Антон Текшин - Oldschool

Вызывать такси я не стал, воспользовавшись общественным транспортом. Времени было — вагон и маленькая тележка, да и в толпе ехать веселей. Всегда есть, на что посмотреть.

Будущее и здесь оставило свой технологичный отпечаток. Никаких тебе больше жетонов и проездных — проходишь внутрь, и рамка на входе считывает с твоего чипа нужную сумму. Хотя вездесущие бабушки в платочках, со смятыми купюрами в руках, никуда не делись, и по-прежнему колесили по городу во всех направлениях. Чёрт его знает, куда и зачем, но предавать забвению эту славную традицию они не собирались. Так что живой тётке-контролёрше, рыскающей с миниатюрной кассой в поисках безбилетников, я почти не удивился. Такой вот беспощадный русский киберпанк.

Вышел за пару остановок до кафе и немного прогулялся пешком, вдыхая свежий прохладный воздух. Давно уже не выбирался в город, того и гляди — настоящим задротом стану…

Забронированный столик пустовал, так что я преспокойно устроился в кресле и принялся изучать меню. Но не в картонной папке, а прямо на поверхности стола, ненадолго ставшего сенсорным экраном. Знай себе, перебирай блюда, коих здесь имелось около двухсот, добавляй или наоборот удаляй не приглянувшиеся ингредиенты — очень наглядно и удобно. Правда есть риск слюной изображение закапать.

Выбранное мною заведение специализировалось на европейской и средиземноморской кухне — никакой тебе бурды из водорослей, приправленной фекалиями лангуста. Может, не очень здорово и полезно, зато вкусно.

Я остановился на греческом разделе, выбрав себе увесистую лепёшку «питу», порцию «каламаки», с виду очень походившую на небольшой аккуратный шашлычок на шпажках, пучок зелени и белый соус «садзыки». Из напитков взял простой апельсиновый сок, хотя в другой ситуации предпочёл бы старое-доброе пивко.

С праздником для желудка пришлось немного притормозить, так как чертов представитель всё не показывался, роняя престиж компании. Благо, время подачи можно было пододвинуть, чтобы не сидеть перед накрытым столом в гордом одиночестве.

Смысл был настаивать на встрече, если не можешь на неё явится вовремя? Даже у братков в лихие девяностые, опоздание на стрелку считалось проявлением дурного тона.

Работник, а точнее — работница нарисовалась спустя семь с половиной минут, но её появлению я совершенно не обрадовался. И не то, чтобы мне не нравились миниатюрные брюнетки в облегающих платьях. Просто… Пусть глаза у неё были оливкового цвета, а рука вполне здоровой и совсем не роботизированной, узнал я барышню мгновенно, ещё до того, как она успела представиться.

— Мишель, — она вполне приветливо улыбнулась, устроившись в кресле напротив.

Я молчал, сверля молодую женщину тяжёлым взглядом. Обычным людям становилось от него не по себе, но на эту настырную девицу он не произвёл особого впечатления. Не зря же в игре её Шельмой зовут.

— Может, всё-таки представишься?

Говорила «представительница» с лёгким акцентом, растягивая слова в непривычных местах. Захочешь — так не получится. Точно иностранка. А Машей она наверняка уже с подачи Демченко стала, вроде как русификацию прошла.

Да, та самая Маша. И ещё, оказывается, что не наша. Добралась до меня, всё ж таки.

Вот же вляпался. В прошлую нашу встречу она обмолвилась, что Кирилл вместе с ней работал на какую-то серьёзную организацию. Да и свой коматоз он совсем не на учениях подхватил. Если это действительно так, то из кафе мне уже выйти не дадут, и плевать, что это общественное место. Не просто так же она опоздала…

Ну, хоть поем напоследок по-человечески.

— Можешь называть меня Кул, — я нажал на подачу.

— Твоё право, — она элегантно кивнула. — Прошу, не делай глупостей, я хочу просто поговорить.

— По-моему, главную глупость я уже сделал.

— Пришёл сюда? — с усмешкой предположила Шельма.

— Да нет, — отмахнулся я. — Пиво не заказал.

— Так в чём же дело? — она рассмеялась, в точности повторив мой запрос на интерактивной панели стола. — Светлое или тёмное?

— Тёмное.

— Ну вот, а теперь мы немного пообщаемся.

Женщина демонстративно сложила руки на столешнице.

— Без проблем, — пожал я плечами. — Но предупреждаю сразу — быстрые свидания не мой конёк. Не люблю рассказывать о себе.

— Для начала, скажи, что с Кириллом?

— Полагаю, он мёртв, — не стал я ходить вокруг да около. — Мне пересадили его чип, заявив, что прошлый его владелец скончался.

Женщина прекрасно владела лицом, но я всё равно почувствовал, что в ней что-то в этот момент надломилось. Может, в глазах промелькнуло… А на что она, собственно, надеялась, вычислив подмену?

— И как же ты выжил? — недоверчиво прищурилась Шельма.

— А я уже был мёртв. Фактически. Меня заморозили уже после остановки сердца, а очнулся я уже с чипом.

Не дожидаясь других очевидных вопросов, я поведал слегка отредактированную версию своих недавних приключений. Умолчал лишь о собственной богатой биографии и кое-каких подробностях, касательно группы покойного Георгия. Скрывать остальное не имело смысла — меня в любой момент могли «упаковать» и увезти для более вдумчивого допроса. Оставалось надеяться, что госпоже Мишель от меня больше ничего не понадобится.

Нам успели подать заказ, и конец рассказа пришлось срочно сворачивать, чтобы мясо не остыло. Шашлык, к слову, оказался вполне себе неплохим, только непривычно маленьким. Так что я быстро расправился со всей порцией и заказал себе ещё.

Возлюбленная моего предшественника некоторое время молчала, задумчиво ковыряясь в еде, после чего тихо произнесла:

— Что ж, любопытная история. Многое, конечно, придётся проверить…

— Можешь начать с того, как ваша организация умудрилась прохлопать тело своего сотрудника, — мстительно напомнил я.

Шельма болезненно скривилась.

— На тот момент, он уже не являлся нашим коллегой…

— То есть, его просто бросили в коматозном состоянии и вспомнили о нём, только когда он неожиданно очнулся?

— Всё не так, — замотала головой уязвлённая женщина. — Кириллу был организован первоклассный уход, на его восстановление были потрачены значительные средства. Но ещё задолго до того инцидента, он решил уйти. На том задании его вообще не должно было быть. И когда терапия не принесла успеха…

— …На него махнули рукой, — закончил я фразу за неё.

— Боже, пусть так, — сдалась она, подняв перед собой руки. — Нашего дела это не меняет.

— У меня дел с вами нет, и быть не может, — сразу предупредил я. — Кажется, ещё в прошлую нашу встречу мы это обсуждали.

— Кул, ты не понимаешь всей серьёзности ситуации, — она грозно сдвинула брови, перейдя на тон строгой начальницы. — Ты на свободе только лишь потому, что я смогла убедить начальство в твоей пользе.