Антон Текшин - Oldschool

— Нет-нет, ты что, нам ещё только бана от Администрации не хватало! — поспешно ответил Болеслав. — Это… Фразеологизм. Устаревший.

Самое странное, что эта звуковая абракадабра действительно показалась мне знакомой. Но успокаиваться, зная больную фантазию Болеслава, всё же не стоило. Нужно будет обязательно поискать перевод в Сети, а то так и буду мучиться, вертя словечко на языке.

— Так, ещё хорошие новости есть? — хмуро спросил я.

— Всего одна, — хихикнул мой компаньон. — Я хочу заключить стандартный договор на охрану, но в фирме с лучшим предложением чего-то заартачились и настаивают на личной встрече с представителем клана. Сам понимаешь, сам явиться не могу — ни врачи, ни родичи не отпустят.

— А так уж нам нужна эта охрана?

— Ну, у нас только один самоубивец — ты. Остальные хотят вместе со стабильной зарплатой и гарантии безопасности, представь себе. Особенно, в нынешние смутные времена. Не будет сотрудничества с безопасниками, пусть даже базового, не будет у нас и притока спецов. Да и тем же «прососам» с «пыхнадзорщиками» никто не запретит поработать против нас и в реале. Ничего серьёзного, не напрягайся, не тот у нас уровень. Но даже обычное письмецо, вложенное под нужную дверь, может заставить большинство людей уйти из клана. Или ещё хуже — слить важную инфу.

— Понял, можешь не продолжать.

Я едва не выругался. Опять проклятые расходы, а мы даже банальный металлолом собрать не успеваем.

— А чем им поможет личная встреча? Обычной видеоконференции недостаточно?

— Не знаю, если честно, такие вот у них требования капризные. Просто, эти ребята нам по кошельку слабее всех ударят, так что отказываться от них нежелательно…

Но я мыслями был уже далеко от предполагаемой встречи. Бесконечное повторение в голове проклятого «флюгегехаймен» всё-таки принесло свои плоды.

— Да ты издеваешься, Болик!

— Ты чего это? — всполошился Хреноватор. — Денег на людей жалко?

— Нет, просто вспомнил, наконец, где я слышал этот твой… фразеологизм.

— Ты от темы не отвиливай. Мне давать твой контакт или нет?

— Ладно, встречусь, раз хотят, — я закинул ногу механоида в инвентарь и направился к пролому. — Но на счёт твоего креатива нам нужно очень серьёзно поговорить. Прямо по прилёту.

— Ой, чего-то тебя плохо слышно стало, — неожиданно пожаловался клан-лидер. — Конец связи!

— Конец-конец, — угрожающе пообещал я, погружаясь в объятья бескрайнего космоса.

Затем врубил реактивный ранец и направился навстречу к «Твоей бабушке». Которой с именем, оказывается, ещё крупно повезло.

Детальные расчёты курса предрекали «Твоей бабушке»никак не меньше тринадцати часов полёта. Торчать всё это время на борту не имело никакого смысла, так что я распределил смены между членами экипажа, назначив общий сбор ближе к прилёту, и отправился решать дела в реале. Давно следовало ноги размять, а то в последние пару недель вся моя деятельность вне игры сводилась лишь к отдыху, да безудержному хомячеству. Непорядок.

Элли, воспользовавшись неожиданным отгулом, улизнула на очередную тренировку. Я здорово сбил ей ритм постоянными нырками в виртуальность, так что теперь она старательно навёрстывала упущенное. Ничего, всё равно брать с собой девчонку на деловую встречу никто не собирался.

Помощь мне сейчас точно не нужна — спасибо баснословно дорогой капсуле. Конечно, до прежнего моего уровня ещё как до Луны на велосипеде, но и состояние образца двухмесячной давности осталось далеко позади. Руки почти не тряслись, ноги пусть и с трудом, но переставлялись в правильном направлении. А с удобнейшей тростью, презентованной самой Бабой Нюрой, я мог посоревноваться в скорости с большинством из пешеходов. Их, правда, осталось совсем уж мало, но окончательно они ещё не перевелись.

Стоило привести себя в порядок, как на коммуникатор дозвонился вежливый диспетчер, поинтересовавшийся, где и когда мне удобно встретиться с представителем компании «SCG». «Секьюрити крокус групп», если по-русски. Ну, хотя бы не пресловутый «Б.У.Л.А.Т.», у которых ко мне может возникнуть очень много вопросов. Начиная с того, какого чёрта случилось с их подрядчиком Георгием и его командой, заканчивая тем, почему я всё ещё жив.

Как нетрудно догадаться, «SCG» являлась иностранной компанией, но при этом она имела несколько представительств и в России-матушке. Ехать прямо в офис я наотрез отказался и предложил пересечься на нейтральной территории — в одной из ближайших кафешек. Диспетчер с кем-то посоветовался, попросив повисеть на линии, после чего сообщил, что представитель сможет прибыть на место через час. Меня это вполне устраивало, и я дал добро.

Почему именно в кафешке? Во-первых, меня до колик в печёнке достала привозная еда, большую часть которой заказывала Эльвира. Во-вторых, это людное место, а не какая-нибудь уединённая конторка. Паранойя, обострившаяся за годы жизни вне закона, упрямо твердила, что дело здесь нечисто, а своим ощущениям я привык доверять. Сейчас не двухтысячные — для переговоров достаточно видеоконференции, подписи исключительно электронные, но диспетчер упрямо настаивал на личной встрече, обещая бонусы и скидки. Мол, политика компании такая — доверие должно поощряться.

На официальном сайте действительно нашлась целая галерея довольных клиентов с договорами в руках, некоторые ещё и с благодарными комментариями. Лица у всех были умело затёрты, так что ни о какой утечке информации речи не шло. А трещавший по швам бюджет клана, как никогда нуждался в ослаблении нагрузки, с этим трудно спорить.

Серьёзного оружия с собой брать не стал — только неизменный блистер со стимуляторами, без которого я даже в туалет теперь не хожу, и трость Бабы Нюры. Аксессуар, помимо своих стандартных функций, одним нажатием на секретное место, превращался в элегантную тонкую шпагу, отбрасывая пружиной ножны-футляр. Много с ней, конечно, не навоюешь, но зато её можно свободно проносить в места, где пистолет считается моветоном. А ещё рукоять у трости была очень удобной и приятно грела ладонь.

Облачившись в удобные брюки с рубашкой из серии «и в пир, и в мир, и в добрые люди», я отправился на выход. Голографические бабочки, кружившие по квартире, остались порхать за порогом. В отличие от обычных домашних питомцев, их не нужно было ни кормить, ни ещё как-то заботиться. Для меня с Эльвирой — идеальный вариант, кто-то другой у нас давно уже бы лапки склеил.

На улице царила типичная осенняя погода — слякотно, холодно и сыро. Того и гляди, скоро снежок пойдёт. Кожаная куртка с капюшоном пока ещё справлялась с обогревом, но такими темпами скоро придётся себе пуховик заказывать.