Антон Стариков - От океана до степи

Последней остановкой на пути игрока и его изрядно подросшего сопровождения стал барак, когда-то принадлежавший 14 и 17-ой сотне спецназа, а теперь отданный под сотню недавно купленных эльфиек-стрелков. Прежние жильцы ударными темпами переселялись на постоянное место жительство в свой личный форт-городок, и не нужные им больше помещения постепенно обретали новых хозяев (хозяек в нашем случае).

После того как Гематоген со свитой заявился в барак-казарму, ему не потребовалось много времени чтобы понять -- полумерами тут не обойтись. По правде говоря, он и не ожидал другого, про себя привычно костеря ранее отвечавших за заготовок игроков -- могли ведь, вполне могли бы озаботиться элементарными основами и тем самым облегчить ему жизнь, но нет -- с глаз долой из сердца вон! Рейнджер отправил условных старичков за вещами, сам же собрал сотню вокруг себя и начал ее просвещать, закладывая основу их поведения -- как заправлять постели, куда ходить в сортир, столовую, душевую, когда вставать, когда ложиться и множество подобных базовых вещей. Благо опыт и немалый у него уже был, так что эльфийки ничем не смогли его удивить -- обычная много раз деланная работа. Не обошел и тему мужиков, не стал особо начитывать морали, но четко и понятно объяснил когда и где можно, а когда и где нельзя. Заготовки внимали и мотали на... на нос.

Вскоре вернулись во всех смыслах опытные десятки, и Гематоген, не откладывая в долгий ящик, принялся перекраивать вверенные ему силы: 12 десятков эльфов-стрелков превратились в десять взводов в дюжину бойцов каждый -- полугодовалые стрелки стали взводными, а прожившие месяц эльфийки их заместителями. Таким образом Гематоген лишился двух десятков, зато управляемость каждого нового взвода сильно возросла: старые заготовки не дадут новичкам сглупить или по незнанию не выполнить отданный приказ, к тому же послужат для склонных обезьянничать молодых заготовок примером для подражания.

Весь оставшийся день до самого глубокого вечера рейнджер занимался с бойцами своего отряда: составил план занятий и определился что понадобится сотне в походе, сводил заготовок на обед, потом на склад, затем долго занимался с ними на тренировочных площадках, давая взовдным, их заместителям и бойцам привыкнуть друг к другу и к нему, по результатам тренировок вновь сводил на склад и кой-чего добрал, потом ужин, посещение бани и сотня отправилась спать, а усталый, но довольный Гематоген к себе домой. Однако вот засада! И дома ему не удалось сразу отдохнуть -- потребовали внимания заскучавшие псы, а еще хочешь не хочешь пришлось устроить настоящее собеседование с кандидатами в отряд -- четырнадцать фейри (9 девушек, 5 парней) от 15 до 17 лет. И хотя Гематоген и устал, но все же нашел в себе силы внимательно присмотреться к тем, кого привели его соседи. Что сказать? Молодые фейри пришлись ему по душе -- все умелые стрелки, охотники, урожденные путешественники, все беспрекословно готовы слушаться рейнджера -- хорошая подмога в походе, не говоря уж о том, что постоянное и ежедневное общение фейри и заготовок пойдет последним на пользу, сильно подстегнув их развитие. Уснул Гематоген ближе к полуночи, уснул жутко усталым, но и не менее жутко довольным тем, как он провел этот день. На следующее утро он вновь отправился в казармы и в этот раз прихватил с собой псов и фейри -- знакомить всех со всеми...

-- Господин! -

Недовольно рыкнул сомлевший под рукой хозяина Ворон, а рейнджер не торопясь поднял глаза на заместителя командира взвода. Лесная эльфийка не отрывала кулак от груди и терпеливо ждала пока на нее обратят внимание. Поощрительное движение пальцев и дисциплинированная заготовка, еще раз вскинув кулак в формальном приветствии, доложилась как учили:

-- Господин, мы закончили, все упаковано в мешки! -

-- Хорошо, - игрок в последний раз погладил питомца и снял его голову с колен, встал, поводил шеей, бросил беглый взгляд на остальной взвод и отдал приказ: - Старшему: готовиться к выходу, возвращаемся на базу. -

-- Да господин! - на мгновение, всего на какое-то мгновение в глазах заготовки мелькнуло трудноопознаваемое чувство, а затем она вновь приложила кулак к груди и убежала передать приказ.

Опытный взводный не потерял ни секунды зря: заготовки шустро оттащили выпотрошенную тушу монстра подальше, нарвали травы и как могли удалили с одежды и обуви кровь и слизь, особое внимание уделяя подошвам сапог, отчистили и разделочные ножи, убрали их в сумки, достали флакончики прозрачного стекла и обновили защитную мазь на лице и открытых участках тела, осмотрели луки, особенно тетивы -- все, взвод готов к долгому и опасному пути. К тому времени Гематоген проверил пространство вокруг островка, использовав при этом не только свои навыки рейнджера-игрока, но и хорошо прокачанные нюх и обоняние своего питомца. Ничего особенно не обнаружил -- так, обычная болотная живность: пара слабеньких упырей, из тех что никогда не решатся напасть на столь большой отряд; несколько скрытых в болотной воде тварей посерьезней, вот эти представляли немалую опасность, но к счастью их больше интересовала разделанная туша (твари были достаточно умны, для того чтобы просто подождать); с десяток вездесущих змей; ну и напоследок обычные, можно сказать фоновые и почти безвредные существа -- полуметровые пиявки, жуки и комары размером с ладонь, стрекозы размером с руку, безвредные, если их не трогать, тритоны и опасные ночью, но вялые днем полурастения-полуживотные, похожие на кучки обычной дрейфующей травы.

На всякий случай и ради успокоения совести (они все-таки нашумели), рейнджер решил активировать амулет обнаружения. Не его амулет, вернее его, но надетый не на самого игрока, а на его питомца.

Гематоген приказал волку сесть и не двигаться. Питомец мгновенно выполнил приказ и даже не дрогнул, когда на умную лобастую башку легла хозяйская рука. Игрок напрягся и закрыл глаза, устанавливая ментальную связь. Несколько мгновений ничего не происходило, а затем на шее волка появился металлический ошейник, на самом деле очень дорогой и специально предназначенный для питомцев предмет экипировки, десятки похожих на медали значков на нем -- интегрированные в ошейник магические амулеты. Главная ценность ошейника -- неразрывная связь с питомцем, на которого он одет: если питомца убьют или отзовут, ошейник исчезнет вместе с ним, а затем, когда питомца призовет его игрок, вместе с ним и вернется. Снять или как-то изменить ошейник может только хозяин питомца, все остальное время ошейник невидим и неощутим. Самостоятельно Гематоген не смог бы потянуть такой ошейник, но помог клан, а вот амулеты он уже покупал на свои или брал в качестве добычи.