Владимир Тимофеев - Одиночный шутер [СИ]

Единственное отличие выданного мне «эмпата» от тренировочного в том, что у последнего рабочее тело – безвредный люминофор, а здесь – неизвестное вещество, образующее на выходе из рукояти плазменный шнур-«клинок» зеленоватого цвета. Режет он лучше любого стального. В этом я убедился, когда для пробы решил рубануть по стеночке «оружейной». «Лезвие» почти без сопротивления прошло сквозь бетон и отсекло приличный кусок. Только издаваемый «мечом» гул немного усилился. Словом, порезаться таким «ножичком» проще простого, работать с таким надо поосторожнее...

Помимо меча я прибарахлился еще одним полезным предметом. На левом запястье появился браслет, очень похожий на тот, что у Мортимера. Как действует артефакт, разобрался за полминуты. Достаточно приложить мысленное усилие, и браслет выстреливает пучок молний или пускает гравиволну. И то, и другое можно использовать на расстоянии, не сближаясь с противником. Минус же в том, что силы при этом теряешь. Причем, довольно существенно. Двигаться начинаешь медленнее, а руки словно бы наливаются тяжестью. Стоит врагу сократить дистанцию, и он сразу же получает преимущество в скорости. Поэтому увлекаться этим не след, в ближнем бою электричество и гравитация не помощники...

Стою на песке. Жду. С экипировкой покончено, пора приступать к главному. К поединку.

Звучит гонг. Шум на трибунах резко стихает.

Метрах в пятнадцати от меня песок вздымается вверх, и через пару мгновений из пыльного вихря выпрыгивает противник. В правой руке пылающий плазмой «меч», на левой – браслет. Одет во все черное. Лица не видать. Оно спрятано под низко опущенным капюшоном. Свой плащ я благоразумно скидываю – он не броня, а движения сковывает.

Какое-то время мы просто стоим друг против друга, а затем снова звенит гонг.

«Раунд первый» , – услужливо сообщает система...

Оппонент резко вскидывает левую руку, и с его пальцев срывается ветвистая молния. Машинально свиваю «клинок» в кольцо и выставляю его перед собой. Выполненное на автомате действие оказывается правильным. Плазменный «щит» не просто отбивает заряд, он отправляет молнию в обратную сторону. Чтобы не попасть под собственный «выстрел», противник отпрыгивает и посылает в меня силовую волну. Против нее «меч» бессилен. Меня сносит ударом, я качусь по земле, едва успевая перевести «эмпат» в пассивный режим. Самое время добить поверженного, однако соперник свой шанс упускает. Он просто не может ускориться – эффект от оружия дальнего действия, примененного два раза подряд, ложится на плечи бойца тяжким грузом. Пять-шесть неловких шагов – максимум, чего добивается визави. Пока он их делает, я умудряюсь прийти в себя и сыграть в обратку. Ответный гравиудар сбивает противника с ног. Он валится на песок, капюшон на мгновение откидывается и... Нет, лица я опять не могу разглядеть. Его попросту нет. Только тень и ничего больше.

Коротко усмехаюсь. «Тень, говорите? Ну что ж, будем сражаться с тенью. Плевать, какая у него морда. Главное, чтобы всё остальное было из плоти и крови».

Бросаться вперёд пока не спешу. На то, чтобы преодолеть разделяющие нас пятнадцать шагов, уйдет три секунды. За это время соперник сумеет очухаться, и, значит, застать гада врасплох я не смогу. Фактически, всё, что мы сейчас делаем, это разведка боем...

Очередную волну я встречаю молнией. Удачно. Гравитация слабее и медленнее ЭМ-поля. Электроразряд пробивает защиту, и «Тень» снова вынужден уклоняться.

Последующие две минуты мы просто «играем» в древнюю, как мир, «игру». Камень, бумага, ножницы. «Меч» сильнее, чем «молния», «молния» сильнее «волны», «волна» сильнее «меча». Надо лишь угадать. Угадываем мы, естественно, через раз. Статистика неумолима. Закон больших чисел обмануть невозможно. Урон одинаков для обеих сторон, и в итоге всё сводится к стандартной стратегии. Гравитацию не используем, мечем друг в друга молнии и прикрываемся «плазмощитами». Ситуация патовая, силы примерно равны, проигравшим окажется тот, кто раньше устанет. Измотает себя и ошибется в выборе.

Ошибку нам совершить не дают. Удар гонга возвещает об окончании раунда. Продолжить бой после сигнала возможности нет. Арена неожиданно «разрезается» пополам. На земле появляется ровная прямая черта. Выше нее – переливающаяся радугой пленка. Силовое поле, отделяющее противников друг от друга. «Тень», скрестив ноги, усаживается на песок и замирает. Я делаю то же самое. Перед глазами цифры. Секунды, остающиеся до начала следующего раунда. Двадцать девять, двадцать восемь... двадцать... пятнадцать... пять... Гонг.

«Раунд второй» , – мелькает в сознании.

Вскакиваю, активирую «световой меч» и...

«Это еще что за фигня?!»

Со всех сторон доносится грохот. Земля под ногами дрожит, и я с огромным трудом удерживаю равновесие. Всё вокруг заволакивает внезапно поднявшейся пылью. Приходится прикрывать ладонью глаза и сожалеть о сброшенном перед боем плаще. Песок скрипит на зубах, забивается в уши и в нос, в голове звон, в мозгах паника...

Пыль оседает через десяток-другой секунд. Я несколько раз моргаю, сплёвываю тягучей слюной и с удивлением осматриваюсь.

Арены нет. То есть, на самом-то деле есть, но теперь она совсем не такая, как раньше. Вместо ровной покрытой песочком поверхности – натуральная «шахматная доска», где каждая клеточка – провал в бездну, а границы между ними – узенькие «мостки» шириной не более метра, шаг влево, шаг вправо и – костей уже не собрать, там даже дна не видно. Оступишься, лететь будешь долго, а ловить некому. И драться придется «глаза в глаза», как на фехтовальной дорожке. «Молнии» здесь не помогут, а вот что касается гравитации...

У соперника, по всему, мысли такие же. Только думает он, похоже, быстрее, чем я.

Не успеваю опомниться, как получаю «волну» в грудь и отлетаю назад и вправо. Если бы не соседний «мосток», обязательно бы свалился со «своего». А так – успел ухватиться за край.

Ноги висят над пропастью, левая рука уцепилась за камни, правая сжимает «эмпат». Если его уроню, нечем будет сражаться.

Соперник не спит, мгновенно оказывается рядом и замахивается «мечом». Хочет, видать, завершить схватку одним ударом.

«А вот хрен тебе через коромысло, дружок. Я тоже могу кое-что».

Ответная «гравиволна» сбивает спесь с оппонента. Он тут же валится с ног и так же как я оказывается в положении болтающегося над бездной.

«Ага! Не нравится?! А нечего было думать, что самый умный».

Обратно на «мостик» мы выбираемся одновременно. Прерывисто дышим, приходим понемногу в себя. Да, в гравиигрушки здесь можно играться вдвоем. Вот только результат окажется не тем, на который рассчитываешь. В общем, поосторожнее надо быть с этим делом. Не ровен час, не останется на арене ни победителей, ни побежденных.