Александр Нагорный - Плач Стали

После неловкой паузы я поинтересовался, где же сестрица Лана? Мама удивлённо всплеснула руками – вспомнил! А она уж и не надеялась, не знала, как поведать другую нерадостную весть. Сбылось желание Остромысла – приходили волхвы из тайного урочища. Поговорили с ней и с Ланой, рассказали обо мне, да о самом Остромысле.

Примерно та же ахинея, которой оправдывалась Светка, что стреляла мне в спину. Он злой колдун, я тень из другого мира, вызванная тёмными богами по кровавой сделке. Не особенно редкие явления в их практике. Пока мы следуем пути богов и предков, за нами только наблюдают – для этих деятелей тёмное ещё не значит, что подлежит немедленному уничтожению. Но, вообще, подлежит – вот Лана и будет учиться охоте на тени других миров. Они давно этим занимаются потому только, что, видите ли, это их мир!

В общем, с сестрицей я обязательно когда-нибудь встречусь, только в моих же интересах встречи этой всячески избегать. Только её право и долг – очистить брата. Вот такое, блин, у нас с Гориком семейство! Я смущённо оглянулся на Первака. – Прости, втянул тебя.

– Вы нас от гибели спасли неминучей. – Серьёзно ответил тот. – За то я перед вами в долгу, а пуще всего за городок, детище наше – вы и его спасли от смертной хвори. Потому скажу сейчас, что никогда бы не сказал. То не посвящённые волхвы приходили, послушники, ученики. Они не соврали, конечно, волхвы не могут лгать прямо – им просто не сказали всей правды. У богов с людьми быть не может никаких сделок, это первое, что постигают волхвы при посвящении. Уж мне-то можете поверить. – Он горько улыбнулся. Мы со Светой вытаращились на простецкого такого мужичка, матушка нахмурилась. Оглядел нас, убедился, что ему внимают, заговорил, как ни в чём не бывало. – Возможно только служение, вот оно бывает вечным или чем-то обусловленным. Наблюдают, ага! Так и есть, только они сами служат и не посмеют мешать чужому служению. То, что они назвали сделкой… Горик, зачем ты пришёл?

– Месть, – отвечаю немного растерянно. Блин, наши секреты тут не очень-то тайные!

– Кому? У него есть имя? – Прищурился Первак.

– Не кому, а за кого. За род, за посёлок. – Просто отвечаю на вопрос, без экзальтации.

– Тогда это надолго. – Он даже улыбнулся. – Пока ты мстишь, ничего тебе не сделают, но как только дары богов ты используешь из корысти ли, страха за себя…

– Ну, что ты! Тогда меня б давно уже порешили! – Я себя никогда не идеализировал.

– Я забыл уточнить – только из страха или корысти. Ты ведь всего лишь орудие богов, орудия не могут быть совершенными. – Первак улыбался снисходительно! Даже с матушкой переглянулся.

* * *

При таких делах мне необходимо было развеяться – в первую же ночь вышел прогуляться при луне. Как же я по сереньким братцам соскучился! Им и не понять – встретили, как вчера расстались, или не расставались никогда.

Старшая только заглянула в глаза, как в душу, без слов сказала всё, что и не передать никакими словами. Мы вместе, весь мир с нами, кстати, пора кого-нибудь сожрать – матриарх стронула стаю в поиск. Я уверенно занял своё место в облаве, а потом и на волчьем пиру.

Всего задержались на пару дней, насколько позволяли приличии, да матушка о чём-то подолгу беседовала с Перваком. По обмену премудростями, она ж у меня тоже волхва, ещё и замужем за волхвом. Лестно, конечно, только плюнуть ведь дома некуда – боюсь в волхва попасть, да ещё и родню вдобавок!

В логове Остромысла от Светы прятался папа её, хотел познакомиться, да она отговорила. Ну, что он козёл, мамин век заел, а когда она молоденькой умерла, сбыл с глаз дочку ведунье в ученицы – ещё полбеды. Что новая жена родить не могла, не донашивала, а потом и умерла при выкидыше, не стала её ведунья лечить, – уже серьёзнее, даже слегка попахивает костром, но тоже решаемо.

Но вот то, что нас тут никто не видел и видеть не должен, а меня и вовсе, как бы, не существует – это игнорировать не получилось. Согласился отложить знакомство до более подходящего случая, при условии, что Света не станет предпринимать попыток угробить родителя. Каюсь, сентиментален, так мне простительно – для нас, приютских, родителей много не бывает.

На третий день матушка сказала, что пора нам и честь знать, как раз одновременно с обозом выйдем на место. Вышли втроём, пошли ввосьмером – братцы пришли проводить. Первак от такой компании был несколько потрясён. Мы пристали – что такого удивительного он, посвященный волхв, тут увидел? Пришлось скомороху объяснять, что пришли они с юго-востока относительно недавно, у них вот так запросто зачарованные волки по лесам стаями не гуляют.

Наверное, из-за леших, они там частенько встречаются. Что он может о леших рассказать? Только то, что лучше с ними не встречаться, кого угораздило редко остаются в живых, а ещё реже в полном рассудке.

Встречался ли он? Довелось, потому и подались в наши дикие края, но поближе к людям. Леших просто так, ни с того, ни с сего, не увидишь, это намёк был прозрачный, что пора сваливать – еле удалось живьём ноги унести.

Так, думаю, ещё зарубка на память, новый вероятный противник. Выпытал, что сумел, лешие – это общее название колдовских созданий, очень сильных в ментальных атаках, невероятно живучих, стремительных, смертоносных.

Одна есть слабость – недалёки разумом, потому и подчиняют некоторых волхвы, когда свободные, они мирные. Единственный известный способ выжить – сбить создание с программы, в самых искусных алгоритмах есть изъяны, все факторы предусмотреть невозможно, да и память у тварей ограничена.

Вот это, думаю, дела! Программирование в раннем Средневековье! Да арабы, может, только цифру ноль изобрели! А Первак снисходительно так говорит, что это для меня ещё сложно, и обнадёжил, что с моей сестрицей мне можно не беспокоиться.

Она, как выйдет из урочища, с меня глаз не спустит, найдёт везде, сестра ведь. Для таких охотников лешие просто попутная дичь, не более. Очистить братца для неё станет личным долгом и привилегией, другим не светит. Мне осталось всего-то пару лет поберечься, а что дальше – судьба.

Рассказывает, вроде, серьёзно, а сам поглядывает насмешливо и пытливо. Я виду не подал, покивал туповато, а Света не сдержалась, говорит, вот именно. Через пару лет Горик сам станет кое для кого как судьба всемогущим, насчёт сестры не знает, но уж для каких-то леших точно. Первак будто только такого ответа и ждал, замолк чем-то очень довольный, даже серым братцам стал улыбаться.

Те словно и не заметили ни его отчуждённости, ни возникшего расположения – просто конвоировали с самого начала, ничего личного. При подходе к месту по своему обыкновению растворились в лесу, слились с туманом.

Для Первака и Светы пропали, я же их просто чувствовал, Старшая приведёт стаю поближе к нам. Светлана за последними событиями забыла, может, но я-то помнил, что стае нужен доктор – будут прямо в поселение больных притаскивать. Романтика, блин, лучше уж на отшибе для них организовать медпункт.