Сара Маас - Женщина-Кошка. Похитительница душ [litres]

Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга: под черным капюшоном Тигрис были видны только ее глаза.

«В Готэм скоро пожалуют игроки покрупнее» – так тогда сказала Женщина-Кошка. Она его предупреждала.

Грядет нечто более страшное, чем Джокер и его приспешники. Грядет Лига Убийц. И если после стольких лет Лига, наконец, положила глаз на Готэм…

В этом доме сейчас его родители. Спят там, наверху.

Люк должен был решить за секунду: предупредить их, чтобы шли в свою тревожную комнату, или вступить в бой, чтобы остановить Женщину-Кошку и Тигрис.

Женщина-Кошка бросилась прежде, чем он успел что-то выбрать. Она неслась прямо на Тигрис.

Наемница пошире расставила ноги.

Женщина-Кошка сделала ложный выпад влево, а потом кинулась вправо. И вылетела на веранду прямо через открытую дверь. Избежав звука разбитого стекла, на который могли явиться родители Люка или слуги.

Она пробежала по сланцевой плитке веранды шесть метров, когда Тигрис бросилась за ней.

Люк выпрыгнул наружу и замер как вкопанный, когда наемница набросилась на Женщину-Кошку.

По идее, она должна была ее сразу прикончить.

Но Женщина-Кошка выстояла.

Они бились, кружась черным вихрем. Без оружия – мелькали только кулаки и ступни. Ни одна не воспользовалась вооружением, которое у каждой было при себе. Даже к кнуту Женщина-Кошка не притронулась, и он просто висел у нее на бедре.

Стремительно. Они бились так стремительно, что он едва успевал следить за ними взглядом.

Женщина-Кошка, даже защищаясь… стояла на своем.

Там, где Тигрис выбила бы у нее опору из-под ног, Женщина-Кошка ловко уклонилась. Там, где Тигрис припечатала бы ее кулаком в лицо под шлемом, она блокировала удар. Удар-взмах-блок – и так снова и снова.

Люк потерял дар речи.

Он никогда не видел, чтобы кто-то бился вот так .

Когда от Тигрис ей прилетел мощный удар по ребрам, она справилась. Не остановилась. А выпады кулаками, которые наносила Женщина-Кошка, были смертоносны, но он уже видел такой стиль борьбы. В том курсе подготовки, который прошла Женщина-Кошка, без сомнения, был бокс. И немалая доза гимнастики, судя по легкости изгибов и движений.

Она танцевала, дивно кружась. Она взяла то, чему научилась на ринге, и усовершенствовала это. Усилила. Люк перестал перечислять названия техник и приемов после того, как насчитал шесть.

После того, как Женщина-Кошка перешла в наступление – нанося удары снова и снова. Панч, джеб [18] Панч – базовый прием в борьбе, прямой удар сжатой в кулак рукой. Джеб – подвид панча, удар, при котором рука выпрямляется полностью. и – голова в плечи, выпад ногой. Ее движения говорили сами за себя.

После того как Женщина-Кошка перешла в атаку, Тигрис была вынуждена отступать шаг за шагом.

Тигрис билась великолепно, как клинок во плоти.

Но Женщина-Кошка билась по-настоящему. Будто она боялась проиграть не из страха смерти, а по какой-то иной причине. Что-то питало и направляло ее.

Люк видел, как он приближается: удар, который всему положит конец. Тигрис выбросила вперед кулак – безупречный по форме удар такой силы, что мог бы сломать ребра.

Женщина-Кошка позволила ей поверить, что она попадет прямо в цель. Но когда кулак уже приближался к ее животу, она резко повернулась.

Одной рукой она заломила вытянутую вперед руку Тигрис. А другая зашла ей за спину.

Зарычав так, что услышал даже Люк, она перебросила наемницу через плечо. И впечатала Тигрис в три ступеньки, которые спускались с веранды.

Треснул камень, хрустнула кость.

Мгновение Тигрис просто лежала – потрясенная. Или надломленная, Люк не мог понять.

В ту же секунду над ней нависла Женщина-Кошка. На этот раз – с клинком.

Она достала короткий меч из скрытых на спине костюма ножен. Люк даже не знал, что он у нее есть. Когда она занесла меч, лезвие ярко сверкнуло в лунном свете.

Пора. Из рукава костюма вылетела стальная стрела.

Лезвие уже опускалось, когда стрела попала точно в центр меча.

Меч отлетел в траву, и Женщина-Кошка вскрикнула от удивления. Она кинулась за ним, а линзы ее шлема загорелись, будто от ярости.

Люк подошел к ним. Он понял, что Тигрис не двигается, потому что Женщина-Кошка сломала ей позвоночник

– Не делай этого.

Женщина-Кошка не сдвинулась с места:

– Тебя это не касается.

Вторую стрелу Люк навел на Женщину-Кошку.

– У нее, возможно, есть ценная информация.

– Наверняка есть, – ответила она. – Но мне все равно.

– Ты ее убьешь просто потому, что она зашла на твою территорию?

Тигрис тихо хохотнула.

– Ты уже мертва, – сказала она с сильным акцентом.

Селина обернулась к наемнице. Люк уже знал, что, когда она так наклоняет голову, ничего хорошего не жди.

Но быстрее, чем они успели среагировать, Тигрис поднесла руку ко рту, сморщившись от боли, которую причиняли движения и…

Яд.

Селина бросилась к ней, будто хотела вырвать капсулу изо рта у Тигрис.

Грудь наемницы быстро поднялась и опала.

– После того, что ты украла, считай, что ты уже мертва.

Тигрис засмеялась.

И все.

Ее темные глаза остекленели. Перестали видеть.

Несколько долгих секунд Женщина-Кошка смотрела на тело Тигрис. Она стала телом. Трупом.

– Черт, – выдохнула она.

– Да ты ее так и так бы убила, – равнодушно сказал Люк. Шлем делал его голос ниже.

Женщина-Кошка встала, отодвинув сломленное, измятое тело Тигрис, и подняла меч с травы. Плавным движением она вложила меч в скрытые на спине костюма ножны.

– Я просто собиралась нанести ей травму, которая на какое-то время помешала бы ей путаться у меня под ногами.

– А сломанного позвоночника тебе не хватило?

Он готов был поспорить, что она вздрогнула.

– Это произошло случайно.

До Люка постепенно доходило произошедшее. Между ними лежит труп. Люк стоит на верхних ступеньках, Женщина-Кошка на траве.

Женщина-кошка стоит рядом с домом его родителей , домом его детства. На лужайке, где он с родителями играл в футбол, где его мама кидала ему бейсбольные мячи, где они устраивали пикники и вечеринки, где он катался с горки у пруда на санках.

Она тут лишняя. В этом доме. Его родители спят всего этажом выше.

Его родители. Если мама найдет тело на территории, да если просто узнает об этом, она потребует объяснений. Объяснений, от которых он хотел увести ее подальше – как можно дальше.

И какой же это на редкость дерьмовый способ отблагодарить родителей за помощь, которую они ему сегодня оказали.

Но Женщина-Кошка об этом ничего не знала. Она и не догадывалась, что мужчина перед ней был сыном миллиардеров, которого она уже дважды обворовала и попыталась проделать это в третий раз.

– Надо отнести тело туда, где его найдут полицейские, – сказал Люк.