Стив Перри - Чужие: Земной улей. Приют кошмара. Женская война

– Ну и бред, – прокомментировал Уилкс. – Очевидно же, что это не было предназначено для вывода в эфир.

– …возвращаемся к трансляции обычной, э-э, программы. Наш канал вскоре принесет официальные извинения.

На экране появилось видео выхода в космос для производства текущего ремонта станции. Рипли опустила руку на клавиатуру, выключая экран, а затем повернулась к Уилксу. Она побледнела и заметно испугалась.

– Неужели никто не узнает, что произошло?

– Разве что друзья погибших солдат, – ответил Уилкс, качая головой. – Только разве они успеют что-то сделать прежде, чем командование доберется до них? – сказал он, наконец-то разжимая кулаки и опуская руки. – Это была секретная операция. Не сомневайся – реакция будет жесткой.

– Как, по-твоему, это отразится на нашей затее?

Уилкс хмуро посмотрел на нее. Как отразится? Военные не могли помешать людям обсуждать увиденное… трансляция могла сыграть им на руку, а могла и обернуться против них.

– Не знаю. Посмотрим.

Билли готовилась ко сну, когда раздался звонок. Было поздно, она устала и не хотела брать трубку – перезвонят. После того, как она зашла сообщить новости Уилксу и Рипли, она вернулась в рубку связи и несколько часов пыталась поймать передачи от Эми. Все трое сошлись на том, что трансляция стала результатом чьей-то ошибки. Должно быть, командование просто-таки распяло ответственного за эту небольшую «техническую неполадку». Билли действительно застала самое начало и предупредила Уилкса с Рипли уже через несколько секунд, так что они пропустили разве что падение камеры на пол.

Билли зевнула и потянулась. Ей так и не удалось поймать передачу от Эми, так еще кто-то надумал звонить посреди ночи.

– Слушаю, – произнесла она, нажимая на кнопку.

– Билли? Это Шарлин Эдкокс. Я тебя не разбудила? Прости, что звоню в столь поздний час…

– Нет-нет, я не спала, – ответила Билли, мгновенно просыпаясь.

– Ты видела сегодняшнюю трансляцию?

– Да.

– Я много думала над увиденным, – продолжила Эдкокс уставшим голосом. – Многое вспомнила. Уверена, я не одна такая… извини, у меня мысли путаются.

– Можешь не извиняться, все в порядке.

Эдкокс смолкла, и Билли уже собралась было продолжить, но тут лейтенант набрала воздуха в грудь.

– Я бы хотела отправиться с вами, – сказала она без намека на сомнение в интонации. – Мне необходимо отправиться с вами.

Сейчас голос Эдкокс звучал так же уверенно, как на записях из кабинета психотерапевта. В нем не было страха.

– Отлично. Добро пожаловать в команду.

Они договорились о планах на следующий день и попрощались. Билли легла в кровать и попыталась уснуть. Эдкокс ей нравилась, и Билли хотелось доверять лейтенанту. Она была рада, что Шарлин полетит с ними. Их команде не повредит наличие одного из логически мыслящих сновидцев на борту. Билли провалилась в глубокий сон. Если королева и являлась девушке той ночью, то на утро она ничего об этом не помнила.

Рипли открыла дверь и увидела Фалька. Вид у него был серьезный. Он хотел было постучаться, но опустил руку за ненадобностью. Здоровяк выглядел невыспавшимся. От него несло алкоголем и потом.

– Фальк, – выдохнула она. – Вот это сюрприз. А я вот собралась идти завтракать.

Она заметила, что он уловил сарказм. Фальк слегка покраснел.

– М-да… я хотел перекинуться парой слов… о полете. Я хочу присоединиться.

Рипли отошла, удивленная. Фальк воспринял это как приглашение войти внутрь, подошел к столу и облокотился на него, вперив взгляд в пол. Она оглядела его с ног до головы. Когда они впервые встретились несколько дней тому назад, Фальк сидел за столом. Теперь же она осознала, насколько он был огромен. Росту в нем было не меньше ста девяноста пяти сантиметров, весил он килограмм под сто, грудь колесом и ноги от ушей. Он начал лысеть и собирал оставшиеся светлые волосы в хвост, а его усы были чуть темнее шевелюры. Смущение казалось неуместным на суровом лице этого здоровяка. Похоже, ему и самому было некомфортно – вряд ли Фальку часто приходилось испытывать такие чувства. Уголок его рта подергивался, а брови были нахмурены.

– Нам нечем заплатить, – произнесла она наконец.

– Не беда, – ответил он, ничуть не смутившись. – Вам по-прежнему нужна помощь, не так ли? Я повел себя некрасиво. Я хочу полететь.

Рипли нахмурилась. Мужчина, сидевший перед ней сейчас, не имел ничего общего с человеком, которого она встретила вчера – шумным грубияном, отпускавшим шуточки. Он признался, что видел сны, но сказал, что не придавал им значения. Объяснил, что это его девушка настояла на посещении им психотерапевта. Он же считал эти сеансы пустой тратой времени.

– Почему?

– Из-за трансляции, – ответил Фальк со вздохом, поднимая глаза к потолку и избегая смотреть на Рипли. – Ты ведь слышала о том, как военные вчера облажались?

– Да, я видела это.

– Я в тот момент играл в карты в баре. Думал, придется навешать бармену, чтобы прибавил громкости, – он ненадолго замолчал, будто запыхавшись.

Рипли ждала.

– Марла была среди тех солдат, – продолжил он. – Она говорила, что пропадет на какое-то время, якобы на учения. Просила не беспокоиться.

Фальк перевел красные опухшие глаза на Рипли.

– Вчера ночью какой-то придурок в капитанской униформе сказал мне, что на ее корабле произошел «несчастный случай». Намекнул, что мне лучше помалкивать об этом. Этот ублюдок лгал мне в лицо. Я ведь слышал, как кто-то звал ее во время трансляции…

Фальк замолчал и вдохнул, содрогнувшись. Негативное впечатление Рипли о нем как ветром сдуло. Ему было очень тяжело.

– Сочувствую, – сказала она. – Мне очень жаль…

– Я хочу полететь. Хочу убить их.

В его голосе не было ни злобы, ни отчаяния. Он говорил спокойно и размеренно, будто бы о погоде.

– Я любил ее.

– Мы встречаемся завтра ровно в восемь утра в додзе на уровне «С», – произнесла Рипли.

Услышав эти слова, он выпрямился и кивнул. По его лицу невозможно было понять, что творилось у него внутри. Рипли знала, как тяжело потерять кого-то близкого, и понимала, что не может облегчить его страдания.

– Спасибо, – ответил он, направляясь к двери. – Я приду.

Рипли в этом не сомневалась.

Уилкс следил за тем, как генерал Питерс рассматривает распечатку психотерапевтических досье, добытых Лесли. Она отобрала досье лишь тех сновидцев, с которыми они успели пообщаться. Им не нужны были неприятности из-за нарушения конфиденциальности и хакерства. Были среди них и заявления Билли и Рипли. Всего выходило двенадцать досье. Десять из этих людей были готовы отправиться в полет.

– Вы хотите сказать, что всем этим людям снятся одинаковые сны, сержант? – спросил генерал, не поднимая глаз.