Константин Бородин - Летопись Велигаста

Со всех сторон окружило Азадол кольцо яростной битвы, лютая сеча шла у всех стен крепости. Потрепанные и уставшие отряды Оруг отводил от стен и заменял их свежими подразделениями, но в крепости было достаточно войск и припасов, чем умело пользовался Остромир. Уставшие воины своевременно заменялись на стенах свежими ратниками, на боевые площадки постоянно подносились связки стрел, арбалетных болтов, камней. На башнях без устали швыряли свои снаряды онагры, поражая наступавшие войска огромными камнями. Ночь опустилась на землю, но бой продолжался с прежней яростью. При свете множества факелов и костров, горящих под холмом, тысячи вражеских воинов продолжали упорно лезть на склоны холма, пытаясь взобраться на высокие стены города. Множество воинов уже валялось убитыми у подножия холма, но натиск все не ослабевал. Защитники Азадола, стоя на площадках и стенах, не останавливаясь, осыпали врагов стрелами и болтами, сбрасывали на них камни и поражали мечами и копьями успевших вскарабкаться на стены. Так прошла первая тревожная ночь. Наступил рассвет, но враги не смогли продвинуться вперед ни на шаг. Оруг был в ярости. Убедившись в бесплодности общего штурма, он приказал усилить атаку на самый уязвимый участок обороны — единственную дорогу, ведущую к воротам Азадола.

Под градом стрел полностью засыпав ров перед дорогой и разобрав остатки сожженного моста, асилки стали толкать огромный таран вверх по склону. Скрипя огромными деревянными колесами, таран стал медленно подниматься вверх. За тараном, прикрываясь им, шли моры. Остромир, заметив приближение тарана, направил стрелков на вежу. Но стрелы не вредили асилкам, а моров они за огромной махиной тарана они не доставали. Лишь два мора, случайно выглянувших из-за него, тут же были подстрелены лучниками с боевых площадок. Тогда в дело вступили онагры, установленные на боевых площадках башен. Воины пристрелялись, камни из онагров стали ложиться все ближе к тарану. Наконец огромный камень весом в несколько пудов ударил одного из асилок в ногу. Каменная нога треснула, и асилка, выпустив таран, который он толкал, опустился на одно колено. Но как только он остановился, его застиг второй снаряд. Удар пятипудового камня пришелся ему в голову. Голова раскололась каменными осколками, и асилка рухнул на землю. Тело его распалось, рассыпавшись по склону холма мелкими камнями. Увидев это, на башнях города защитники разразились радостными кликами. Но таран продолжал неумолимо двигаться к стенам, подталкиваемый другими асилками. Вскоре из онагров удалось поразить еще одного асилку, но к этому времени таран уже вошел в мертвую зону, и вести обстрел стало невозможно. Вскоре таран докатился до самых ворот вежи. Послышались тяжелые и сильные удары в ворота крепости.

Понимая, что вежа вскоре будет захвачена, Остромир приказал стрелкам ее оставить и отойти на вторую, проезжую башню. Как только его распоряжение был выполнено, он приказал воинам спуститься в подземный ход и поджечь деревянные опоры вежи, чтобы обрушить ее, и тем самым заблокировать подходы к основной башне крепости. В это время таран продолжал мерно бить в ворота крепости. И вот, наконец, ворота вежи распахнулись перед атакующими. Но вежа была соединена с проезжей башней внешними стенами и являлась всего лишь передовым укреплением. Поэтому теперь надо было штурмовать основные ворота. Таран покатился дальше. Проехав вежу, он въехал во внутренний дворик и подкатился к проезжей башне. В это время защитники сбрасывали бревна, сворачивали зубцы башни, скидывая их на асилок и стараясь остановить таран. Но колоссальное сооружение под мощной крышей было сложно повредить. Окованная толстой листовой медью, крыша тарана была неуязвима и для огня. Лишенные прикрытия моры, которые не смогли уместиться под крышей тарана, поражались стрелами один за другим и быстро выбывали из строя. Подобравшись ко вторым воротам, таран начал бить в ворота проезжей башни. Мощные асилки, раскачивая груз, подвешенный на цепях, с огромной силой били им в ворота, которые стали медленно подаваться. В конце концов, во второй половине дня ворота не выдержали и с треском распахнулись, давая вражеским войскам путь в город. Но в этот момент вежа с ужасающим скрежетом вдруг накренилась и с грохотом рухнула набок, придавив многих моров и асилок, надежно завалив своими обломками дорогу. Увидев, что произошло, Оруг на мгновение онемел, но, понимая, что атака захлебнулась, он был вынужден отдать приказ об отступлении. Из лагеря раздался грохот боевых барабанов, подавая сигнал, и уцелевшие моры и асилки, бросив таран у ворот, стали быстро спускаться обратно. Войска, идущие на штурм башни, также повернули обратно. В это время защитники Асогоста приняли в рогатины и копья успевших вбежать в ворота моров, а тех, кто попытался прорваться через строй защитников, изрубили топорами и мечами.

Оруг понял, что надо действовать иначе. Ночью во вражеском лагере при свете костров застучали топоры, сотни воинов стали возиться вокруг огромных машин, собираемых под стенами Асогоста. Когда наступил рассвет, осажденные увидели, что с западной и южной стороны крепости строятся огромные требушеты, а также две осадные башни. Башни были настолько высоки, что оказались вровень со стенами Азадола, несмотря на большую высоту холма, на котором он стоял. По всей видимости, заготовки для них были привезены в обозе, так как собирались они уже из готовых деталей. В течение ночи и следующего дня все они были собраны и были подготовлены к бою.

Наконец, на следующий день начался обстрел стен крепости. Сначала камни, пущенные в стены, попадали в середину и основание мощной кладки, не причиняя ей особого вреда. Но когда орудия пристрелялись, в городе начались серьезные разрушения. Камни, ударяя в верхнюю часть стен и башен, разрушали боевые площадки и ходы, убивая защитников на них. Перелетая через стены, они падали во внутренний двор, уничтожая дома в городе. После пристрелки город, наряду с каменными снарядами, начали обстреливать и зажигательными сосудами. Горючая смесь, выливающаяся из разбитых сосудов, вызвала ряд пожаров в жилых кварталах. Часть защитников была вынуждена оставить стены и бороться с возгораниями в самом городе. Одновременно с началом обстрела, медленно, со скрипом, ко стенам начали придвигаться осадные башни. К вечеру они оказались уже у самых стен, но тут им помешал полузасыпанный ров, через который они не могли проехать. Тысячи воинов под стрелами защитников крепости бросились дополнительно засыпать ров, чтобы протащить через него башни. На Ключевой башне, названной так из-за бьющего в ее подвале родника, обороной распоряжался сотник Булат. Ее гарнизон насчитывал десятка три лучников и арбалетчиков, размещенных как на верхнем боевом ярусе, так и на нижних этажах, и обстреливающих противника через ее бойницы. На верхней площадке стоял и онагр, способный швырять трехпудовые камни на сто пятьдесят — двести саженей с высоты башни и холма, на которой стояла крепость. Когда начался обстрел крепости из требушетов, под их огонь попала и Ключевая башня. Каменными снарядами разворотило часть верхней боевой площадки, парапет в этом месте осыпался, и обрушился вниз. Тогда Булат приказал лучникам укрыться в нижних этажах, а сам с несколькими воинами остался на площадке вести ответный обстрел из онагра. Заметив, что до его башни докидывает камни только один требушет, стоящий с краю ряда, он приказал нацелиться на него. Воины без устали натягивали рычаги, закатывали камни и отправляли их в сторону противника. Первые камни легли довольно далеко от требушета, но вскоре очередной снаряд упал у самой платформы осадной машины. И тут же следующий снаряд, ударил в ее коромысло. Пристрелявшись, воины Булата тут же запустили в требушет зажигательные снаряды. Сначала это не давало эффекта, но вдруг все заметили, как снизу разгорается пламя, постепенно охватывая всю машину. Стена разразилась радостными криками. В течение дня другими онаграми было уничтожены еще два требушета. Но их было слишком много, чтобы можно было уничтожить их все.