Роман Корнеев - Мятеж

Это всё ужасно выбивало из настроя, а звучало в гравидиапазоне так, будто кто-то нарочно хотел свести Ли Хон Ки с ума кошачьим концертом.

Пришлось звук уменьшить до минимума, а идентификацию тревожных сигналов переложить на цветовые гаммы, которые хоть и беспокоили своими багрово-красными тонами и грязной палитрой, но во всяком случае не мешали работать.

Работы между тем всё прибавлялось.

Сначала диссипированные террианским флотом эхо-импульсы начали рикошетить обратно в дип, а потом на границе квадранта паче чаяния объявился ещё один флот, который на полной мощности принялся прорубаться навстречу Лидийскому Крылу. Что это были за крафты, Ли Хон Ки отсюда было не разглядеть, нейтринные ловушки и гравитационные интерферометры 48го, да и всех других бакенов Цепи были рассчитаны на гораздо больший масштаб событий, а прямая связь во взбаламученном дипе толком не работала с самого начала всей этой фрактальной бури.

Ли Хон Ки в принципе догадывался, что это пришло подкрепление от «Тсурифы-6», но детали ему всё равно были не известны, да они и мало его интересовали, задачей оператора было следить за додекаэдром и не давать ему колебаться вне допустимых пределов.

Внутренние квадранты контролируемых человечеством галактических просторов держались на таких, как Ли Хон Ки, на их трезвости и холодном расчёте. Если падёт Цепь, погаснут додекаэдры фронтира, террианской цивилизации вновь придётся вернуться к ужасам Века Вне, а это было недопустимо.

Потому когда рокотание далёких шаманских бубнов начало стихать, Ли Хон Ки думал не о том, чем закончился там огневой контакт, он надеялся, что теперь по крайней мере станет спокойнее, а флотские «консервы» благополучно вернутся себе к Воротам Танно, и лучше бы — нормальным плотным ордером, чтобы не доставлять больше хлопот и так обеспокоенному Ли Хон Ки.

Увы, его молитвам была не судьба воплотиться.

Первый же прошедший оттуда балб нарвался на шевелёнку, посыпался в распад, и вот уже вместо одного управляемого прыжка на всех детекторах маячило пятно вероятности диаметром в полдекапарсека, сколько там крафтов при этом ушло в заморозку, а сколько уже распалось на экзотические частицы — одному дипу известно.

Ли Хон Ки вздохнул и запустил обсчёт возможных траекторий на ку-симуляторе.

Цепь каскад проходил хорошо, в четвёртой четверти, но не слишком близко к бакену, чтобы подвергнуть его опасности импакта. Пропустим как есть, достаточно широкий пузырь в бране нарисовать — дело нехитрое. То, что они валились даже не в направлении Ворот, тоже, учитывая обстоятельства, было только хорошо для дела…. Вот дерьмо.

Ли Хон Ки пересчитал ещё раз. Кажется, флотские почему-то изначально целились сразу в прыжковую зону «Тсурифы-6». Но рассчитывать на то, что активный прыжок окажется в итоге пассивным, да ещё и по аварийному сценарию, они явно не могли. И теперь всё сильнее мазали, рискуя выйти чуть не прямо на саму станцию.

Вероятность импакта конечно минимальна, но сколько раз Ли Хон Ки писал тому же Финнеану — практику прямых прыжков требуется прекратить. Для навигации наружу в этом квадранте оборудованы Ворота Танно, и только через их транзитные зоны необходимо осуществлять активные прыжки.

Бесполезно. У флотских всегда «срочно» и «некогда».

Получите.

— «Тсурифа-6» прямо на вас валится неуправляемый каскад. Количество крафтов неизвестно. Есть супертяжи, но вероятнее — не больше одного. Мне их пропустить?

Десять минут декогеренции. Ждём.

Ли Хон Ки глянул на расчёты. Если на «Тсурифе» будут мешкать с решением, вся эта мешанина из замороженных полутрупов прибудет на место в виде хорошо прожаренной пустоты, додекаэдр при этом даже не шелохнётся. Чтобы заставить его сбить строй, нужны принципиально другие воздействия. Люди умрут, корабли сгинут, а большая терция натурального строя будет звучать, как обычно.

— Пропускайте, Бакен 48.

Ли Хон Ки послушно активировал исполнение.

Пузырь запел восходящей равномерно темперированной последовательностью, распахивая амплитудное окно, но, увы, слишком поздно. Каскад уже начал проходить через брану.

Впрочем, Ли Хон Ки уже был занят другим, на границе Скопления Плеяд творились новые странности.

Обещанные студотой восемнадцать часов казались капитану Райдо бесконечными.

Его подготовка включала множество техник сохранения самоконтроля при длительном пребывании в статусе пассивного наблюдения и первой готовности, но все они имели смысл, когда ты несёшь вахту в рубке, и вокруг чернота космоса, а бесконечное самокопание под мерную смену цифр на транспаранте мало походило на обычный распорядок дня командира «Принсепса».

Сначала вообще был полный бардак.

Аварийный уход во внешнее пространство «Тсурифы-6», в бешенстве что-то кричащие в общем канале кволы и люди, пока флотские по боевой тревоге разворачивали свои крафты в прыжковую зону. Ситуация и так была авральная, но старпёр, разумеется, и тут сумел добавить огня.

Пока Райдо отвлёкся на внешние раздражители, унося корабль и груз подальше от машущих как метлой по всему пространству факельных зон, господин магистр соизволили разблокировать капсулу западной трубы и продолжить бушевать уже у южных доков.

Иногда капитану казалось, что эти люди слишком безумны даже для мозголомов, и хорошо бы их вместо груза бы погружали в стазис ещё до погрузки на борт, тогда бы они по крайней мере не доставляли бы команде столько хлопот. Увы, «Принсепс», несмотря на свой формальный статус грузопассажирского крафта, оставался ещё и подвижной исследовательской лабораторией Эру, а значит — подчинялся старшему научспецу, пусть полномочия того и не были запредельно широкими. Но тут их хватило.

И вот квестор покидает борт на утлой спаскапсуле, осыпаемый вдогонку крепкими флотскими проклятиями, да ещё и выудив предварительно из капитана Райдо злосчастный радиант, а команда в итоге остаётся без дальнейших директив, но с ценным грузом на борту.

И ведь шантаж был плохонький, ну увалился бы дед в район Ворот Танно, там бы его живо выловили по маяку и благополучно доставили обратно, так нет, мы же дорожим капитанской честью и соврать никак не можем.

Райдо снова начал бесконечные витки самокопания. Ну откуда вообще ему было знать, куда так резко сорвался флот? Сам же запросил, дурень, и бортовой квол тут же всё послушно разузнал у своих не в меру болтливых собратьев. Хорошо, пусть так, ну смолчи ты, просто смолчи, пусть его, прыгает, куда хочет, если ему так приспичило, какие дела, и не пришлось бы теперь терзаться. С другой стороны, тот же квол при первом же дознании на голубом глазу заявил бы — так мол и так, капитан знал радиант, но на прямое требование магистра сообщить координаты отказался, и вот вам результат.