Майкл Салливан - Эра Мифов. Эра Мечей

В отличие от насекомых при виде Сури и ее друзей человечки остановились как вкопанные. Их было около пятидесяти, многие носили бороды. Одежды дхергов пестрели синими, оранжевыми, красными и желтыми цветами, напоминая Сури птичку, иногда прилетавшую в Серповидный лес по весне. На их лицах мешались шок, страх и злоба. Наконец вперед вышел гном с самой длинной и белой бородой, одетый в желтую рубаху и темно-синий жилет.

– Йонс! – крикнул он, обращаясь к Морозу.

Или к Потопу? Сури вечно их путала. Мороз быстро залопотал на грубом отрывистом языке. Речь Мороза вызвала пронзительные крики, и вскоре Мороз с Потопом вместе орали на человечков, стоявших на лестнице. Сури не понимала ни слова, кроме упоминаний эльфов и рхунов, а однажды Мороз назвал имя Персефоны. Вождь пыталась разобрать, о чем идет речь, и смотрела на дхергов с недоумением и тревогой. «Я понятия не имею, что происходит; надеюсь, что все обойдется» – так воспринимала Сури безмолвный язык нахмуренного лица Персефоны. Именно с таким выражением на нее часто смотрела Минна.

Издалека донеслись громкие голоса. Вбежали люди – точнее, маленькие человечки с бородами – и окружили Сури с ее друзьями. Вновь прибывшие держали в руках длинные шесты, увенчанные огромными лезвиями, и пики из серого металла. Из такого же металла были их доспехи и закрывающие лица шлемы.

– Ничего не делай! – предупредила Арион Сури на фрэйском.

Сури задумалась, что Арион имела в виду и почему ей нельзя этого делать.

Человечки в шлемах принялись теснить группу прибывших к боковому коридору. Раньше Сури с Арион стояли позади всех, теперь оказались во главе процессии. Они прошли длинным коридором, спустились на один лестничный пролет, завернули за угол и наконец остановились перед металлической дверью. Один из человечков протиснулся вперед, отпер ее и знаком велел заходить.

Арион обошла Минну, взяла Сури за руку и втянула внутрь. Остальные тоже зашли, и дверь захлопнулась.

Сури не любила тесных мест, из которых нельзя выйти. К ролам она притерпелась, потому что знала, как их отпирать. В первый раз она запаниковала и стала биться о каменные стены. Неизвестно, что случилось бы, не будь рядом Туры. И вот теперь, стоя в темноте, Сури вцепилась в руку Арион, словно только она и связывала девочку с миром живых.

Сквозь тонкие щели вокруг двери в камеру проникал зеленый свет, позволявший разглядеть лица. Больше не было видно ничего – ни пола, ни стен. Сури пыталась представить, что находится в просторном помещении, например, в пещере. Также она убеждала себя, что дверь не заперта на засов, хотя девочка и слышала его лязг. Может, звякнуло что-то совсем другое.

– Что происходит? – спросила Мойя.

– Понятия не имею, – ответила Персефона. – Мы все тут? Я ничего не вижу.

– Сури, – раздался в темноте голос Арион, – призови свет.

– Как?

– Чтобы создать свет, тебе нужно найти струны. Ты наверняка их видела, когда пыталась освободить великана.

Сури знала, о чем говорит Арион, и в то же время не знала. С Турой бывало то же самое. Старуха-мистик выдавала нечто вроде: «Сходи в погреб и принеси корзинку с кошачьими ушками». Тура говорила так, будто Сури постоянно возилась с кошачьими ушками. Ничего подобного! Сури знала, где находится погреб, знала, что такое кошачьи ушки, и прекрасно знала, что такое корзина, только в подвале никогда не было корзины с кошачьими ушками! Сури с трудом понимала, чего именно Тура от нее добивается. То же самое и с Арион – найди то, что вроде бы найти легко… В прошлый раз она искала то, что велела Арион, и случайно убила Рэпнагара, а ведь тогда она была на открытом пространстве! Вдобавок ей пришлось бы выпустить руку Арион…

– Я не смогу.

– Не надо, Сури, – успокоила ее Персефона. – Роан, ты здесь?

– Да.

– Брин?

– Я здесь.

– Мороз?

Нет ответа.

– Потоп? Дождь?

По-прежнему нет ответа.

Сури сказала:

– Минна здесь.

– Ну, слава Великой Праматери! – воскликнула Мойя, и Персефона вздохнула.

– Что происходит? – поинтересовалась уже Брин.

– Нас… – начала Арион на рхунском, потом сбилась и перешла на фрэйский. – Как сказать – заключили под стражу за преступление?

– Мы под стражей? С чего ты взяла? – спросила Персефона.

– Язык дхергов похож на древний фрэйский. Я поняла не все, но достаточно.

– Почему мы под стражей? – воскликнула Брин. – Что мы такого сделали?

Сури стояла рядом с Арион, поэтому видела ее лицо лучше всех. В слабом свете оно казалось призрачно-зеленым. Фрэя наморщила брови, пытаясь подобрать нужные слова. Сури знала, что Арион из тех, кто не любит ошибаться.

Как следует поразмыслив, фрэя сказала:

– Дхерги не пускают чужаков в Бэлгрейг. Большая проб… для нас это большая проблема.

Сури задышала быстро и крепче стиснула руку Арион. С закрытой дверью справиться не сложно. Если дверь за спиной просто закрыта, она сможет открыть ее в любой момент.

– Так зачем же Мороз нас пригласил, если иноземцам сюда нельзя? – спросила Персефона.

– Не знаю, – медленно ответила Арион, четко выговаривая слова. – Думаю, наши трое дхергов в чем-то провинились. Сильно провинились.

– Ты про великана?

– Пожалуй.

– Так нам придется разбираться с ним или нет?

– Они есть… они это обсуждают. Поэтому пока мы ждем. Все будет хорошо.

Сури услышала, как дверь дрожит при соприкосновении с косяком.

– Мы заперты в комнате, – заметила Мойя. – Разве это хорошо?

«Не заперты! Мы не заперты. Арион сможет сорвать засов. Я не заперта!»

– Наказание за проникновение на земли дхергов – смерть, – пояснила Арион. – Запертая комната – гораздо лучше, правда?

Повисла долгая пауза, потом Мойя ответила:

– Гораздо лучше.

Сури не хватало воздуха. Вдохи получались короткие – вместо того, чтобы дышать, она пыхтела.

– Что будет, если они не договорятся? – поинтересовалась Брин. – Нас убьют?

– Арион, если до этого дойдет, ты ведь сможешь что-нибудь сделать? – спросила Персефона.

Арион замялась.

– Сури сможет.

К мистику повернулись призрачные лица. Сури покачала головой.

– Главное, позволь себе действовать, – сказала ей Арион на фрэйском. – У тебя дар! Таких мощных задатков я не встречала ни у кого из своих учеников. Тебе просто нужен опыт. Ты способна сорвать дверь с петель или разрушить стены вокруг нас.

Сури уставилась на призрачное лицо Арион. Знает ли она?..

– Сури, стоит тебе захотеть, и все дхерги в радиусе мили уснут. Тогда мы сможем взять любой корабль и призвать попутный ветер, который отвезет нас домой за считаные часы. Лишь расправь крылышки и пойми, что пора лететь. – Арион помолчала и мягко добавила: – Стоит тебе захотеть, и ты перевернешь горы.