Антон Стариков - Сброшенные хвосты. Отданные долги

Как ты могла пообещать себя чужаку не спросив разрешения отца?! - не утерпел один из братьев, сломав вождю всю игру.

Даже не чистокровка, а полуорк! - с осуждением посмотрел на сестру другой брат. - Ты бы еще за эльфа собралась! -

А что?! - и не подумала оправдываться Илирна. - Древняя кровь эльфов в наших жилах принесла нашему роду вред? Или напомнить тебе, кем была прабабка нашего отца (брат смущенно опустил глаза), так вот напоминаю, она была таким же полуорком. Ты стыдишься ее?! -

Нет, но... -

Дело не в крови, - вождь остановил начинающуюся склоку детей, - дело в том, что он чужак в степи - скоро он уйдет и заберет тебя с собой. -

Отец, - Илирна с любовью посмотрела на него,- все равно рано или поздно мне пришлось бы покинуть племя и жить среди чужих шатров. -

Но ты осталась бы рядом с нами. Неужели ты так хочешь покинуть степи предков? Все еще можно отменить! Конечно нам придется не легко, но мы справимся, соберем выкуп! -

Нет, не справимся, - грустно покачала головой Илирна, - цена за девять десятков щенков ночного варга убьет племя, убьет нашу семью - совет родов не простит нам таких потерь, и мы лишимся власти, возможно и жизни. -

Нам могли бы помочь другие племена и союзы! - запальчиво высказался самый младший из старших братьев Илирны.

Если бы не Фиалка, я даже не попала бы в посольство, - со вздохом посмотрела на него сестра, - меня не хотели пускать. Всю дорогу сюда остальные послы ставили нам в вину, что мы не потеряли воинов в битве с чужаками, и постоянно намекали, что мы недостойны получить долю земель Вишен. О какой помощи ты говоришь? Опомнись! -

Брат растерянно посмотрел на отца, ища у него поддержки, но тот кивнул, признавая правоту дочери.

Мой брак позволит нам избежать тяжелого выкупа за вас восьмерых и шамана (большого шамана) - племя не ослабнет, наша семья сохранит власть над ним, - Илирна перешла в наступление, пытаясь донести до родных свою позицию. - Большой выкуп за меня как за невесту сделает нас сильней. Мы сохраним за собой захваченные земли Вишен - все будут помнить, за кем замужем дочь вождя племени Зеленого Ветра, и побоятся нас задевать. -

Ну и за кем? - скептически посмотрел на нее старший из братьев. - Кто он такой твой живущий среди эльфов полукровка? Какого он рода? Чем прославился? С кем породнится наша семья? И почему ты решила, что выкуп будет большим? Ты точно знаешь каким? Так расскажи нам. Ну? -

Происхождение его мне неизвестно, - вынуждена была признать Илирна, - он родился где-то за пределами степи. Но он воин по праву рождения, такое не спутаешь ни с чем - достаточно посмотреть на него, как он ходит, как говорит, как держит себя. -

Допустим, - согласился брат, он видел издали нареченного сестры и потому не стал оспаривать ее слова. - Но какое положение он занимает среди чужаков, он воин и...? Велики ли его табуны? Много ли у него рабов? Сколько мечей придут на ЕГО зов, а не на зов клана? -

Он один из основателей клана, его старейшина, я не знаю сколько мечей придет на его зов и сколько у него табунов и рабов, зато я знаю, что клан ради него не раздумывая отказался от выкупа за вас, - честно ответила Илирна.

Даже не вождь, - будто не услышав ее слов, осуждающе покачал головой брат, - ты могла бы выбрать из десятков вождей и сыновей вождей, а предпочла им чужака-полукровку. -

Что же касается величины выкупа, - девушка не обратила внимания на его слова, вместо этого встала и, указав на пояс, повернулась вокруг своей оси.

Красивая вещичка, дорогая, - с усмешкой посмотрел на пояс старший брат. - Это его свадебный дар? -

Нет, - ответно и сладко-сладко улыбнулась брату Илирна, - его свадебный дар мне это ВЫ - я сама поставила такой дар условием нашей свадьбы, и вот ВЫ свободны. А это, - Илирна небрежно провела рукой по поясу и по платью, - всего лишь подарки членов клана, НЕ СВАДЕБНЫЕ дары, меньше одной сотой части этих УЖЕ подаренных подарков. Суди сам каким будет выкуп, если таковы необязательные мелкие подарки. -

Драконы так богаты? - задумался отец, поглядывая на пояс и явно прикидывая его стоимость в уме.

Богаче чем ты можешь себе представить - Фиалка говорит: Драконы самый богатый из кланов Узла, а еще самый сильный. Но степь итак в этом убедилась без чьих-либо слов. -

Ты радуешься победам чужаков над своими?! - осудил Илирну прежде молчавший брат.

Не радуюсь, а говорю как есть, передаю слова представителя Гильдии Воинов самого большого города континента, наверно она знает о чем говорит. Драконы сильны, богаты, удачливы в войнах, у них есть собственные земли, скоро будет и собственный город, наш род и наше племя только выиграет от союза с ними - мы сможем попросить их помощи в сложные времена. -

И нам помогут? - спросил ранее ратовавший за чистоту крови брат. - Твой полукровка всего лишь старейшина, не вождь. -

Помогут! - с уверенностью кивнула Илирна. - Его влияние в клане очень велико, об этом можно судить даже по свадьбе и отношению ко мне - клан воспринимает его свадьбу не как его личное дело, а как дело всего клана. Со своей стороны я постараюсь, приложу все силы, чтобы он поднялся в клане как можно более высоко. -

Ты хочешь сделать своего мужа Главой клана? - вождь племени задумчиво посмотрел на полную амбиций дочь.

Нет, отец, я не сошла с ума натравливать мужа на Убийцу Богов. Но Драконы постоянно растут: два года назад о них мало кто знал - обычный, пусть и сильный клан, каких много; полтора года назад они разорили страну гоблинов, убили бога, взяли великую добычу, захватили большой кус земли на границе степи и трех бывших королевств, заложили город; меньше трех месяцев назад они разбили орду Вишен; месяц назад они пришли в самое сердце степи и привели огромную армию, в результате союз Вишен пал, а три других вынуждены просить, ПРОСИТЬ у них мира. А что будет через 5 лет или через 25? Какую силу наберет их клан, сколько земель он подомнет, сколько воинов сможет выставить? Подумай над этим отец, подумайте братья. Разве плохо, если такая сила будет к нам дружна? -

Расскажи больше про твоего избранника, - не ответил на ее слова вождь племени Зеленого Ветра, вновь возвращаясь к личности жениха дочери. Однако ее страстные слова о растущей силе клана нашли живой отклик внутри него, а еще он с грустной нежностью понял: дочь приняла решение и в мыслях своих уже намертво связала свою судьбу с кланом чужаков, вон как защищает их перед семьей, ее уже не переубедить, остается либо отказаться от нее, либо принять ее выбор.

Он не только воин, но и маг, - Илирна до обидного мало успела выяснить о своем женихе, но свою семью она знала хорошо и, выбирая из того немного, знала чем можно поразить отца и братьев.

Маг? -

Илирна не ошиблась - удивленно-задумчивое выражение возникло не только на лице отца, но и на лицах братьев.