Антон Стариков - Сброшенные хвосты. Отданные долги

Не самый сильный из магов в клане, но настоящий маг, а не любитель, выучивший несколько заклинаний, - расхвалила своего избранника девушка. - Среди Драконов вообще много магов, едва ли не каждый их воин владеет магий или силой леса (умения друидов). -

Каждый? - недоверчиво посмотрел на нее отец. Его сомнения можно понять - армию состоявшую из десятков тысяч магов сложно было представить, уж больно маги вольный и нетерпимый к толпе народ, да и страшно представить себе такую армию и то, на что она способна.

Почти каждый, - подтвердила Илирна, но сделала немаловажное уточнение: - среди членов клана, среди простых воинов клана это конечно же не так, но, например, среди здоровяков, что вас охраняют (спецназовцы), все поголовно маги, не очень сильные, но полноценные маги. -

Все равно получаются тысячи магов - не удивительно, что все кто с ними сражался проиграл, - сделал в общем-то верный вывод вождь и не удержавшись прошептал, пытаясь уложить эту мысль в голове: - Тысячи магов. - Обдумал смысл этих слов, несколько по новому посмотрел на дочь и спросил: - Как ты думаешь, если бы война продолжилась, они бы победили? -

Теперь пришел черед серьезно задуматься Илирне, вспоминая все что она узнала за это время о клане, о чем только догадывалась и то, что рассказала ей Фиалка (Рина-но). Отец и притихшие братья не мешали ей думать и терпеливо ждали ее ответа.

У них есть два портала до Узла и их цитадели, есть возможность быстро нанимать десятки тысяч бойцов, есть для этого деньги, - Илирна перечисляла все, чем как она знала располагал клан. Вождь и его сыновья внимательно и напряженно слушали: на слове ''порталы'' они не смогли сдержать дружного возгласа, упоминание наемников заставило братьев Илирны сжать кулаки (слухи об их чудовищных зверствах гуляли по всей степи, обрастая все новыми и новыми жуткими подробностями - ''Кошмары Драконов'', вот как их успели прозвать орки Большой степи). - У них есть неприступная крепость на реке (Уугнанглан-рок), есть почти полторы сотни грифонов, у них есть больше 15 тысяч эльфийских стрелков, многие из которых или маги, или не уступят берсеркеру в ближнем бою, у них есть 10 тысяч арбалетчиков, даже больше, - продолжала перечислять Илирна. Лица отца и братьев мрачно вытягивались по мере ее слов. - У них есть 10 тысяч пехоты с большими щитами, есть полтысячи латных всадников на тяжелых закованных в латы конях эльфийской породы, есть две тысячи конных арбалетчиков, есть тысяча конных фейри, есть сотни ''убийц лошадей'', есть неживые и немертвые воины, их не так много как было в начале, но это не обычные живые мертвецы - гораздо, гораздо опасней. - Упоминание мертвецов заставило тех кто слушал вздрогнуть, а Илирна продолжала перечислять, и каждое ее следующее слово падало на сердца родных тяжелым грузом: - Есть сотни некромантов, что могут поднять еще больше мертвецов, есть сотни очень сильных магов, не меньше таких же сильных друидов, есть та, что идет по пути ''Длани Смерти'', зайдя по нему очень далеко, и возглавляет всех их ''Убийца богов''. - Илирна на мгновение прервалась, оглядела притихших родственников и подвела итог, вернее высказала свое мнение: - Да, отец, они могут победить три союза, могут и больше - никто, даже они сами, не может предсказать что случится, если они пойдут до конца.... -

Откровенный разговор с отцом и братьями помог Илирне сбросить камень с души, одобрение, пускай и с оговорками, ее решения придало ей новых сил, и она с головой нырнула в подготовку к свадьбе. Девушка не собиралась плыть по волнам, а старалась вникнуть во все: часто встречалась, разговаривала, даже спорила с устроителями торжества и теми, кто отвечал за пир; дала несколько нужных советов тем, кто должен бы встречать и размещать гостей из степи; с помощью клановых магов отправила весть в свое племя и вызвала оттуда представительную делегацию из старейшин всех родов (заодно те прихватили ее приданое); познакомилась с жрицей бога войны, которая проведет обряд; несколько раз общалась с самим Главой. А еще деятельная и разумная девушка завела много новых знакомств и сумела заслужить уважение многих и многих из тех, с кем общалась, уважение не как красавица или будущая жена Вара, это само собой, но в клане оценили ее ум, натуру и характер - орка понравилась сама по себе, а не как чья-то жена.

Отдельной темой стал предстоящий свадебный обряд и храм, в котором он будет проведен. Драконы не захотели тащить орков к себе (и их можно было понять), а потому временный храм строили на самой большой площади Уугнанглан-рока, что стала еще больше после того, как строители безжалостно снесли три десятка разных строений по ее краям. Сам храм возвели из дерева в форме здоровенной ступенчатой пирамиды, на вершине которой расположился алтарь, жертвенник и все что необходимо для свадебного обряда, включая по особому сделанную площадку, на которой жрица должна была под взглядами всех, кто находился на площади, принести в жертву богу положенного коня и принять клятвы у молодых. Всю пирамиду задрапировали десятками тонн бархата и шелков, ступени на ее вершину и пандус, по которому приведут коня, выложили красивым изразцом. При подготовке обряда Людмила учла обычаи орков и внесла некоторые, в основном косметические изменения, умудрившись при этом ни в одном слове или действии не извратить суть ритуала. Что касается отношения орков к Трооатэне, то здесь не возникло проблем - бога войны почитали в степях.

В самый разгар предсвадебной суматохи начали прибывать щенки варгов - трогательные, толстолапые, тявкающие комочки, так похожие на обычных обожавших гладиться, лизаться и играться щенков и так не похожие на грозных варгов. Щенки мгновенно покорили сердца женской половины клана, и на какое-то время накал подготовки к торжеству немного упал ( не прекратился совсем, просто Илирна смогла вздохнуть чуть посвободней ). Не успели оглянуться, как игруньи (и некоторые игроки) разобрали уже прибывших щеночков по рукам, тискали, играли, баловали их, дарили им любовь, а себе отдохновение души. Три, два, один день, а то и несколько часов счастья выпало на долю ласковых щенков, а затем спохватился Боровик (Айнон) и, поставив вопрос ребром, на корню прервал безобразие - щенки были изъяты из теплых, ласковых рук и прямой дорогой отправились в земли клана под строгий надзор друидов.

Вместе с выкупом и доставившими его делегациями разных племен происходил закономерный процесс: находившиеся под ''опекой'' Драконов вожди и шаманы меняли статус с пленников на уважаемых гостей клана и вместе со свитой переселялись в специально выделенные для их проживания особняки, благо свободных и хорошо подготовленных домов хватало. В город прибывали не только представители примирившихся с Драконами племен, но и посольства от других племен и племенных союзов. В частности могучий и также претендующий на освободившиеся земли союз Нефритового Сокола прислал большое посольство, формально - принять участие в свадьбе, поздравить и преподнести подарки молодым, фактически - разнюхать условия соглашения между Драконами и тремя союзами, узнать крепок ли мир между ними и нельзя ли их вновь стравить. Примерно за тем же приехали послы от остальных прямо не участвовавших в конфликте племен, приехали интриговать, смотреть, оценивать готовность Драконов продолжать войну, искать слабые места в обороне города на острове и возможность стремительным броском занять его после ухода Драконов. Но внешне все было мирно, чинно, благородно - на короткое время бывшая столица Вишен стала центром политической жизни немалой части степи.