Олег Еремин - Победа? [СИ]

Вот и расслабились федеральные вояки. И, когда пришлось всерьез показать, на что они способны, обломали зубы о крошечное государство у своих восточных границ.

Шок от поражения был сильнейший. Такой, что группа маллиноров смогла воспользоваться ситуацией, получить от экстренно собранного совета кланов полномочия на создание армии, вроде тех, что получили они шесть сезонов назад на строительство флота для Великой экспедиции.

Опять верфи Кра-Нитона были переданы в их распоряжение и на них спешно строились новые воздушные фрегаты. Шесть вернувшихся с Южного континента гигантских экспедиционных судов ремонтировали и переделывали под высотные мониторы.

На корабли устанавливали аж по восемь паровых баллист, корпуса герметизировали. Если эти громадины не сильно нагружать, то они способны подняться на невиданную высоту почти в семь лиг. Туда, где воздуха уже не хватает для дыхания, и куда не могут ни подняться, ни дострелить из орудий другие корабли.

Да, галеоны очень тихоходны, и не смогут гоняться за верткими пиратскими судами, но повиснув высоко в небе будут контролировать огромное пространство под собой, поддерживая более мелкие корабли огнем.

Но войны не выигрываются в воздушных сражениях. Поэтому все независимые территории, за исключением неблагонадежного Арлидона, прислали новобранцев в сухопутные войска.

"Да уж, прислали... - думал Валарио, наблюдая как группа штабников, во главе со все тем же заместителем главного техника теснит солдат. - Ну и как из этого стада сделать воинов?"

Впрочем, новоиспеченный генерал лукавил. Он уже два месяца занимался этим делом, и небезуспешно. Валарио применил в своей бригаде методы подготовки, которыми в свое время из него делали егеря. Причем, он не тщательно все продумал и спланировал.

Валарио был вовсе не таким уж безграмотным воякой, каким его считали старые служаки тыловики. Он неплохо, на пятерки и шестерки, закончил семилетку, когда было время, почитывал книжки о военной науке, интересовался новинками техники. Так что Галло Верди не зря именно его протащил на эту должность. Именно такие люди и нужны были Федерации.

А драка на деревяшках тем временем завершилась.

Валарио неторопливо подошел к тяжело дышащим и держащимся за отбитые части тела подчиненным.

- Итак, господа! - громко начал он. - Сегодняшняя проверка показала, что большинство из вас не могут оставаться в армии. Если не возьмутся за ум и не начнут следить за собой. Чтобы вам было проще бороться с ленью я назначаю ежедневные тренировки по два часа утром. Сам буду на них ходить и брать на заметку, кто как занимается. А через пару декад повторим проверку. И тогда уже я сделаю окончательные выводы.

- Легче сдохнуть, - проворчал кто-то.

- Пожалуйста, - пожал плечами Валарио. - Или напишите рапорт на увольнение. Держать не буду никого. Через несколько месяцев нам с вами воевать, и я не хочу, чтобы меня мучила совесть, что кто-то из вас погиб из-за того, что я не настоял на военной и физической подготовке.

Данго Ферици повращал стопой. Странная обувь, похожая на огромную гусиную лапу, помахала в воздухе.

- Вроде бы нормально, - сообщил юноша Ханрагту - средних лет, кряжистому хозяину мастерской и, с недавних пор, полноправному участнику компании "Морские глубины".

- Точно, не тяжело? - рокочущим баском спросил мастер. - А то, можно и еще облегчить.

- Нет, под водой будет в самый раз, я так думаю.

- Ну, смотри, Данго, дело твое, - ухмыльнулся мастеровой. - Ты у нас главный испытатель.

- Угу, - согласился пиккуриец. Вот прям сейчас и пойду испытывать. Заодно еще порекламирую нашу продукцию.

- Там на тебя специально народ ходит поглядеть, - рассмеялся Ханрагт. - Вчера сам видел, как соседские пацаны собирались.

- "Идем скорей, там на пляже сегодня подводник будет плавать!" - максимально тоненьким голоском просипел мастер. - "Идем-идет! Может он все-таки даст попробовать с трубкой нырнуть! Вчера вон, Таанору повезло!" Так что ты, Данго, уже городская знаменитость. Как какой-нибудь клоун или канатоходец!

- Да уж, - хмуро согласился юноша. - Женушка моя из воздухоплавателя циркача сделала.

- Зато, дела у компании идут в гору. Умная она у тебя. Да еще и красавица. Я аж завидую. Вот думаю, может на мою старуху поменяешься? Я даже доплатить могу... немного.

- Да ну тебя! - рассмеялся уже заезженной шутке Данго. - Ладно, пойду, народ веселить.

Да, больше юноша не старался найти уединенные бухточки, как в начале своих подводных экспериментов. Наоборот, по настоянию Фабории, он купался в наиболее людных местах, собирая целые толпы любопытствующих. А потом рассказывал о снаряжении и даже давал иногда попробовать с ним поплавать. Это оказалось самой действенной рекламой для компании. Теперь уже три мастерские еле успевали изготовлять амуницию, а Фабория договаривалась о размещении заказов еще в двух.

А ведь три месяца назад все начиналось с того, что бережливая жена дала своему супругу в долг две монеты по двадцать "чудовищ".

- Бери-бери! Пусть Ханрагт изготовит несколько комплектов, на сколько этих денег хватит.

- Да тут на три десятка очков и масок! - удивился Данго. - Куда мы их девать будем?

- Это уже не твоя забота. Я договорюсь с хозяином магазинчика на набережной.

- Так, то есть это не долг, а вложение в дело? - сощурился Данго.

- Ничего подобного, - ухмыльнулась жена. - Самый настоящий долг. Вернешь мне его с процентами!

- Угораздило же меня жениться на торговке! - почни по-настоящему возмутился Данго. - А остаток можно себе оставить?

- Эх... ладно уж, раз это долг... А то ты вечно ходишь хмурый. Денег у меня попросить гонор не позволяет.

Данго отвернулся. Да, пиккурийское воспитание до сих пор сидело в юноше. Ему действительно приходилось каждый раз перебарывать себя, чтобы попросить денег у Фабории. Она никогда не отказывала и много раз говорила, что достаток семьи общий. Но то, что зарабатывает его именно жена, а он, мужчина, живет нахлебником, очень сильно угнетало юношу. Вот Фабория и искала возможности такими хитрыми способами передать ему деньги.

Через месяц, честно вернув Фабории пятьдесят золотых, Данго с удивлением смотрел на солидную кучу оставшихся монет.

А Фабория, задумчиво потеребив подбородок, сообщила:

- Знаешь, Данго, похоже, мы нашли золотую жилу. Нет, железную руду. Займусь-ка я этим делом всерьез!

И она занялась. Договорилась с Ханрагтом и взяла его в долю. Вложила несколько тысяч золотых в расширение его мастерской. Заказала большую партию очков в оптической мастерской, а на оружейном заводе - очень странные арбалеты с длинным ложем, круто изогнутыми пластинами и контейнером, в котором помещался тонкий тросик.