Константин Бородин - Летопись Велигаста

Все трое были живы, здоровы, и выглядели счастливыми, но в манере говорить Булата что-то неуловимо изменилось. Но что именно — Остромир не знал. Решив, однако, оставить все расспросы на завтра, он предложил им разместиться до утра в лагере у Проезжей башни, так как дом, где размещались воины Булата, был накануне сожжен при обстреле горящими снарядами. Оставив спасенных у башни и распрощавшись с Булатом, Остромир отправился со своим отрядам к конюшням.

Неуловимо приближался рассвет — в воздухе чувствовалась та осенняя свежесть, которая сопровождает восход солнца. Но небо еще было непроглядно темно, и лишь одна из лун временами проглядывала через черную пелену облаков.

Полотнище шатра, где разместили спасенных, откинулось, и оттуда вышел Булат. Выйдя наружу, он внимательно осмотрелся вокруг себя. На площади перед башней было тихо — все спали, и только двое дозорных на башне, борясь со сном, наблюдали за вражеским лагерем. Булат поднялся по винтовой лестнице на башню. Двое стражников настороженно обернулись к нему, но, узнав в нем Булата, успокоились, и, перебросившись ним парой ничего не значащих слов, стали дальше наблюдать за лагерем. Булат отошел назад. Вдруг на его месте закрутился черный вихрь, скрутившись кверху в воронку, и тут же исчез. На месте Булата стоял Неши, ведьмак моров. Стоя к нему спиной, стража не заметила ничего подозрительного. Неши протянул к стражникам руки, и вдруг из его ладоней вырвался огненный шар, поразив обоих ратников. Те без звука упали замертво. Тогда Неши неспешно подошел к краю платформы и дал знак двум воинам, которые пришли с ним под видом гридней. Подбежав к воротам и ухватившись за скобы, они сдвинули брус в сторону, высвободив одну половину ворот. Сделав это, они выбежали обратно во двор крепости, тем самым сообщив Неши, что ворота открыты. Неши в это время спустился по лестнице на нижний уровень башни и подошел к бойнице. Бойница эта была расположена таким образом, что она была видна только со стороны вражеского лагеря. На конце посоха ведьмака загорелся яркий белый огонь. Неши просунул посох в бойницу, подавая сигнал притаившимся у подножия Азадола воинам передового отряда. Как только огонь был замечен во вражеском лагере, по склону холма стала подниматься большая колонна моров, составленная из отборных бойцов. За частоколом сидели остальные войска, ожидая захвата ворот крепости штурмовой колонной. Колонна подобралась до верхней площадки перед Проезжей башней и стала втягиваться в полуоткрытые ворота. Но когда она почти наполовину оказалась внутри крепости на площади перед башней, в этот момент послышался шум, лязг оружия и топот. Навстречу им бежал большой отряд, возглавляемый Остромиром. Заметив подозрительное движение у проезжей Башни, Остромир тут же поднял тревогу.

Когда последний ратник исчез в черном жерле подземного хода, Булат, понимая, что наступает его последний час, тяжело выдохнул и приказал оставшимся воинам сомкнуть щиты. Бойцы выстроились таким образом, чтобы вход оказался внутри круга. Отбивая яростные атаки врагов, они удерживали их на расстоянии копьями и длинными мечами, коля ими всякого, кто осмеливался подойти достаточно близко. Стена щитов, казалось, была несокрушима. Тогда в них полетели стрелы, поражая то одного, то другого воина. Но, увидев, что вход в подземный ход обрушился, и отряд Остромира успел благополучно отступить, Булат приказал поднять часть щитов кверху, сомкнув нижние щиты и образовав тем самым «черепаху». После этого ратники пошли на прорыв. Коля и расшвыривая атакующих их людей, моров и волколаков, воины добрались почти до самого края лагеря, после чего им оставалось лишь бегом подняться под защиту стен Азадола. Но тут в дело вступили подоспевшие асилки. Нанося мощные удары огромными дубинами, они быстро разметали бойцов Булата. Потеряв строй, они оказались легкой добычей врагов.

Вскоре в живых остался только Булат со старым Истомой, тем самым воином, кто первым поддержал его у входа в подземный ход. Встав спина к спине, они отбивали атаки врагов, атакующих их со всех сторон. Вдруг Истома как-то тяжело вздохнул и бессильно опустился на землю. Булат еще не успел посмотреть, что произошло с ним, как на его спину запрыгнул волколак. Булат быстро сбросил волколака, разрубив его молниеносным ударом меча, но тут же упал от нового толчка в спину. На него тут же насело несколько врагов. Булат несколько раз разбрасывал их, но один особенно мощный удар пришелся ему в висок, и он на мгновение был ошеломлен. Но этого было достаточно, чтобы его руки были скручены, а на голову наброшен мешок. После этого его подняли на ноги и, держа за локти, повели его в сторону лагеря. Проведя куда-то вперед, его втолкнули в какое-то помещение. Булат не удержался на ногах и упал что-то мягкое. Связанными руками он почувствовал, что лежит на каких-то снопах с колосьями зерна. Дверь за ним с грохотом захлопнулась. Он покрутил головой по сторонам, но мешок был плотным и не давал возможности что-либо рассмотреть. Можно было заметить лишь то, что в помещении горит свет, пробиваясь через ткань мешка.

Сев, он прислушался. Снаружи гудел лагерь, растревоженным их ночным нападением, но внутри было тихо. Он попытался кого-нибудь окликнуть, но ответа не получил. Похоже, что в помещении он был один. Не тратя зря время, он тут же попытался разорвать или растянуть связывающие его веревки. Несмотря на все усилия, этого ему не удалось сделать — веревки, наброшенные двойными петлями на запястья, надежно их фиксировали. Но все же они несколько подались, и их удалось немного ослабить, чтобы они не так резали руки. Убедившись, что ничего больше сделать нельзя, он подполз к стене и оперся об нее спиной. В таком положении он провел несколько часов.

Вдруг за дверями послышался шум, дверь распахнулась, и кто-то подошел к нему. Его подняли на ноги и вывели из помещения. Некоторое время Булат шел, сопровождаемый конвоирами, по улице, но потом его ноги нащупали деревянные ступени. Поднявшись по лестнице, он переступил высокий порог, и он оказался в каком-то помещении. С его головы сдернули мешок, и Булат был вынужден зажмуриться от яркого света. Когда его глаза привыкли к свету, он увидел, что находится в большом помещении, ярко освещенным светильниками. Судя по убранству, это была горница богатого дома торговца, одного из тех, что находился на посаде города. Когда Азадол готовился к обороне, жители покинули посад и ушли на север. Защитники не успели сжечь его до прихода врага, и он тут же был занят противником. В одном из таких домов, по всей видимости, и оказался Булат. Перед ним за массивным столом на резном кресле сидел мор огромного роста в богатых пластинчатых доспехах, отполированных до зеркального блеска — по всей видимости, то был сам Оруг, предводитель моров. По его правую руку сидел ведьмак моров в темной одежде, сверля Булата черными глазами. Кроме того в горнице, не считая охраны, находилось еще несколько моров. Судя по богатству их доспехов и одежды, то были знатные военачальники. Едва Булат успел осмотреться вокруг, Оруг заговорил с ним: