Антон Стариков - Сброшенные хвосты. Отданные долги

Пока бродил не только повспоминал старые времена и приценился к святилищу, но и заметил кой-какой непорядок. Дримм захотел помочь дружелюбным друидам - за оставшийся световой день, вечер, часть ночи больше полутора тысяч опытных универсалов (включая оруженосцев) хорошо поработали вокруг и внутри круга камней. Сработанные ими дела не то что бы были не под силу самим друидам, но потребовали бы от обитателей святилища многих недель или даже месяцев напряженного труда, возможно денежных затрат, а тут все сделали за них, лучше них и всего за несколько часов. В ответ благодарные хозяева круга тряхнули свои закрома и выставили щедрое угощение для всего войска Драконов, не забыли и про их лошадей. В свою очередь Драконы пожертвовали Теруну (соответственно и святилищу) немалые средства - если и не полноценный эквивалент стоимости угощения для тысяч воинов и фуража для тысяч лошадей, то очень близко к этому значению. Обрадованные внезапным прибытком друиды расщедрились на настоянное на весенней росе вино из редких лесных трав и ягод. Игроки угостили их грибным. В общем гулянка удалась - до самой глубокой полуночи звучали тосты, песни, и вино текло рекой!

Неудивительно, что на следующее утро обе стороны расстались весьма довольные друг другом, напоследок друиды от души благословили угодивших им воинов. Несколько часов пути и.....

Перед Дриммом находился Потц, вернее НЕ находился - вместо цветущего города и серьезного замка пятно выжженной земли. Ни пеньков сгоревших деревьев, ни массивного холма, на котором стоял замок, ни остатков мощных городских стен, ни каких-либо самых позорных руин - ровная как стол, усыпанная толстым слоем пепла земля. Хотя нет, на том месте, где находился обширный городской пруд, остался неглубокий котлован, но без воды и со все тем же пеплом на дне. Жуткое зрелище!

Нельзя сказать, что Дримм или другие игроки испытали такой уж сильный шок - видели вещи и похуже, но тем кто бывал здесь прежде, сидел в кабаках, любовался представлениями уличных артистов, покупал припасы, общался с местными жителями (и жительницами) было неприятно видеть во что превратился некогда процветающий город. Причем никаких следов способного уничтожить целый город пожара за пределами пятна - абсолютно целые сады-огороды, поля и дома, шумят нетронутые деревья, причем некоторые молодые деревья шумят не более чем в двадцати метрах от границы пепельного пятна, пятна, на котором ничего не росло, хотя по некоторым признакам стало ясно - пожар произошел как минимум полгода тому назад, возможно и позже. Странно, очень странно - на такой прогретой огнем, удобренной пеплом земле должна хорошо расти хотя бы трава, чертополох, крапива, да все что угодно (!), но нет - мертвая земля.

Разумеется Глава клана захотел узнать, что же здесь произошло и послал воинов к ближайшим домам, послал сразу три группы из эльфов-стрелков, спецназовцев и игроков. ''Несущих Смерть'' трогать не стал- ему ведь нужны были ''языки'', а не трупы. Две группы ждала неудача - пустые дома, пустые сараи для скота и почти остывшие следы, что уводили в строну леса. Но одной группе улыбнулась удача - ее добычей стал заикающийся от страха старик, что пытался прятаться в сене под крышей одного из овинов. С единственным ''языком'' обошлись хорошо, даже не били и особо не стращали по пути, правда пока тащили к Главе строго на строго предупредили, ни в коем случае не лгать и ничего не скрывать. Но похоже старались зря - напуганный старик и без всякого предупреждения не решился бы лгать столь важному господину, который использовал огромное как дом чудовище в качестве коня.

Рассказывай! - преувеличенно сурово сдвинул брови Дримм, ткнув пальцем в горелое пятно.

Старик едва не упал в ноги грозного господина (помешали подхватившие его под локти спецназовцы) и послушно начал свой рассказ, причем от страха у него практически прошло заикание и прояснилось в голове, так что получилось довольно связно, понятно и где-то даже красиво:

Опосля тохо как Галипа-Огонь расколотил войско баронов в холмах и с победой возвернулся в город, наступили хорошие времена. Вскоре взяли замок: старого барона-скотину вдернули, молодого сперва оскопили яко вола, потом ослепили и тожа вниз головой покудава не лопнула башка, дочерей бросили толпе, самую младшенькую взял себе в полюбовницы сам Галипа - все были довольны, крепко гуляли ажно седмицу. -

Галипа - это рыжий, одноглазый атаман? - уточнил Дримм.

Он самой - бастрюк барона, тоха не нашенского, а ригуцевского. Так вот, месяц все мололось хорошо: налоги отменили, всем хозяйствам отсыпали зерна из замковых амбаров, кой-кому прирезали баронской пахотной землицы, другим дали выпасы и пару овец или корову, всем разрешили без счета собирать яблоки в садах и охотиться в лесу, многие наши девки выскочили за разбогатевших лесных братьев (повстанцев). А потом через месяц сладкой жизни все и началось, да как закрутилось сразу погано что и не передать! В Галипу будто демон вселилси: сперва он повесил многих своих старых дружков, особливо тех, хто в городе им помогал. Орали, что оне хотели Галипу отравить и призвать в правители барона из соседнего баронства. Мало хто поверил в такую небылицу, но на рожон переть нихто не стал. Потом многие локти грызли - тода ещо навалившись всем миром Галипу можа было остановить. -

Ты знаешь такого Утвегара, владельца таверны? - спросил о судьбе старого знакомого Дримм.

Как не знать, - закивал крестьянин, - уважаемый человек и при бароне, и после... Галипа яго и крикнул главарем заговора. Вздернули яго среди прочих, но перед тем Галипа на виду у всего города самолично выдавил яму пальцами глаза, тока по виду яму ужо все равно было - так измордовали яго галиповы прихвастни. С той казни все и покатилось под уклон: кажный день Галипа какого-нябудь казнил лютой смертию, по-простому вешал, выдавливал глаза, лишал дома и определял в общие батраки. -

Это как? - не понял Дримм.

Крестьянин услужливо объяснил:

Такого лишали всяго имущаства, дажо одежи, брили налысо, на бритом выжигали клеймо и заставляли трудиться на любых работах, на каких прикажут, хоть землю копать, хоть раком пыхтеть - не важно баба ты али мужик. Последнему рабу не пожелаешь такой судьбы! Тех, хто в поле трудится, обложили такими налогами, каких при бароне и не слыхивали, опять заповедали яблоки собирать и в лесу охотиться, часть земли даденой отобрали будто в собственность города и заставили на ней за так горбатиться два дня в седмицу, а хто провинится, тохо и полную седмицу заставляли, а если не всхочет, в батраки. Лавки все позакрывались - кусок ткани стало негде купить. Дальше больше: дочка баронская померла, и Галипа обвинил в том жрецов храма Мот - разграбил храм, жрецов убил, главному выдавил глаза на площади и слепого бросил голодным собакам на съедение. В народе, и в городе, и у нас кликнули, что Галипа сам девку задавил, когда поял - много ли ей надо в 12 годков? А на жрецов напраслину навел, чтоба их обхапить! Народ тода дюже поднялся. Тока не сладили с Галипой - всех извел, хто противо нехо попер, досталось и тем, хто смирно сидел. Опосля Галипа совсем озверел: ужо без всякой небылицы пустил на распыл все остальные храмы и на Гильдии полез. У нас три Гильдии то было: магов, воинов и воров. В одну ночь он все их и тохо! Никто не знает, как он с магами сумел управитьси, но умудрилси без шума обернутьси - брешут, тела из гильдии два часа таскали. С воинами так не получилось: к тому времени мало их осталось, но бой оне учинили крепкой - положили Галипиных извергов без счету! С ворами муть - сгорела гильдия, а шо там было и хто, неизвестно, тока потом Галипины изверги ходили по всем домам искали воров - мужиков били страшно, лицом в навоз макали, заставляли лизать сапоги, тем хто сопротивлялся, вспарывали животы и набивали землей, девок, овец и свиней портили. Опосля девок спорченных оставили, овец и свиней уволокли, то ли дальше портить, то ли жрать. -