Сергей Панченко - Вода: Наперегонки со смертью.

– Ммм, кролик тушеный с капустой. – Маша втянула воздух, будто уже вдыхала аромат блюда.

– Вот, кому-то уже нравится. – Черных кивнул головой в сторону девушки.

– А если там все так замечательно, почему на нем до сих пор не живут люди?

– Спросил Петрищев.

– Потому что далеко от всех. Аэропорта нет, до ближайшего населенного пункта плыть неделю. А я вам скажу, что плавать в тех краях сложновато. Ветра там, мама не горюй. Из-за этого на островах не растут деревья, только трава и стелющиеся кустарники. Хорошо, что побережье острова изрезано фьордами, тихую бухту найти не проблема, но вот выходить в открытое море там не всегда получится.

– Климат меняется, может и не будет больше таких ветров? – Произнес Платон.

– Или будут еще сильнее. – Мрачно предположил Петрищев. - А зимы там холодные?

– Как таковой зимы там нет, так же, как и лета. Погода весь год держится в районе от нуля до плюс десяти. Ветра, дожди, мало солнца.

– Бррр! – Маша передернула плечами. – Депресняк.

– Хуже будет, если судно без топлива попадет в шторм или засядет в загустевшей воде. Даже если будет светить солнце, хорошее настроение не поможет. – Кирилл прошептал Маше на ухо.

Карл, сидевший между ними, поднял вверх мордаху. Маша дала ему легкий щелбан в мокрый нос.

– Собаку свою научите пользу приносить. – Петрищев неприязненно посмотрел на животное. – Пусть охотится на кроликов.

– С его-то короткими лапами? – Возмутилась Маша.

– Охотник из него никакой. – Согласился Черных. – Но мы тут все не Робинзоны Крузо. Надо будет учиться стрелять, рыбачить, ночевать на берегу. А если…, - Он задумался, - а, ладно, об этом не стоит беспокоиться раньше времени.

– О чем вы подумали? – Поинтересовался Кирилл.

– Я подумал, что остров-то не резиновый. Сколько желающих на него будет?

– Вы о том, что за ресурсы еще придется устраивать маленькие войны? Так у нас военный корабль и народ, по большей части, умеющий воевать.

– Ладно, не будем заранее пугать себя. К тому же сегодня у нас есть повод повеселиться.

В комнате отдыха наступила тишина. Люди пытались вспомнить повод для веселья.

– Религиозный праздник какой-нибудь? – Петрищев как всегда отличился ехидством.

– Помилуйте. – Рассмеялся Черных.

– День рождения Ленина? – Спросил кто-то из ветеранов научного труда.

– Вчера был. – Уточнил Черных. – Но уже теплее.

– Ваш день рожденья? – Несмело предположила Маша.

– Да. – Черных скромно опустил взгляд.

– Блин! Простите Игорь Валентинович, мы не забыли, просто потеряли чувство времени.

– Это ж надо! Просите, что хотите, исполним любую просьбу. Коллектив заволновался.

– Ничего не надо. – Скромно открестился от просьб руководитель. – Сегодня будем отдыхать. Я заказал на камбузе пироги, хотел торт, но они не готовят. Будут пироги с рыбой и спирт. Капитан пошел навстречу, пришлось его пригласить.

Холодало с каждым днем. Ледяной ветер, иногда с мокрым снегом, реже с колкой изморозью, хлестал в лицо. Выходить на улицу не хотелось, но унылое однообразие монотонного существования внутри военного судна надо было как-то разнообразить. БДК в фарватере «Принцессы Мэй» сделал большой крюк в сторону Антарктиды, чтобы оторваться от преследующей его катастрофы. Когда погода стала стабильно холодной, когда появились первые айсберги, можно было повернуть на восток и зайти к архипелагу Кергелен с юго-запададной стороны.

Остров должен был появиться со дня на день. Изредка налетал ветер, иногда с поземкой. Нешуточные волны забавлялись с израненным судном. Хотя капитан и предупреждал, что запас прочности у них еще большой, когда корпус БДК начинал громко стонать, в это верилось с трудом.

Примерно за день до того, как причалить к берегу им попался рыболовецкий сейнер со следами пожара и отверстиями в борту, похожими на пулевые. Капитан отправил на его борт команду. Там были обнаружены несколько обгоревших трупов, оружие, стрелянные гильзы. Люди, перед тем, как погибнуть, вели с кем-то бой. Капитан с БДК передал предупреждение экипажу «Принцессы Мэй», после чего лайнер сблизил дистанцию.

И вот ранним утром, на фоне свинцового предрассветного неба показалась еще более темная вершина горы Монт-Росс. Радар БДК засек несколько судов, стоящих в заливах острова. «Принцесса Мэй» встала позади боевого корабля. Парочка двинулась к восточной оконечности острова, чтобы через пролив Ройял зайти внутрь спокойного залива Морбиан. Таков был первоначальный план.

Не успев дойти до пролива, навстречу им вышли два быстроходных катера с пулеметными турелями в кормовой части палубы. Против российского военного судна они смотрелись как Моськи против слона. Катера встали поперек курса БДК и принялись растягивать сеть. Капитан отдал приказ остановиться, иначе сеть могла накрутиться на винты и заклинить их.

Кто-то с берега вышел на радиосвязь.

– Доброго утра! Назовитесь, объясните цель вашего прибытия на остров и перечислите все, что имеете на борту, в том числе количество людей, оружия, припасов.

Капитан БДК честно признался в том, что корабль поврежден и нуждается в ремонте. Потом перечислил количество экипажа и морских пехотинцев, а так же все вооружение, установленное на корабле и десантируемое, что, по его мнению, должно было произвести впечатление на тех, кто прибыл на остров раньше и считает себя его хозяином.

С берега ответили не сразу. Им требовалось время, чтобы понять насколько опасен десантный корабль, с экипажем обученным штурмовать побережья.

– Для вас места здесь нет. – Пришел ответ.

– Почему? – Капитан БДК был сильно удивлен отказу.

– Я не собираюсь пускаться в объяснения. Уходите. Ищите себе другой остров.

– Мы бы рады, но у нас заканчивается топливо. Мы не собирается претендовать на то, что вы заняли. Мы будем жить на борту судна и покидать его только для пополнения провизии. Мы можем предложить вам обмен, оружие на продукты питания, если будем в них нуждаться.

– Мы не ведем переговоры. Наш ответ не изменится. Уходите, иначе…

– А вы случайно не окосели там? – Не выдержал капитан. – Перед вами боевой корабль. Вы не боитесь, что мы принудим вас принять наше предложение, но тогда никто не спросит ваших условий?

– Может быть, это вы окосели и не замечаете чего-то? Приглядитесь к вашим радарам?

В этот момент на радарах высветился объект, похожий на подводную лодку.

Через несколько минут ее рубка показалась над водой в полумиле от корабля.

– Красноречиво? – Издевательски поинтересовался голос с берега.

– Мы вас поняли. – Ответил капитан сквозь зубы. – Мы можем претендовать на какой-нибудь из островов архипелага?

– Идите на северную оконечность. Там есть еще свободные места. Предупреждаю сразу, все ваши угодья будут ограничиваться этим островом. Мы власть на этом острове, и в случае споров будем решать на чью сторону встать. Спор исчерпан?