Стив Перри - Чужие: Земной улей. Приют кошмара. Женская война

– А то. Беспорядочные передачи по нескольким каналам. Девочка и ее отец, да еще несколько человек, которые то подключаются, то пропадают. Грустное зрелище.

Предупредив, чтобы ничего не трогала в его отсутствие, Бойд пожал плечами и ушел в столовую. Похоже, старому технику было не все равно, да только они были бессильны что-то изменить. Разве что… Рипли. Возможно, следуя ее загадочному плану, она смогла бы помочь Эми. Билли ощущала себя все тем же ребенком, но повзрослевшим. Она видела их передачу, когда они с Уилксом оказались в ловушке на базе того чокнутого солдафона. Билли глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Она узнала себя в этой маленькой девочке с Земли и хотела сделать все возможное, чтобы спасти Эми.

Билли немного опоздала в «Четыре паруса», самое злачное местечко на станции. Уилкс обязательно придет именно сюда. Заведение было тесным и плохо освещенным. Выпивохи и наркоманы сидели за круглыми столами близ расположенной в глубине помещения сцены. Судя по афише, позже состоится эротическое танцевальное представление. Группы из двух-трех танцоров будут выступать на небольшой платформе под пульсирующую музыку. Билли заметила Рипли – та сидела за столиком в углу. Перед Эллен стояли кувшин и несколько стаканов.

– Уилкса пока нет, – сказала Рипли, наливая в один из стаканов бледно-красную жидкость. – Выпьешь?

– Спасибо, не откажусь, – ответила Билли, беря стакан и наполовину опустошая его.

– Тяжелый выдался денек, а? – спросила Рипли, поднимая бровь.

– Вспомнилось прошлое. На Земле есть семья, посылающая сообщения. Впервые я получила их передачу на планетоиде Спирса. Там есть маленькая девочка, лет двенадцати-тринадцати. Сложно… – Билли сделала паузу и отхлебнула из стакана, – …просто смотреть.

– Речь об Эми? Я видела их передачу пару дней назад, – объяснила Рипли, видя удивление на лице собеседницы. – Ты с ней знакома?

– Нет, но у меня такое ощущение, что знакома, – ответила Билли, покачав головой.

– Понимаю. Мою дочь тоже звали Эми, – произнесла Эллен и отпила из своего стакана.

В проходе показался Уилкс. Он кивнул бармену и подошел к их столу.

– Прошу прощения за опоздание. Я… э-э… тренировался и потерял счет времени, – извинился он, садясь за стол и наполняя стакан.

Билли отметила, что он казался беспечнее обычного. Его иссеченное шрамами лицо можно было назвать спокойным.

– Здорово, Рипли.

– Нам нужна помощь, Уилкс, – обратилась к нему Рипли, наклонившись вперед. – Давай на чистоту – тебе снятся чужие?

– Да они всем снятся.

– Она не о кошмарах говорит, – включилась в разговор Билли, говоря тихим голосом. – А о сигналах. О передачах. От королевы-матки, предводительницы прочих королев. Она… находится в каком-то темном месте, пещере или вроде того, и она жаждет. Она ждет. Она зовет… В моих снах она приближается и начинает говорить о своей любви ко мне. О том, что хочет, чтобы я была с ней. Я чувствую ее нужду, исходящую от нее, будто волны…

– Ты часом не отравилась? Надо следить за едой, – сказал Уилкс с сомнением.

– Помнишь сон, который мне приснился на робокорабле, Уилкс?

– Помню.

Тогда Билли знала, что на корабле были чужие. Знала, несмотря на то, что у нее не было никаких на то оснований. Ее сон спас их.

– А от меня-то вы чего хотите?

– Чтобы ты помог найти других сновидцев, – ответила Рипли. – Я тоже была такой, но потом сны прекратились. Если это что-то вроде системы связи, мы могли бы использовать ее. Но нам надо знать, видит ли подобные сны кто-то еще. Что скажешь?

– Возможно, – откликнулся Уилкс, уставившись в свой стакан. – Я мог бы поспрашивать кое-кого из знакомых. Оно того стоит?

– Точно не знаю, – ответила Рипли. – Возможно.

– Была не была, – сказал Уилкс, пожимая плечами и опустошая стакан. – Все равно мне больше нечем заняться в этой дыре. Так и быть, поспрашиваю. Встретимся завтра ровно в девять утра в переговорной «Бэ-два».

Рипли улыбнулась, а Билли облегченно вздохнула. Эми по-прежнему была на Земле, прячась от чужих. Билли понимала, что у них мало шансов изменить ситуацию, но они постараются сделать хотя бы что-то.

Доступ в переговорную был только у военных, но она была небольшой, и пользовались ей редко, так что Уилксу не составило большого труда забронировать ее. Рипли и Билли стояли рядом с ним. Все трое смотрели на небольшой компьютер.

– Я пересекся с Лесли Эллиот, – сказал Уилкс, вводя коды. – Мы с ней давние знакомые. Она встречалась с моим товарищем по тренировкам, пока до нее не дошло, что айкью у нее выше баллов эдак на пятьдесят. Она неплохой хакер, однако вынуждена заниматься внесением информации в базы данных. Вот я и решил, что она будет не против нарушить пару правил и помочь нам – ей ведь даже редактурой приходилось заниматься. Погоди-ка… ну, понеслась.

На экране появилась информация. Имена, даты, места. Наконец, их сменило видео, сопровождаемое титрами: «Куинси Гонт, кандидат наук/Субъект: Нэнси Зэттэр». Видео было плохого качества. На экране появились два человека, находящихся в офисе.

– …и тут она подходит ко мне, и я слышу этот голос в голове. Он говорит, что она заботится обо мне. Она говорит, что любит меня, – привлекательная женщина средних лет встряхнула головой в отвращении и продолжила: – Это ужасное существо говорило мне подобные вещи.

– На этом все закончилось? – спросил врач, худощавый молодой человек с бесстрастным выражением лица.

– Да. Но это не прекращается. Я продолжаю слышать их…

Уилкс нажал кнопку на клавиатуре. На экране появились новые имена, затем какой-то офис и уже другие люди. Статный молодой человек нервно ерзал на стуле, мужчина постарше наблюдал за ним.

– У меня такое ощущение… что она хочет меня, – выпалил молодой человек.

– В сексуальном плане?

– Нет, – ответил молодой человек, заметно покраснев. – Я… черт, не знаю, как объяснить. Так, будто бы она моя мать, или вроде того.

– Вам снятся сны о вашей матери? – спросил врач, подавшись вперед.

Уилкс нажал на кнопку. Доктор Торчин разговаривал с лейтенантом Эдкокс.

– …и в ваших снах вам кажется, что она просит вас прийти и быть с ней, – сказал Торчин. – Любопытно.

Уилкс сделал несколько стремительных движений, вводя команды с клавиатуры.

– …это «вербовочный» сон…

– …она любит меня, хочет меня…

– …вы хотите сказать, что существо просит вас найти его…

– Оно хочет, чтобы я нашел его…

– …она зовет меня…

Уилкс остановил запись и обернулся к женщинам.

– Сколько? – спросила Билли сдавленно.

– Точно не знаю, – ответил Уилкс. – Но Лесли залезла в папку со всеми записями психотерапевтических сеансов за последнюю неделю. Там их тридцать семь.