, — ответил Бус Кречет.

— У тебя что, какие-то другие планы? И именно на наше дерево? — спросил Грай, усмехаясь.

Там, где только что было скрипнуто, было вздохнуто.

— Не совсем планы, и не совсем на ваше, но мне понравилось быть деревом. По переплетению корней можешь чувствовать далеко и широко. Нет, если бы я был деревом, я бы жил немножечко лучше, чем дерево, я бы ещё…

Дружный хохот потряс внутреннее пространство живого дома Соединённых Холма. До слёз кашлял смехом Ихор, знававший Остатка ещё до Великого Изменения. Гулко, но сдерживаясь, чтобы чего не повредить, похохатывал Грай. Улла и Ками прыскали в ладошки, прикрывая ими нижнюю часть лица. Переглядываясь, посмеиваясь вполсилы, понемногу оттаивали от своей серьёзности Стражи: Чу, Шиш, Ха и Ло.

Бус Кречет, смеясь более глазами, чем телом, широко улыбнулся и сказал:

— Вот старый паразит! Привык на чужой шее ездить! Ишь ты, готовенькое ему подавай. А самому дерево-другое одушевить — слабó?

— Пока — слабó, — серьёзно ответил Остаток. — Потому как с душой проблемы.

Смех потихоньку замолк. Неодушевлённость — не тема для смеха. Для действий — да. Но не для смеха. Ихор, успокоившийся последним, спросил:

— И что же там за тридевять земель почувствовал кандидат в Буратино?

— Сегодня ребёнок Ратмира и Мико в первый раз превратился в орла. Ненадолго, и ещё сам не понял, что он сделал. Но он сменил тело, в том числе и энерго-информационную структуру с человеческой на орлиную.

Все затихли, не понимая. И только Ихор понемногу открывал рот и распахивал глаза в неком, одному ему понятном изумлении. Потом шлёпнул себя ладонью по лбу и воскликнул:

— Божечка ты мой, какой же я был — дурак!

Оглядел присутствующих.

— В глубинных слоях Памяти Планеты закончившейся недавно цивилизации хранятся легенды о древних-предревних временах, — и о волшебных животных. Своеобразных органах планеты. Нечто подобное, но более мощное, чем волшебные камни, новый аналог которых творят сейчас Кама и Ками. Понимаете?

Соединённые Озера воплощают не те души, о которых мы подумали раньше…

Ихор прошёлся туда-сюда, поблёскивая глазами, потом оглядел всех присутствующих и сказал:

— Кажется, ряд наших проблем будут решены не нами… Кажется, что жить скоро станет лучше, жить станет веселее…

Поднял глаза вверх и добавил загадочным тоном: