Александр Накул - Глазами волка [СИ]

— Я должен это сделать,— сказал Маэс,— Но я не могу это сделать.

— Есть шанс,— заметил Сагилл,— что тебя и так во втором бою положат.

— Ты знаешь этот город…— продолжал Маэс,— Они смотрят ночное представление, потому что хотят видеть, как нас рвут. Если я лягу, меня разорвут. Я слишком много выигрывал. Я понимаю, в чём дело, понимаю. Им надоело, что я побеждаю. Они хотят, чтобы я упал. Они всю жизнь лежат в грязи, их всю жизнь копытами топчут. Они не верят, чтобы кто-то не падал.

— А что, есть кто-то, кто не падает?

— Я пока не упал.

— Даже боги падают, Маэс,— сказал Сагилл,— ты тоже знаешь эти легенды. Я не буду делать гадание. Я и так знаю, что тебе сказать.

— Что говорят боги, эраний?

— Какое тебе дело до их слов?

— Что говорят боги?— Маэс сжал кулаки,— Отвечай! Или дай мне спросить самому?

— Почему тебя так волнует второй бой? Тебя могут положить и в первом. Ты сам знал, что идёшь на смерть. И вообще, разве смерть — не твоя работа?

Маэс полез в кошель на поясе и швырнул монету на стол.

Сагилл поднял её, быстро глянул и положил на место.

— Можно я посмотрю?— осведомился Лик.

— Для того и достал.

Лик поднял монету. Она была ему незнакома. На одной стороне — безбородый юноша, на другой — орёл терзает дельфина.

— Здесь какая-то тайна?— осведомился Лик.

— Ничего тайного. Это понтийская монета. А на ней — то, что нас ждёт! Они сделают с нами то же, что с этим дельфином.

— Ты думаешь, это помешает твоему выступлению?— осведомился Сагилл.

— Я не хочу гибнуть на арене,— ответил Маэс,— я хочу гибнуть в бою. Но если меня растопчут — я не доживу до войны… Спроси богов, энарей! Спроси богов!

— Я сказал достаточно. Зачем тебе беспокоить богов?

— Потому что богам я доверяю больше!

Сагилл открыл сундучок и начал доставать свитки. Он явно делал это напоказ.

— Даже если ты узнаешь их волю, то всё равно поступишь по своему,— произнёс он, не поворачивая головы,— Какая тебе разница, что они хотят? Герои ещё в древности восставали против воли богов. Я ведь хорошо знаю тебя, Маэс. И не только тебя… Если ты что-то решил — тебя уже никто не переубедит. Ни Евдокс, ни боги, ни тем более, какой-то энарий. Лучше иди отсыпаться. Луна заберёт много сил, а у тебя скоро битва.

Маэс умолк. Лик решил, что самое время задать пару своих вопросов.

— У меня есть вопрос,— сказал младший невриец.

Сагилл поднял взгляд.

— Странно, что только один,— заметил он.

— Пока один.

— Задавай.

— Зачем вам стрела? Она не нужна для гадания.

— Я занимаюсь не только гаданиями.

— Понятно. Для чего же вам стрела?

— Это второй вопрос. Я его не разрешал.

Лик понял намёк и тоже умолк.

29

Весь обратный путь Маэс молчал и даже не смотрел по сторонам. Зато на душе у него, похоже, шло целое сражение.

Домой они дошли без приключений. Сейчас, после роскошного обеда, их жилище выглядело совсем затрапезным.

Маэс рухнул на лежанку и тупо огляделся.

— Давай спать,— сказал он и вырубился.

30

Два дня, пока Луна была в силе, прошли без особых приключений.

Лик продолжал жить у Маэса. Целыми днями они либо отсыпались, либо шатались по городу. Пару раз Маэс собирался куда-то пойти, но так и не собрался.

Лику было скучно. Казалось, даже их разговоры были теперь об одном и том же. Но это была приятная скука бездельника. Отравленный этой скукой, ты хочешь жить интересней — но всё равно ничего не делаешь.

Лик несколько раз предлагал сходить на ночное представление, хотя бы в волчьем виде, но Маэс отказывался.

— Волкам на представлении не рады,— говорил он,— Волков на представлении убивают.

— Ты уже решил, что ты будешь делать во втором раунде?

Лик думал, что раз приятель уже обсуждал с ним будущий бой, то поднимать эту тему можно.

— Не скажу,— ответил Маэс

— Я не буду это разглашать. Никому. Даже Сагиллу.

— А Мелито? За Сагилла не беспокойся, этот колдун и так знает всё, что нужно.

— Хочешь, я поклянусь, что никому не скажу?

— Не нужны мне твои клятвы. Ты просто хочешь узнать заранее, чтобы сделать ставку. Я угадал?

— Даже если угадал, — ты что, не хочешь, чтобы я выиграл?

— Я не уверен, что продержусь даже первый бой.

— Если бы ты не мог продержаться первый, тебя бы не уговаривали лечь во втором.

— Евдокс — человек самонадеянный.

— Ты тоже. Поэтому ты не ляжешь.

— Может быть,— отвечал Маэс, вытягиваясь на нагретой солнцем каменной плите возле входа в нору,— А ещё может быть так, что если я не лягу во втором, то в третьем меня вообще насмерть убьют...

Лик теперь замечал на улицах красные колпаки. Не все головы под ними были сарматские. Некоторые гнусные рожи напоминали гераклейцев.

Лик спросил, почему так.

— А что в этом такого?— удивился Маэс,— Колпак тоже не сарматский, а фригийский. Здесь, в Херсонесе, всё смешивается.

— Фригийцы тоже их носят?

— Их носит сейчас кто попало.

— Зачем они это делают?

— Кто-то собирает банды. Город под угрозой, большие люди не уверены, что стены и доблесть их защитят.

— Но…— Лик задумался над этой стратегической хитростью,— Какой смысл? Они что, думают, что эта беднота с палками остановит скифскую конницу?

— Они надеются, что скифы так и не научились брать города.

— Даже если бы не умели — всегда можно найти советников и наёмников.

— Ты слишком веришь в наёмников.

— Потому что я сам ищу себя в этом.

— Я рос среди наёмников. Это совсем не так весело. А фригийцы… Ты же знаешь, Фригия захвачена Понтом. У Понта много золота, флот, армия… Когда флот войдёт в гавань, эти, в красных колпаках, первыми побегут открывать ворота.

— А что будешь делать ты?

— Не знаю. Есть варианты.

Лик пытался спрашивать ещё, но больше ничего от Маэса не добился. Тогда он решил узнать больше по другой теме.

— Где найти Ихневмона?— спросил Лик.

— Зачем тебе он?

— Я хочу узнать, что он за человек.

— Он маленький мальчик.

— Я хочу узнать, какого он рода и за кого собирается воевать.

— Он частично дакиец… И частично гераклеец, если это важно. Но это не важно даже для него. Ихневмон не интересуется грызнёй народов и собирается стать философом.

— И где искать этого философа? Где у вас тут философы собираются?

— Туда же, где все дети аристократов. В палестре.

Лик понял, что он уже устал и не хочет никуда идти. Но всё-таки спросил, как найти эту палестру. И что это вообще такое.

Как оказалось, палестра — специальный зал для упражнений. А располагался он в храме Геракла, что за позолоченной палицей.

Лик удивился — в Новой Столице все упражнялись прямо за стенами, на лугах или у озера. Очень удобно и не надо строить какой-то зал. С другой стороны, ворота Новой Столицы всегда стояли нараспашку, в отличии от гераклейских. Предполагалось, что в случае вражеского набега их закроют. А те, кто не успеют забежать за стену, получат шанс принять героическую смерть в неравном бою.