Антон Стариков - Великий поход хомяка и жабы

Может быть враг укрылся в подземельях и все это огромная и непонятная ловушка? Но, опять нет -- врагов нет и внутри: нет в пустых ограбленных мастерских без оборудования, нет в казармах, нет в опустошённых складах, нет и в шахтах в самой глубине. Всюду готовых к безжалостной схватке воинов встречает лишь пустота, но отнюдь не запустение -- стены словно еще хранят тепло живых тел, помещения -- следы уборки и ремонта, а на кухнях витают запахи вкусной еды, но тем не менее рудник окончательно и бесповоротно пуст -- ставшие врагами бывшие союзники просто ушли, не приняв боя.

Верные законному престолу войска одержали хоть и бескровную, но великую победу и только теперь могли с полным правом сказать, что Горы Силы их, а король умастить августейшую задницу на престол предков.

Гоблины Синих болот не долго радовались своей победе -- почти одномоментное вторжение дружин сыновей гномьего короля, войск Заозерного герцогства, ратей Халиварила (эльфийское королевство сосед-соперник Эрмилана) и троглодитов из-под земли ввергло несчастные горы в многолетнюю войну со множеством непримиримых сторон.

Возвращение части большой орды, тех кто все же решил вернуться, а не строить новую жизнь на захваченных в распадающейся империи людей землях, и измена королевской власти вроде бы смирившихся с поражением горных кланов добавили перчика гражданской войны в итак густой и кровавый бульон. Чуть позже, но также довольно оперативно к веселью подключились и игроки (как одиночки, так и целые кланы) и окончательно превратили все в полный хаос, непредсказуемо нападая на всех без исключения участников войны и даже друг на друга.

Через год бойня все продолжалась, как и через два и три, лишь со временем немного менялся состав участников: в Заозерном герцогстве восстали бароны, и вспыхнула своя гражданская война -- герцогство надолго выбыло из борьбы за горы; погиб один из сыновей горного короля, но ему на смену пришло сразу два и каждый с большой жаждущей добычи и славы дружиной; потерпели поражение примитивные троглодиты и с позором бежали в глубины породившей их земли (впрочем оставив десятки не пробившихся к своим отрядов потеряшек), но на смену им пришли темные эльфы и вдохнули новую жизнь и оттенок расовой войны в ни на мгновение не затухавшую бойню. Ну а игроки, королевские эльфы и гоблины Синих болот только наращивали и наращивали свое присутствие, вкладывая все силы в борьбу за главный приз -- контроль над неистощимыми и богатейшими залежами серебряной руды на континенте.

Разумеется никаких 5% клан Красного Дракона так и не получил, но не особенно расстроился от этого -- Драконы, и в частности Дримм, знали с кем имеют дело и именно потому никогда и не рассчитывали, что гоблины сдержат данное '' мясу '' слово.

Цитадель клана Красного Дракона, Зал Порталов.

Ночь, за час до подхода армий Синих болот к руднику.

Дримм.

-- .....! .....! Твою эльфийскую маму в жопу! - Дримм даже не поморщился, услышав за спиной яростные ругательства на смеси эльфийского и русского языка -- не в первый раз. Портальный зал -- огромное и в силу своей огромности обычно полупустое помещение был забит чуть-чуть не до потолка: ящики, коробки, мешки и корзины со всем что хочешь превратили зал в странный лабиринт, над которым едва возвышались портальные арки. Лабиринт был населен сотнями деловитых мурашей-заготовок, зомби и игроков, что гомонили на весь зал. Ради истины следует все же упомянуть, 9/10 гомона создавали игроки и только игроки -- заготовки традиционно не очень много говорили, а зомби в большинстве уже и не могли.

Эвакуация клана Красных Драконов из рудника (и Гоблинских гор вообще) вступала в свою заключительную стадию, и только теперь сжегший километры нервов Дримм мог спокойно вздохнуть -- они успели.

-- В общем-то что осталось? - думал Дримм, провожая взглядом вереницу плывущих по воздуху ящиков -- древние Слуги цитадели так же вовсю работали в качестве грузчиков. - Наблюдатели грифоны и небольшой отряд на той стороне и все -- даже буки-надсмотрщики уже прошли. Как только те кто еще остался пройдут, портал можно закрывать, как и всю историю с Гоблинскими горами. -

Дримм поудобней устроился на куче мешков с углем, и, опустив взгляд, уставился на небольшой закуток -- центр всего кипевшего в портальном зале водоворота: Анариэль, Морнэмир, Галивартан и несколько их ''добровольных'' помощников из заготовок и игроков, постоянно сверяясь со списками, руководили распределением остатков колоссальной добычи по цитадели -- несмотря на кажущийся хаос, дело шло быстро, и через несколько часов зал вернется в свой первозданный вид -- цитадель без труда проглотит последний кусок добычи и примет новых жильцов (15 тысяч зомби и заготовок-новичков).

-- Кто бы мог подумать? - Дримм все еще старался привыкнуть к виду Айсмена с приходо-расходными книгами в руках и не мог -- он конечно понимал, что нельзя судить книгу по обложке, то есть личность игрока по его аватаре (вернее все же можно, но осторожно -- ошибиться легче легкого), но то что брутальный, покрытый татуировками варвар может оперировать цифирью не хуже Анариэль, стало сюрпризом не только для Дримма как Главы клана, но и для всех кто его знал. Хотя Дримм в этом отношении пролетел дальше остальных -- даже с очень хорошим эмоциональным слепком Дочки не сумел понять до конца того, кто прятался за личиной варвара. Очередной урок-напоминание: способность Василисы -- не панацея и полностью полагаться на слепки ни в коем случае нельзя.

Внимание фейри переключилось на небольшую сутолоку: пути колонны гоблинов-зомби с грузом железных свитков и заготовок-универсалов с сукном пересеклись в узком проходе, и теперь руководившие колоннами Тралл и Робокоп шумно выясняли отношения. Впрочем и воин, и друид пребывали в прекрасном настроении (как и весь клан) и ругались больше напоказ, едва сдерживая довольные улыбки, казалось ничто не может испортить им настроение.

Рядом с ним раздался требовательный писк, и Дримм не глядя потянулся к источнику звука рукой и почесал мягкую как кожа чешую. Небольшая крылатая, но пока не способная летать ящерка перебралась в его ладонь с головы растянувшегося рядом с хозяином Послушного и, смешно изгибаясь и хватая зубами и лапками одежду, поползла по руке вверх. Новый недавно обретенный спутник-маунт устал лазать по решившему вздремнуть псу и захотел на ручки или на облюбованное плечо, откуда гордый маунт-дракон размером с мышь обычно наблюдал за миром вокруг.