Сергей Панченко - Вода: Наперегонки со смертью.

– Ну, так и вы от них сюда сбежали?

– Не сбежали, мы приняли их предложение. Не зная расклада, можно было погубить свой корабль. Здесь полно узких мест, которые можно контролировать. У нас имеются радары и вертолеты, способные бороться с подводными лодками. Вы же безоружны и даю вам стопроцентную гарантию, что к вам придут и не спросят, оставить вам чего-нибудь, чтобы не сдохнуть с голода или нет.

– Это можете сделать и вы?

– Вы, мастер вести переговоры. Скажите, вы реально думаете, что мы просто так возьмем и пойдем искать себе другое место? Хуже, неудобнее, чем это? На самом деле у вас только два варианта, либо мы, либо они. Мы предлагаем вам защиту, они – нет.

– Нам нужно подумать.

С той стороны отключились. Капитан Ваас все это время слушал переговоры.

– Ей богу, эти люди еще не попадали в переплет.

– Даже не знаю, о чем в их положении можно совещаться?

Свинцовые тучи над головой разошлись. Солнечные лучи осветили бухту, наполнив ее яркими красками. Ледник Кука, занимающий значительную часть острова и видимый из бухты, заиграл под лучами бриллиантовыми огнями. Ручьи талой воды, бегущие от него к подножию гор, заблистали серебряными нитями.

– Нет, отсюда мы никуда не двинемся. Красотищща какая! – Восхитился капитан.

– Мне даже интересно, они что, выдумывают условия, которые хотят нам поставить? – Произнес капитан Ваас.

– Они там спешат хлеб испечь, чтобы принять нас хлебосольно. Спустя полчаса «местные» снова вышли на связь.

– Вы собираетесь жить на берегу?

– Нет, зачем это нам? Ваас, ваши люди будут жить на берегу? – Чистяков решил спросить у капитана лайнера.

– Ни за что. У нас комфортные номера.

– Нет, но на берег сходить будем, для пополнения пресной воды и охоты.

Здесь, говорят, водятся кролики?

– В этой части острова их мало. Здесь много рыбы, речной и морской. – Переговорщик замолчал. – Мы решили принять ваше предложение, при условии, что вы не будете строить на берегу жилья.

– Спасибо. Очень любезно с вашей стороны. Каждый раз, когда мы будем сходить на берег, мы будем предупреждать вас. – В голосе Чистякова звучала ирония, но переговорщик ее не учуял.

– Договорились.

БДК поставили поперек залива у поворота в бухту. Получилось перекрыть вход в нее больше, чем на две трети. «Принцесса Мэй» осталась в бухте. Через час нос БДК распахнулся и из него, один за одним, вышли три БТРа и направились к берегу. Чистяков и Ваас заняли место в отсеке для десанта. Они желали узнать лично, с кем имеют дело и осмотреться на местности.

Тревога нарастала. Едва начало вечереть, как на горизонте, в красном мареве заходящего солнца, показались два автомобиля. Они проехали достаточно далеко, чтобы разглядеть лежащих на горячей поверхности океана испуганных людей. Роман сжимал винтовку, отчетливо понимая, что отбиться с помощью ее и пистолета у них не получится. В голову приходили самые безумные идеи, как избежать столкновения с обиженными мародерами. Ему подумалось, что можно прятаться под резиновый слой, оставив щель для дыхания. Опасно, но на крайний случай такой прием вполне мог сгодиться. Роман поделился соображениями со Сречко.

– Надо попробовать. Чтобы столько народа спрятать под поверхностью, надо потренироваться.

– А что, сейчас ножи у каждого есть. Разрезал и забрался.

– А дети? За ними следить надо, чтобы не задохнулись.

Роман поинтересовался у Ангелины насчет своей идеи, чтобы она, как женщина смогла ее оценить.

– Страшно, Роман, как в могилу, но ради детей любая мать на такое согласится.

– Вот и хорошо

Валерия рассказала людям об идее Романа. Сам Роман, Ангелина, Сречко и Валерия, раздевшись до нижнего белья, решили собственным примером показать, как будет выглядеть процесс маскировки.

– Взвоооод, газы! – Выкрикнул Роман и первым бросился на гибкую поверхность воды.

Пропорол ее ножом, вскрыл одну сторону и забрался под нее, оставив щель для дыхания. Остальные проделали то же самое чуть медленнее. Ангелина не смогла пробыть долго. Она вытянула руку и попросила ее вытащить. Ей помогли выбраться.

– Все хорошо, но держаться не за что. Паника, что сейчас потеряешь край и тебя засосет.

Валерия выбралась следом, брезгливо скидывая с себя ошметки геля.

– Это на крайний случай. Страшно и жижа лезет в глаза, в рот и нос.

Мужчины оказались настойчивее в получении результатов эксперимента. Поверхность воды над Романом двигалась, будто он активно обживал свою «прятушку».

– Маскировщик от бога – Засмеялась Ангелина, но неожиданно предположила. – А может он сорвался?

Испугавшись своих же мыслей, она кинулась к прорези и приподняла ее. Просунула руку и вытянула мужа. Роман откашлялся, отплевался и кое-как восстановил дыхание.

– Как догадалась?

– Почувствовала, экспериментатор хренов.

– А Сречко? – Испугалась Валерия.

Ей на помощь бросились несколько человек. Сречко лежал себе спокойно у щели и был крайне удивлен испуганными лицами жены и остальных.

– Вы чего?

– Ты зацепился за что-то?

– Вот. – Сречко показал нож, воткнутый в торец прорезанного слоя. – Хорошо держит.

Демонстрация маскировки, в целом, прошла успешно. Любого другого способа скрыться от ненужных глаз никто не предложил. Была в этом способе и слабая сторона. Вещи тоже надо было прятать, иначе они демаскировали точно так же, как и люди. Рюкзаки и все, что несли в руках, можно было запихнуть под верхний слой, но телегу с бочками и прочим, туда уже было не спрятать.

Старик-смотритель понял, о чем шла речь. Он взялся за ручки телеги и показал, что собирается ее катить.

– Драйв, драйв. – Он похлопал себя по груди, объясняя жестами свое намерение управлять телегой. – Ю сик андер вотер. – Его английский был ужасен, но абсолютно понятен.

Старик, видимо, решил, что пожил достаточно и готов был пожертвовать собой, чтобы отвлечь мародеров.

– Спасибо, дед! – Роман похлопал его по плечу. – А для всех сейчас устроим тренировку!

Тренировка была необходима, чтобы в случае настоящей опасности, народ смог спрятаться быстро и без суеты. Людям пришлось раздеться, чтобы не измазать одежду, иначе бы она встала колом, когда высохла. Не все получилось с первого раза. Для женщин и детей процесс оказался тяжелым. За детьми надо было присматривать, чтобы они случайно не провалились глубже. В итоге пришлось поделить людей на небольшие группы, в каждой из которых имелся мужчина, отвечающий за то, как прячутся его подопечные. Процесс ускорился.

Прятались без вещей, которые несли с собой, чтобы не испортить их без надобности. В случае настоящей опасности каждый должен был прятаться с тем, что нес. В итоге за ночь прошли совсем мало. Под утро где-то далеко проехала машина. Достаточно было лечь на поверхность, чтобы не обнаружить себя.