Владимир Чистяков - Несносная Херктерент - 2 [СИ]

Когда объявляли темы, Марине становится почти страшно. Не за себя. Её любая из пяти устраивает. Материалом она владеет. Но вот Эр… Про четыре Марине точно известно, что авторы дочь соправителя бесят. А пятая «Образы грэдских полководцев в произведениях современной литературы» откровенно далека от сферы её интересов.

Марина пишет, то и дело поглядывая на Эр. Та ничего не пишет по сторонам смотрит да ручку грызёт. Пока не особенно страшно. Эр явно просто размышляет. Когда она знает, что ответа не будет, она совсем по-другому сидит. Встречается взглядом с Софи. Похоже, тоже всерьёз опасается, что Эр пролетит на экзамене. Ведь ей тогда реально плохо стать может. Медики в школе, вроде хорошие.

Кажется, обошлось. Улегшись на стол Эр начинает писать. Если уж ручку взяла — то теперь не остановится.

Впрочем, сдаёт раньше Софи и Марины. Они тоже вскоре заканчивают. Пока идут, успевают обменятся весьма ядовитыми взглядами.

Однако, к поджидающей их в коридоре Эриде подходят вместе. Та, по привычке, вертит в руках монокль. Добродушно улыбается, но не как обычно, а когда чем-то сильно довольна. Первый вопрос естественен.

— Ну, про что писала?

— По пятой.

Марина присвистнула.

— Даёшь ты, Эр! Не знала, что ты такими вещами интересуешься! Книга-то хоть какая?

— Я не по книге писала. У меня же меч генерала Рэндэрда. Вот я про него и написала.

— Про меч? — не понимает Марина.

— Нет. Про самого Рэндэрда. Точнее, про то, как он умер.

— По какой из версий?

— Той, где его тайно Дина IV тайно любила. А он верность хранил какой-то неизвестной женщине. И даже о том, что его любят, узнал, умирая уже. Умирал, и Дину именем той неизвестной назвал.

— Я знаю эту историю. — говорит Софи, — Самая красивая и недостоверная версия его смерти. Тогда, по легенде и оказался у твоих предков этот меч.

Но ты же не по книге писала. Тебе плохую оценку поставить могут.

— Не могут. Я лучшее написала, — со спокойной уверенностью говорит девочка.

На следующий день — оглашение результатов. Сначала лучшие. Первой традиционно оказывается Софи. Эриды в списке лучших нет. Марина косится в её сторону. Она ведь и заплакать сейчас может. Зачитывают фамилии получивших «хорошо». Тут первая традиционно Марина. Она не считает, что пишет лучше Софи, но понимает причины её постоянных побед. Не то, чтобы у Марины хромает грамотность. У неё мысль просто опережает слово. Поэтому при письме она частенько обрубает окончания, а то и пропускает целые слова. При проверке удаётся найти не всё. Хороших работ большинство. Фамилии названы почти все. Эр натурально пребывает в состоянии молчаливого ужаса. Глаза широко раскрыты, монокль выпал. Кусает губы.

Называют три посредственных работы. Остаётся только одна.

— И последее «Сочинение» на сегодня. Встаньте, Эроин, — Эр взвивается как ужаленная. — Признаем, наши мнения относительно данного произведения разделились. Что работа очень хороша, не спорил никто. Но формально она написана не по теме, хотя посвящена хорошо известному человеку генералу Рэндэрду. Тому, кого бывало, звали Четвёртым Еггтом за его близость к Великим Еггтам. В конце-концов, к столь нестандартной работе решили применить нестандартный подход. Автору напоминаем, что темы задаются не просто так и им надо стараться следовать. Данной же работе выставляется «отлично» и она отмечается особо…

Договорить не удаётся. Стёкла чуть не вылетают от радостного вопля Эр. Она поворачивается, явно намереваясь убежать. Софи ловит её за руку. Не переставая верещать, Эрида обнимает её, лезет целоваться. Плачет и смеётся одновременно.

На лицах всех остальных примерно одинаковое выражение. Если излишняя эмоциональность Эроин вещь давно известная, то некоторые уже нешуточно переживают, что не догадались сесть поближе к ней. Тогда был бы шанс оказаться на месте Софи.

Когда всё утихло, вернулись к прерванному.

— Данная работа будет опубликована в школьном сборнике за этот год. А вам не лишне послушать, что именно она сочинила:

«Варвар понял, что убил генерала. Но звериная радость с хари так и не успевает сползти. Я дотянулся. Этого нет. Есть другие. Я качнулся. Сейчас бросятся. Добивать. Но они даже пятятся. Слегка. Надо отдать им должное — людей они не боятся. Но в их легендах есть место для первобытного ужаса, прорвавшегося в наш мир и заклятого против обычного оружия.

Сейчас такой ужас видят во мне.

Я умираю. Но они-то этого не знают.

Повожу мечом. Делаю шажок. Маленький. Сил уже нет.

— …ааардээээ!!! — сзади, катится лавиной.

Накатывается тьма.

Тащат.

Кто?

Куда?

Теперь всё равно уже. Почему тьма?

Снимают шлем. Солнечный свет ослепляет.

— Он жив!!!

Тело отрывается от земли. Куда тащат снова?

Опять тьма.

Стоит надо мной, словно судья из мифов, в которые я не верю.

Дина. Она не судья.

Она просто врач. Лучший в этом мире.

— Бесполезно. Это конец.

Она не приговор выносит. Просто описывает то, что видит пред собой.

С трудом разлепляю пересохшие губы.

— Сколько?

Дина смотрит пристально.

— Недолго. Полчаса. Может, час…

— Что там?

— Добьем. У тебя завещание есть? Если да, то лично прослежу, чтобы всё было исполнено.

— Не… Никогда не умел планов строить.

Невесёлая улыбка в ответ.

— Себе забирай… Меч мой где…

— Нашли, — доносится не пойми откуда голос Кэретты.

— Отдай кому из своих детей.

Всё холоднее. А солнце всё ярче.

— Где он?!

Дина-младшая. Без шлема. Растрёпанная. Волосы в пыли. Ссадина на щеке. Смотрит на меня. Потом на них. Понимает.

— Спаси его!

— Я не могу.

— Спаси его! — крепенькие кулачки сжаты. Ярость, боль и отчаяние дочери. Спокойное обреченное равнодушие матери.

— Она не может. Это правда, Дина. — кажется, расслышала с трудом.

Но расслышала.

— Не умирай, Рэндэрд! Я люблю тебя!

Не плачь, храбрая девочка. Не плачь. Ты воин, тебе не к лицу. Смерть она тут уже. Рядом. Умирая, довелось впервые в жизни услышать эти три слова „Я люблю тебя“. Что же, выходит, я не зря прожил этот год. „Я люблю тебя“. И как она сейчас кажется похожей на ту, оставшуюся неизвестно где.

Оставшаяся далеко меня не любила. Никогда. Только сейчас признаешься в этом и только самому себе.

Касаюсь волос. Не чувствую ничего. Рука в кольчуге.

Смотрит в лицо. Глаза в глаза.

Материнские. Зелёные.

Не плачь, девочка.

Первая любовь часто приносит боль. Я не хотел. Да и вообще, старался пореже в твою сторону смотреть. Боялся сам не зная чего. Я и она — ровня по местным законам.

Вот так увидел, как это, когда тебя полюбила принцесса. Пусть такая… Настоящая. За минуты до смерти. Что же, за минуты счастья приходится платить годами одиночества.