Владимир Тимофеев - Одиночный шутер [СИ]

– Значит, мы сами должны всё решить. Вроде, как в поединке. Согласна?

– Нет, не согласна, – возразила Корнелия. – Я не хочу решать за него. И драться я с тобой не хочу.

Сказала, но при этом слегка отодвинулась от «соперницы» и приняла «защитную» стойку.

– Э-э! Сударыни! Вы что? Совсем обалдели? – вмешался я в «бабьи разборки».

«Было бы из-за чего ссориться. Точнее, из-за кого...»

Быстро встал между дамами и поднял руки:

– А ну, брэк! Драки нам только и не хватало.

Какое-то время девушки колебались, но потом всё же не выдержали.

– Прости, Лен, – опустила глаза Корнелия.

– Не стоит. Это я виновата, – вздохнула Лена.

– Мир?

– Мир.

Не уверен, что они окончательно примирились, но хотя бы внешне неприязнь уже не показывали.

– Ну вот, другое дело, – я сделал вид, что поверил им. – Вернёмся к загадке?

– Вернёмся, – нехотя согласились красавицы.

– Итак, требуются два и два. А у нас сейчас два и один. Значит, нужен еще один. Или одна.

Обвел взглядом «соперниц», выдержал короткую паузу и...

– Не один, а двое, – неожиданно раздалось за спиной.

Мы вздрогнули и обернулись.

Метрах в пяти от нас стояли два человека. Оба в «серьёзной» броне. В руках оружие. По виду – стандартные штурмовые винтовки. Позади незнакомцев мерцали окна порталов.

«Двое пройдут врата», – мелькнуло внезапно в мозгу.

Неизвестные сделали по шагу вперёд, забрала на шлемах открылись.

Глянув на них, я едва удержался от восклицания. Замер, не в силах пошевелиться. Лица у незнакомцев в точности повторяли друг друга. И каждое было зеркальным отражением... моего.

«Клоны» на меня не смотрели. Они смотрели на моих спутниц.

– Эндрю, – судорожно сглотнула Лена.

– Дюха, – сдавленно прошептала Корнелия.

«Копии» слегка усмехнулись, а затем повернули головы в мою сторону.

– Один лишний, – произнёс «правый».

– Согласен. Третий не нужен, – кивнул «левый».

– Он? – спросил «первый».

– Он, – ответил «второй».

«Клоны» подняли винтовки и направили их на меня. Затворы синхронно лязгнули.

Я устало вздохнул. Прикрыл глаза.

«Будь счастлива, Корни. Будь счастлива, Лена. Простите за всё и... прощайте....»

– Нет!

Лена шагнула вперёд и встала между мной и «правым».

– Нет, – всхлипнула Корни и закрыла меня от «левого».

Два выстрела прозвучали одновременно.

Девушки замерли на мгновение, потом пошатнулись и... медленно осели на землю.

В этот же миг в моей голове словно бы что-то взорвалось. Нет, я уже не мог их спасти. Мог только лишь отомстить.

Не думая ни о чем, я рванулся к убийцам. Надеясь успеть до следующего выстрела. Желая свалить их с ног, дотянуться, достать, вцепиться зубами, порвать, сломать, раздавить...

Увы, ничего этого мне сделать не удалось. Отчаянный рывок закончился «не начавшись». Время внезапно остановилось. Я словно застыл в броске. Завис, как взломанная хакерами программа. Всё видел, всё слышал, всё ощущал и... ничего не мог предпринять.

«Клоны» стояли напротив и тоже ничего не предпринимали. Просто смотрели. Ненависти в их взглядах не было. Но не было и сочувствия. А потом они заговорили. По очереди. Как роботы, механически повторяя заученные когда-то слова.

– Ты поверил в них…

– …отнесся к ним как к живым…

– …и они стали живыми…

– …поверили в тебя…

– …отдали за тебя жизнь…

– …остались в вечности…

– ...в памяти...

– …двое…

– …а мы уйдем…

– …сквозь врата…

– ...двое...

– …без них…

– …жаль…

– …удачи…

– …тебе...

– …не подведи…

– …их…

– ...нас...

– ...себя...

– …всё…

– …пора.

Проговорив весь «текст» до конца, они опустили винтовки, потом не спеша развернулись и через пару секунд скрылись за плёнкой порталов.

Порталы бесшумно схлопнулись, и вместе с ними исчезли удерживающие меня «путы». Время вернулось в привычное русло...

Я лежал на холодных камнях. Вставать не хотелось. В душе была пустота.

Подняться заставил себя минут через пять. Медленно обернулся, вздохнул. Тел на земле не было. Вместо них на плитах лежали два перламутровых шарика.

Тяжело чувствовать себя дважды обманутым. Я ведь и вправду поверил, что девушки настоящие. Придумал себе ночные фантомы, а, когда они рассеялись без следа, проклял наступивший рассвет.

«Ключ найден», – сообщила появившаяся вирт-панель.

Кивнул невпопад, подобрал «ключ» и подошёл к двери. Прямо над ручкой имелись два небольших углубления. Еще раз вздохнув, вставил в них оба шарика.

В дверном замке что-то щелкнуло, и створка слегка приоткрылась.

За дверью клубился серый туман портала.

« Уровень два пройден. Вы переходите на уровень три. Бой с тенью. Удачи, боец...»

Стою на песке. Он достаточно плотный. Точнее, хорошо утрамбованный, как на теннисном корте. Однако «теннисом» здесь совершенно не пахнет, а пахнет потом и кровью. Почти как на бойне или... арене для гладиаторов.

Да. Похоже, что так и есть. Это арена. В центре светло как днём, но, чем ближе к краям, тем больше теней и полутонов. Бортов с ограждениями я не вижу. Площадка для битв круглая, но границ у нее как бы и нет. «Корт» плавно переходит в трибуны для зрителей, как в цирке или на стадионе. Ряды кресел поднимаются в высоту, сливаются в кольца, а затем просто теряются в сумраке. Купол отсутствует. Вместо него — темнота. Чёрное небо без звёзд, и плывущее в космической пустоте солнце-прожектор, на которое невозможно смотреть. Ярко-оранжевые лучи режут глаза, но стоит отвести взгляд и светило сразу становится махоньким огоньком, похожим на мерцающий в ночи фонарь маяка.

Световой конус выхватывает стоящего на «манеже» бойца и словно бы отделяет его от тех, кому на арене не место. Зрителей, кстати, я различить не могу. Даже ближайших, сидящих в первых рядах. Все они похожи на тени. Бесплотные и безликие. Колышущиеся на ветру туманные сгустки. Тем не менее, звуки «призраки» издают. Трибуны шумят как море, гудят как пчелиный рой, то тише, то громче, гремят трубами, свистят свистелками, трещат трещотками, бьют в барабаны, вбирают в себя и отправляют назад звуковые волны, накатывающие из соседнего сектора или яруса, живут ожиданием схватки, готовятся к предстоящему шоу...

В том, что схватка обязательно состоится, сомнений нет. Недаром же этот уровень называется «Бой с тенью». Кто эта «тень», я не знаю, противника мне еще не представили. Но, с другой стороны, есть время, чтобы осмотреться-освоиться. А еще оружие себе какое-нибудь подобрать, хотя бы палку какую. А то, блин, стою посреди поляны дурак дураком и жду непонятно чего. Скоро чесаться начну или вылизывать себе, хм, кое-что, как кот, когда ему делать нечего...