Андрей Лях - Челтенхэм [litres]

Горгона снова с силой втянула воздух, откинув голову и посмотрев в потолок, потом, не выпуская стакана, быстрым шагом прошлась взад и вперед по салону. Змеи у нее на голове стали окончательно белесыми, превратив ее в блондинку, и собрались в громадный шевелящийся хвост на затылке – лицо у наследницы Кобургов разом заострилось, и она стала похожа на героиню древнегреческой трагедии.

– И что же мне делать?

– Да ничего. Придет человек, скажет: плюнь на Родерика, пойдем со мной – и вы пойдете, и даже не спросите куда.

Александра, вдруг изобразив кокетливую задумчивость, скосила глаза вбок.

– Это, случайно, не вы?

– Ну, знаете, во-первых, я не прорицатель, как вы справедливо заметили, а во-вторых, ответ неправильный. Не засчитывается.

– А какой правильный?

– «Если это вы, то я согласна». Нет, второй попытки не дается. Но все же подумайте над тем, что я сказал.

Но взгляд его собеседницы уже обрел прежнюю одержимость. Теперь она резко выдохнула, словно стряхивая с себя что-то, и колыхнула своими змеями.

– Нет. Будь что будет. Я хочу увидеть это собственными глазами. Пусть я потом пожалею.

– Что ж, дело хозяйское. У меня обычай такой – всегда предупреждать людей, а уж дальше пусть решают сами.

– Минутку, я что-то не улавливаю сути, – вмешался Володя. – О чем речь? Мы, между прочим, как сели на мель, так и сидим. Какие наши варианты?

– Такие варианты, – туманно ответил Дин, вновь подошел к дальней стене, еще раз сверился со сканером и вытащил лазерный резак.

– Здесь, конечно, где-то лежит дистанционный пульт, – пояснил он. – Но, как я понял, до начала церемонии двадцать минут – искать нет времени.

– Э, э, земляк, – насторожился Володя, – ты там поаккуратнее с этим джедайским мечом. Пропорешь обшивку – мы в три счета превратимся в тушенку «Великая стена».

– Мне только контур наметить, – пробурчал Диноэл, убавляя световой фитиль до крохотного клинышка, – чтобы долго не ковыряться.

Он бережно вычертил на стене квадрат размером в две ладони, убрал резак и воткнул в надрез свой видавший виды десантный нож.

– Эх, земляк, – вздохнул Володя. – Венецианская штукатурка. Родерик небось за нее бешеные деньги отдал.

– Венецианская, – подтвердил Диноэл. – Копия церковной фрески делла Франческа из Ареццо… Вот тот парень с трубой мне особенно нравится – кругом резня, мечи, а он знай себе трубит, в ус не дует, творит искусство, и взгляд какой отрешенный… Но не люблю я Венеции, Володь. Стиль «гранж», черт бы его совсем брал, меня им чуть не двенадцать лет мучали, рухлядь проклятая, какая в нем прелесть?

Володя понимающе покивал:

– Вижу, братан, ты тоже хлебнул семейной жизни…

Тут вырезанный квадрат штукатурки отлетел на пол, и за ним открылся пульт ручного управления, к которому Диноэл немедленно подсоединил сканер.

– Э, армейское шифрование, тут и думать нечего…

– Ну да, – согласился Володя, – здесь была дверь в пилотскую кабину. Там же все срезано, дверь заварена…

– Дверь не чай, так просто не заваришь, – загадочно пробормотал Диноэл.

Он отключил сканер и торопливо застучал пальцами по клавишам панели. В результате для вдохновенного красавца-трубача с ареццианской фрески пробил последний час: он буквально взорвался, разлетевшись на куски вместе с трубой и закованными в латы соседями, а за ним распахнулся проем от пола до потолка, в котором мелькнули разъехавшиеся створки двери со сложным рисунком ребер жесткости и толстыми губами герметизаторов, и открылась целая и невредимая пилотская кабина с креслами, нависшим саркофагом контактной амбразуры и триптихом приборной доски, где, чуть помедлив, загорелись зеленые огоньки готовности.

Володя и Александра как по команде встали со своих мест.

– Это как? – потрясенно спросил Володя, а Александра просто смотрела на Дина с восхищением.

– Да уж вот так, – ответил Диноэл. Он прошел вперед и уселся в кресло первого пилота, пристраивая длинные полы балахона. – Как я понимаю, один из сюрпризов в семейном стиле Родерика…

– А мы все думали…

– А он и хотел, чтобы вы так думали. Хочешь обмануть чужих – сначала обмани своих. В прежние времена я тоже не скупился на подобного рода предосторожности… когда убедился, что не все меня так уж любят. Садитесь, садитесь, до марша Мендельсона пятнадцать минут… Так, что там у нас… Володя, запакуй девушку в штурманское кресло, не знаю как посадка, а взлет будет жестким.

Но Володя никак не мог успокоиться.

– Ну ты даешь… Как же ты догадался?

– На легких грунтах у «Яла» есть способность закапываться. Реактивные струи, и потом его заваливает. Эти холмики наверху – следы от выхлопных вихрей, я их сразу узнал, да и котловина… Трюк рискованный, но возможный. Кстати, Родерик классный пилот, если на такое решился.

Тут наконец заговорила Александра.

– Никакой он не классный и не пилот, – со злостью произнесла она. – Опять меня обманул… С ним был летчик, Джон его зовут, старик такой противный, и еще Ричард.

– Кажется, я знаю этого пилота, – пробурчал Диноэл, один за другим включая тумблеры у себя над головой. – Что-то я начинаю уставать от здешних вольдемортов… Володь, ты виски не забыл?

– Спрашиваешь…

– Ладно, все готовы? Сандра, вы уже придумали, какую речь закатите своему любезному, когда застукаете его у алтаря? Хорошо, поехали, как выразился Володин соотечественник…

Двигатели тонко, пока что едва слышно, словно в отдалении, заныли, появилась легкая вибрация, и через некоторое время по темному лобовому стеклу поползли, соединяясь и разъединяясь, слои – будто от совка в детской песочнице.

– Пару минут придется потерпеть, – сказал Дин. – Гнать не будем, забьет фильтры – вообще с места не сдвинемся. Володь, ты там девушке кокон, надеюсь, не до конца отвернул? Я ведь автономку не включал… Приготовься, я сейчас дам реверс, и процентах на шестидесяти вместе переключимся.

– Не убьемся?

– Это «Ял-Скевенджер» – обязан выдержать. А ты что, не успел исповедаться? Отпускаю тебе грехи… Сандра, как вы там?

– Я вам полностью доверяю, капитан.

– Замечательно. Знаете, о чем я всегда жалел? Что мне не хватает духовности. Философствую, а духовности никакой, как доходит до дела – одна бессмысленная удаль.

– Дин, там на выходе серьезный перепад, может здорово долбануть…

– Да ладно, ты послушай, это и к тебе относится. И вдруг я понял: удаль это и есть духовность в боевых условиях. Или что-то очень похожее. Человек всю жизнь мечтает преодолеть свою звериную составляющую и для этого изо всей мочи напирает на духовность – всякие там святые, отшельники и прочее. Кстати, на самом деле само это стремление уже зверское, потому что человек – стадное животное, и даже за счет духовности норовит выделиться из стада и, стало быть, более удачно размножиться – тут забавное противоречие… но бог с ним. Духовности все завидуют – он познал что-то, он возвысился, он приблизился… Удаль – это то же самое. Он презирает жизнь и смерть, он понял что-то такое, он не боится, он герой…