Антон Стариков - Великий поход хомяка и жабы

-- Так, - Альдарон не повысил голос, даже не изменил тембр, не сверкнул глазами и все также улыбаясь ласково смотрел на Анариэль, но девушке стало неуютно, и она, поставив бокал на стол, сложила руки на коленках и вытянула спину -- ни дать, ни взять прилежная ученица.

-- Все спокойно значит, не стала дергать -- ладно. Не буду сейчас ничего говорить -- вернется Менелтор, подойдет Хайлириэн, а ты посидишь со мной и послушаешь про то, как все здесь спокойно. -

-- А что...? - Анариэль чувствовала в словах Альдарона какой-то подвох и даже упрек, но не могла понять, где здесь ее косяк, но наличие косяка девушка тоже почувствовала. Альдарон не ответил ей прямо, он уже сказал как будет дальше, но чтобы она не скучала дал ей небольшую вводную:

-- Думаешь мы зря две с половиной сотни наемников в лагере держим и зачем контрабандисты прислали сотенный отряд? Не для того чтобы своих на той стороне охранять, а сидеть здесь. Теперь вспомни, не показалось ли тебе кое-что странным в твоих поездках до города и внутри? -

Анариэль действительно задумалась и задумалась глубоко, забыв и про дождь, и про свои дела, и поскольку девушкой она была не глупой, а совсем даже наоборот, вскоре кое-что надумала и поделилась с интересом ожидавшим результата ее раздумий собеседником:

-- Про контрабандистов я не знала, а про наемников думала, что их наняли наших от рутины освободить, -

-- Неудивительно, - сделал вставку Альдарон, - отряд от Гильдии -- те же самые наемники, от нанятых нами не отличить. -

-- Вот, - продолжила рассуждать Анариэль, - 3 с половиной сотни неслабых бойцов, одни орки на варгах чего стоят -- действительно многовато. Плюс стража, я ведь не обратила внимания, а сейчас вспомнила: вместо конных патрульных двоек -- пятерки, и что-то так же многовато их было.

-- Дальше, - благожелательно кивнул ей Альдарон.

-- Если все обдумать и сложить, получается и вы с Дриммом, и контрабандисты, и стража предвидите неприятности, возможно ждете нападения. - Девушка заерзала на стуле и с тревогой глянула на стену дождя. - Это правда?! -

-- Молодец! В правильном направлении идешь! Не буду ничего сейчас говорить, сама послушаешь Менелтора и Хайлириэна. Кстати, для справки тебе и поразмыслить: Полоз (Хайлириэн) чуть ли не единственный член клана, кто никогда не был в Узле -- думай сама. -

-- То есть никто не знает, что он из наших, и все думают: это какой-то посторонний хрен? Вот почему ты не хочешь встречаться с ним в Узле или здесь и чтобы его видели с нами, - девушка нахмурилась. - Но тогда получается, за нами следят и в Узле, и здесь в окрестностях, и по дороге? -

Альдарон отсалютовал ей поднятым бокалом и Анариэль поняла, что попала в точку.

-- Да, а почему ты спрашиваешь про дождь, подгадали мы или нет? - подливая себе в кубок поинтересовался у задумавшейся девушки эльф. - Ты что не пользуешься услугами гильдии? -

-- Какими услугами? - несколько растеряно ответила вопросом на вопрос Анариэль. - Что ты вообще имеешь в виду? -

Альдарон мог бы схохмить или упрекнуть ее в небрежности и лености, или поиграть в гуру, что просвещает неофита, но не захотел, да и зачем? Самоутвердиться, показать свою важность, похвастаться знаниями -- ему не 15, не 30 и не 50. Так что он просто и доступно рассказал о небольшой комнатке в каждом отделении Гильдии Магов, той самой, располагавшейся за дверью с надписью ''Мастер Погоды'', где любому члену Гильдии Магов бесплатно (!) дадут месячный прогноз погоды для местности на несколько дней пути вокруг и за один золотой -- такой же прогноз не члену гильдии.

-- Упустила, - честно призналась, не став юлить Анариэль. - Действительно упустила, даже и не знала о такой возможности. Спасибо, Папаша! Вот как бывает -- я уже больше года в игре, а ни слуху, ни духу и узнала-то случайно, выставив себя дурой. Хорошо хоть перед тобой, а не перед посторонними! -

-- Да ладно не переживай -- всякое бывает, - постарался утешить ее Альдарон, - Серединный мир очень велик и нюансов тут не меньше чем на Земле и чтобы все их постичь, нужна целая жизнь, а не какой-то коротенький год. - Он не стал ей говорить, что узнал про эту возможность еще до того, как получил второй класс мага и стал членом Гильдии -- зачем?

-- Наверно, - согласилась с его словами девушка. - Да еще и я: все время банки, да финансы, да хранилище в цитадели -- некогда познавать мир, вот и упускаю самые очевидные вещи. А вы даже толком о тонкостях рассказать не хотите: только взяли столько-то хабара -- будь добра пересчитай и загасили столько-то мобов -- восхитись! -

-- Почему не хотим -- хотим, спрашивай, времени навалом, можно и поболтать. Насчет погоды: точно такой же прогноз можно получить в храмах Оа, только плата там оформлена как пожертвование богу и тоже один золотой. В Гильдии Купцов есть похожая услуга, но они не обслуживают чужаков и даже для своих месячный прогноз -- серебрушка. -

-- Жмоты! - Анариэль сама много чего могла порассказать про купцов (по роду деятельности часто имела с ними дело). - А еще? -

-- Друиды тоже могут с погодой помочь, но не за деньги: или выполни какое-нибудь задание, или поработай на уборке святилища. Обычно низкоуровневым игрокам достается работа, а тем, кто повыше -- задание, ну и своим они также бесплатно как и у магов. У воров в Узле есть свой предсказатель -- говорящий череп на 5-ом этаже канализации, доберешься, он тебе все расскажет, только надо его покормить, но не проблема -- крыс в канализации много. А, например, в Проте -- столице королевства Халук, воры, контрабандисты и убийцы скидываются и платят не состоящей в Гильдии Магов ведьме, она и работает гидрометцентром. Может быть, да скорей всего, и еще есть способы узнать про погоду, но я их уже не знаю -- как и говорил, невозможно узнать все, тем более за год. -

Разговор сильно увлек Анариэль -- Альдарон знал много разного, ничего не скрывал и к тому же умел доходчиво и интересно рассказать. Эльфийка жадно, как губка воду, впитывала эти в общем-то не очень глобальные, но чрезвычайно интересные знания, этакий второй более глубокий слой игры и даже рассердилась, когда их отвлекли две бесцеремонно ввалившиеся в шатер мокрые фигуры. Первым был Менелтор -- нынешний комендант лагеря и защитник портала. Вырванный из гущи событий, да еще и в преддверии главной битвы воин страдал, но подчинился судьбе в виде жребия, хотя судя по его нынешнему хоть и мокрому, но довольному виду, если когда-то и были какие-то страдания, то сейчас от них не осталась и следа. Второго Анариэль сперва даже и не узнала: рейнджер, одетый в живописные и сшитые из разновеликих кусков ткани и шкурок животных лохмотья, с большим асимметричным луком и полным стрел берестяным колчаном на спине, двумя топориками, ножом и кистенем на поясе, уродливой раскрашенной деревянной маской на лице и как апофеоз -- десяток отрезанных медвежьих лап, что висели у него на шее на пеньковом шнурке -- в общем колоритный тип. Ну оружие и жуткие лохмотья не очень заинтересовали главного казначея клана, через чьи руки прошли тонны, десятки тонн разнообразного добытого хабара и купленного добра. С лапами тоже все было понятно: охотник набил зверья, шкуры и мясо в сумке, а лапы выставлены напоказ -- ''дэвитесь, вот какой я гарный'', так что единственным предметом экипировки, что вызвал ее интерес, была маска, ну и конечно личность неизвестного рейнджера, но маска больше.