Владимир Мясоедов - Железные люди

-Вот этот, – Сара подсветила изображение одной из человеческих фигур, которая внешне от остальных бандитов ничем не отличалась. – Во всяком случае, стену тюрьмы именно он развалил. И бабочек наших переломал тоже.

-Учтем, – я принялся координировать работу артиллерийских систем так, чтобы их снаряды ложились как можно дальше от псионика. Насколько помню, подобной братиии тяжеловато растягивать свои барьеры слишком далеко от себя. Пусть взрывы и осколки подсократят собачек, а после уж и остальными займемся. – Куда они движутся? Тюрьма находится у самой границы внутренних городских укреплений, но рядом с ней, насколько мне известно, нет ворот. Или хотя бы калиток.

-Полагаю, вот это подозрительное шевеление имеет к ним какое-то отношение, – Сара передала мне картинку того, как от одной из теплиц в сторону городской стены несется грузовик, чей кузов буквально забит какими-то подозрительными тюками. Скорее всего, из под удобрений. А используемая в сельском хозяйстве аммиачная селитра – одна из древнейших известных людям основ для создания взрывчатки. Низкое же её качество вполне можно компенсировать количеством и кое-какими добавками. – Мне отдать приказ на обстрел его с уцелевших бабочек, дабы произвести подрыв? Думаю, хватит и одной ракеты.

-Нет, пусть крушит себе стену стену, – подумав, отверг её предположение я. – Там сейчас никого или почти никого, а машина по жилым кварталам едет. Укрепления то мы из обломков восстановим или вообще отстроим заново, а с людьми так не получится.

-Но бандиты могут сбежать, – заметила моя электронная заместительница. – Мне неизвестны скоростные характеристики их дроидов. Вполне может быть, что они превосходят параметры изготовленной нами техники. Оружие их, во всяком случае, точно относится к числу крайне высокотехнологичного.

-Ну и пусть себе катятся куда подальше, если сумеют, – отпускать преступников не хотелось, но добиваться желаемого всегда и везде, к сожалению, не получалось ни у кого. – Объявим за голову их главаря большую награду, и его нам другие бандиты сами принесут. Да еще и ленточкой перевяжут.

-Сотрудничать с криминальными элементами не слишком-то благоразумно!

-А кто сказал, что мы не попробуем им подсунуть маячки, при помощи которых можно будет в рекордно короткие сроки выследить этих субчиков?

Грузовик подъехал к стене, из его кабины выскочил человек…Но не успел он сделать и пары шагов, как машина взорвалась. Очевидно, детонатор контролировал кто-то более высокопоставленный, чем водитель. Похоже, ответственные за эту часть операции люди хорошо представляли себе прочность защитных укреплений, поскольку в результате подрыва рухнул небольшой участок барьера, отделяющего городской квартал Мерфиса от ферм. Я сделал в своей памяти отметку проверить, не является ли главарь преступников по совместительству еще и чьим-то резидентом. Слишком уж грамотно сработано для бандюка, четкость и слаженность действий наводит на мысль о спецслужбах. Да и работать начальником тюрьмы без того чтобы засветиться перед сосулижвцами обычный жадный до денег и власти силовик вряд ли бы смог, тут нужны аналитический склад ума, немалая выдержка и склонность к интригам. То, что Фортуна находится в состоянии упадка, еще не значит, что тут не может действовать теневых структур. Свои шпионы и разведчики были, по-моему, еще у совсем древних египтян, которые только-только пытались изобрести отливку металлов, математику, письменность и календарь.

Как и предсказывала Сара, а компьютеры с её вычислительными мощностями при составлении прогнозов вообще ошибаются редко,дроиды бандитов оказались очень даже быстроходными. Видимо чтобы гарантированно догнать торговцев или путешественников, улепетывающих от них во всю прыть. Едва только во внутренней городской стене образовался пролом, и они рванули туда на скорости около двухсот сорока километров в час, не забыв подхватить своими манипуляторами людей. Химеры со всех лап помчались за своими хозяевами, но даже близко приблизиться к заданному темпу не смогли и потому безнадежно отстали. Их ряды немедленно стали сокращаться в геометрической прогрессии, поскольку разрывы снарядов косили тварей десятками. Новая стая наших ракетных бабочек, поднявшаяся в воздух, отстрелялась без помех в отличии от своих предшественниц, но реактивные снаряды все так же продолжали рассыпаться песком при подлете к цели. Пяток выстрелов из стоявших вблизи внешних стен танков тоже цели не достиг. Мысленно я поднял квалификацию вражеского псиона на один балл с просто высокой до высочайшей. Мастера вроде него оригиналу попадались редко и слава богу, иначе бы он точно до создания меня не дожил. Впрочем, определенные успехи у нас все же имелись. Головная машина, слишком вырвавшаяся вперед, попала под залп пятерки выбравшихся из под земли практически у неё под носом самоходных скорострельных установок. Плевательницы, оправдывая свое название, буквально залили машину противника тысячами мчащихся с сумасшедшей скоростью маленьких снарядов. И часть их, может треть, а может и четверть, прошла через выставленную псиоником преграду, не потеряв своих убийственных свойств.

Люди, которые болтались в манипуляторах дроидов, мгновенно обратились в переломанные комки плоти. Кого разорвало прямым попаданием, кого выронил искореженный манипулятор, и он покувыркался еще метров пятьдесят, получая все новые и новые травмы на каждой кочке и буквально стираясь об землю. Самой вражеской машине досталось лишь немногим меньше, бронированный корпус непродолжительный обстрел выдержал, но вот про её длинные тонкие ноги нельзя было сказать того же. Разламывающиеся или же прекратившие сгибаться из-за поврежденных суставов конечности больше не годились для скоростного движения, но каким-то чудом машина все же смогла сохранить равновесие и не упала. Просто плюхнулась на пузо и заскользила на нем дальше, постепенно теряя набранную инерцию из-за сопротивления трению. Жаль, первый успех плевательниц оказался и последним. Хрупкие и уязвимые скорострельные установки пронзило десятками лучей синего света, вокруг места попадания которых пластик немедленно испарялся во взрывной детонации. Оставшиеся вражеские дроиды стреляли на удивление метко, да и выжившие бандиты от них не сильно отставали. Эх, ну и какого лешего их в организованную преступность понесло?! Могли бы таким хорошим боевым подразделением стать…

Конец моим мыслям и существованию организованной преступности Мерфиса положил тонкий яркий луч, ударивший с одной из сторожевых башен. Тяжелый лазерный излучатель, пригодный для того чтобы сбивать низколетящие космические корабли, быстрым и смертоносным росчерком прошелся по убегающим дроидам, оставив после себя на земле лишь глубокий оплавленный окоп, в стенках которого если хорошо поискать можно было найти отдельные ошметки машин или людей. Поддерживая псионом защита, судя по всему, платила за свою эффективность против материальных угроз слабостью перед энергетическим оружием. А сменить тип созданного барьера он бы просто не успел при всем желании, атака произошла слишком быстро, чтобы человек успел на неё отреагировать. Или кто-то, со скоростью реакции в два-три раза выше людской. Мне понадобились немалые процессорные мощности и повтор изображения с камеры в замедленном времени, чтобы увидеть все подробности.